El lémur de vientre rojo ( Eulemur rubriventer ) es un primate estrepsirrino de tamaño mediano con un exuberante pelaje marrón castaño. Este lémur es endémico de las selvas tropicales del este de Madagascar y se distingue por manchas de piel blanca debajo de los ojos, lo que da lugar a un efecto de "lágrima", particularmente llamativo en el macho. [4]
La especie, identificada por primera vez en 1850, exhibe un comportamiento diurno y un marcado dimorfismo sexual . El lémur de vientre rojo ha sido estudiado extensamente desde mediados de la década de 1980, principalmente en el Parque Nacional Ranomafana . [5] [6] Esta especie de lémur está designada como vulnerable según la Lista Roja de la UICN , debido a las amenazas que ponen en peligro los hábitats debido a la agricultura de tala y quema en Madagascar.
Los diversos nombres malgaches para el lémur de vientre rojo incluyen tongo , tagona , halomena , kirioka y soamiera . En la literatura científica francesa (el segundo idioma oficial de Madagascar es el francés, debido a una colonización previa por parte de Francia), la especie se denomina lémur à ventre rouge . [ cita necesaria ]
Al ser sexualmente dimórfico, el macho de la especie exhibe una capa dorsal densa, de longitud media, de color marrón castaño intenso. Ventralmente , es de tonalidad más clara y roja, mientras que su cola, hocico y cabeza son negros. En la hembra, la zona dorsal y la cola se parecen a las del macho, mientras que el pelaje ventral es de un color blanco crema contrastante. Las marcas faciales son similares a las del macho, excepto que las "lágrimas" son menos exageradas y los pelos gruesos y puntiagudos de las mejillas del macho están ausentes. Mientras que los parientes del género Eulemur pueden exhibir mechones en las orejas o una barba peluda, estas características están ausentes en E. rubriventer , que tiene un pelaje más grueso alrededor de las orejas, lo que le da una apariencia facial más completa. [ cita necesaria ]
El lémur de vientre rojo adulto tiene una longitud de 34 a 40 cm (13 a 16 pulgadas) (excluyendo la cola) y una longitud de la cola que es casi un veinte por ciento más larga que el cuerpo mismo; es decir, la longitud del cuerpo más la cola puede alcanzar una longitud total de casi 1 m (3 pies 3 pulgadas). La masa corporal típica de un individuo maduro oscila entre 1,6 y 2,4 kg (3,5 a 5,3 libras). [7] El macho tiene glándulas odoríferas encima de su cabeza. La esperanza de vida puede superar fácilmente los 20 años para ambos sexos. [ cita necesaria ]
E. rubriventer se encuentra tan al norte como el macizo de Tsaratanana a una altura de 2.400 m (7.900 pies), luego hacia el sur hasta el río Manampatrana en una estrecha franja de la selva tropical del este de Madagascar . [3] En épocas anteriores, su área de distribución se extendía más al sur hasta el río Mananara. Esta especie se distribuye escasamente y está restringida únicamente a la selva tropical intacta; no ocurre en absoluto en la península de Masolala. [ cita necesaria ]
El lémur de vientre rojo simpatría con otras cuatro especies de Eulemur : en el extremo norte de su área de distribución, el lémur de cabeza blanca E. albifrons ; en el rango medio, el lémur marrón común E. fulvus ; y en su área de distribución sur, el lémur marrón de frente roja E. rufus y el lémur de cabeza gris E. cinereiceps . Sin embargo, E. rubriventer se distingue fácilmente de estos parientes por las distintivas "gotas de lágrimas" blancas en los ojos del macho y la rica oscuridad del pelaje de ambos sexos. Dentro de E. rubriventer se produce una distinción de apariencia en el sentido de que los machos de la zona norte (por ejemplo, en el norte del Parque Nacional Mantadia ) tienen un vientre rojizo más distintivo que los machos de la zona sur, como en el Parque Nacional Ranomafana. [8]
El tipo de bosque dentro del área de distribución del lémur de vientre rojo se caracteriza por una densa vegetación de hoja perenne, con un dosel de 25 a 35 m (82 a 115 pies). Los géneros típicos del dosel incluyen Dalbergia , Diospyros , Ocotea , Symphonia y Tambourissa ; También están presentes emergentes de Canarium , Albizia y Neobrochoneura acuminata . Los bosques de las tierras bajas del este también tienen una rica diversidad de especies de Pandanus , bambú y orquídeas epífitas . [ cita necesaria ]
El lémur de vientre rojo se agrupa en grupos monógamos que van de dos a 10 individuos. Es uno de los pocos lémures reconocidos como catémerales , con patrones de actividad tanto diurnos como nocturnos . Se estima que su área de distribución es de 25 a 35 acres (10 a 14 ha ) con una densidad típica de cinco animales por acre. Los grupos suelen ser cohesivos mientras se mueven dentro de su área de distribución, alimentándose de más de 30 especies de plantas. Considerado por algunos frugívoro , también se alimenta de hojas, néctar y flores de muchas especies vegetales; Se cree que este lémur es un dispersor de semillas útil y eficaz . [ cita necesaria ]
Una frecuencia típica y máxima de nacimientos es una cría por hembra por año, con una mortalidad infantil en el año inicial de alrededor del 50%. Los nacimientos normalmente ocurren en octubre y noviembre (principios del verano en este hábitat del hemisferio sur). Las crías utilizan sus instintos prensiles para apegarse alternativamente a la madre y al padre durante los primeros 33 a 37 días de vida. En este punto, la madre a menudo rechaza más servicios de transporte, mientras que el padre puede continuar proporcionándolos durante otras nueve semanas. [ cita necesaria ]
Los hábitos alimentarios modernos han ampliado la dieta de la especie a la guayaba "china" (en realidad brasileña ) introducida ( Psidium Cattleyanum ). Los grupos de lémures de vientre rojo se han habituado de alguna manera a los humanos a lo largo de ciertas áreas de senderos en el Parque Nacional Ramomafana (alrededor de Belle Vue) a partir de mayo y junio, y mucho más raros en algunas áreas de senderos más bajos del Parque Nacional Montadia a partir de abril. En ambos casos, la especie muestra un comportamiento dócil hacia los humanos que se acercan, que guardan silencio y caminan suavemente. Los animales descenderán de los árboles a una distancia de entre 2 y 3 m (6,6 a 9,8 pies), mirando a los humanos con la misma curiosidad, permitiéndose ser fotografiados mientras se aferran a los troncos verticales de los árboles jóvenes y, ocasionalmente, participando en un correteo terrestre . [ cita necesaria ]
E. rubriventer se encuentra en cinco parques nacionales y siete reservas especiales en el este de Madagascar, pero está clasificada como vulnerable (Lista Roja de la UICN) debido a la continua reducción de su hábitat debido a la agricultura de tala y quema , la tala ilegal e incluso la caza . La especie es objeto de estudio actual en su hábitat natural así como en cautiverio en centros de investigación como el Duke Lemur Center .
