Los kuranko , también llamados koranko , kolanko , kooranko , koronko , kouranko , kulanko , kurako , kuronko , kuranké o karanko , [3] [4] son un pueblo mandeka (gente de mande) que ocupa una gran sección en una región montañosa en el noreste de Sierra Leona y el sur de Guinea . Dentro de esta región geográfica, se pueden encontrar diferentes dialectos , así como agrupaciones sociales distintas. En general, los koranko son un pueblo pacífico que ha mantenido una identidad étnica separada, a pesar de años de mezclas tribales. Cada aldea kuranko está dirigida por un jefe y un grupo de ancianos.
Los koranko hablan el idioma kuranko (o koranko), un dialecto de la rama mandé de la familia de lenguas Níger-Congo . [5] Los kuranko son nominalmente un pueblo islámico , pero muchas personas en esta área aislada aún siguen creencias religiosas tradicionales, identificándose como musulmanes sin adherirse a todos los protocolos estrictos de esa religión. Los kuranko hablan un idioma similar a las lenguas mandinga , y su idioma puede ser entendido por sus vecinos y aliados cercanos, los mandingas y los susu . [5]
Los kuranko ocupan una región montañosa en las tierras altas del noreste de Sierra Leona , que se extiende hasta Guinea . Esta región carece de sistemas viales adecuados y no es de fácil acceso, lo que deja a los kuranko socialmente aislados. Esto puede explicar por qué la mayoría de los kuranko han conservado su cultura y religión tradicionales . [6]
Los Kuranko se trasladaron al territorio de la actual Sierra Leona desde Mande en lo que ahora es Mali , después de algunas luchas de liderazgo en el Imperio. Los Kuranko fueron los gobernantes y líderes militares durante la noche del imperio. Debido a la inmensidad del imperio y su papel en el ejército, se desplegaron desde el este hasta el oeste de África. Uno de los grupos militares más destacados fue el guerrero Mansa Kama, que vivió aproximadamente entre 1650 y 1720. Estaba a cargo de asegurar la ruta comercial de África occidental hasta el puerto de la actual Freetown . [7] Mansa Kama fundó Kamadugu, ahora contenido dentro del cacicazgo Sengbe del distrito de Koinadugu , así como Kholifa, que sigue siendo un cacicazgo hasta el día de hoy, y extendió su gobierno por Sierra Leona, Foredugu hasta el puerto de Koya (cola de la reina Isabel II). [7] Kama viajó mucho por el área con un alfa islámico a fines del siglo XVII, encontrando numerosas batallas militares en el camino. [7] Esto incluyó el establecimiento de la ciudad de Kamadugu, que lleva su nombre. [7] Finalmente, se estableció en Rowala, que se convirtió en el centro del nuevo país de Kuranko, donde siguió siendo el líder hasta su muerte. [7]
Los Kuranko son principalmente un pueblo de cazadores y comerciantes , y estas actividades superan a la agricultura como su principal empleo. [8] Dado que sus orígenes se encuentran en las tierras de sabana , han tomado medidas activas para preservar su hábitat como este tipo, incluyendo la provocación de incendios como parte del proceso de caza, para asegurar que la vida vegetal grande y los bosques no dominen. [8] A medida que los Kuranko se han ido desplazando hacia el sur con el tiempo, han mantenido esta sabana y este estilo de vida de quema, lo que ha llevado a un desplazamiento gradual hacia el sur del límite de las tierras de sabana. (Esta narración se limita a la era Mansa Kama. Sin embargo, la historia de los Kuranko va más allá de los Kama, que eran recién llegados a la escena en ese momento. Esta historia debe contarse desde la perspectiva de la historia real de los Kuranko.) [8]
Los hombres de la cultura Kuranko pasan por varios rituales de iniciación al llegar a la pubertad, convirtiéndose en miembros de un "club" secreto cuando lo hacen. [9] La iniciación consiste en una circuncisión , sesiones de entrenamiento y el derecho a usar ciertas prendas de vestir. [9] Una vez iniciados, los hombres son libres de casarse, pagando un precio por la novia a la familia de la mujer elegida. [9] Los Kuranko son polígamos y algunos hombres tienen más de una esposa. [9]
El pueblo Kuranko también utiliza prácticas de la sociedad secreta Bondo , cuyo objetivo es establecer de forma gradual pero firme actitudes relacionadas con la adultez en las niñas, debates sobre la fertilidad, la moralidad y el comportamiento sexual adecuado. La sociedad también mantiene un interés en el bienestar de sus miembros a lo largo de sus vidas. [10] [11] [12]
Las tierras de Kuranko fueron una de las primeras áreas de Sierra Leona en adoptar el Islam como religión, y muchos Kuranko son nominalmente musulmanes. [13] Sin embargo, la región está muy aislada y muchos de los aspectos más formales de la fe islámica no se respetan. [13] La gente tampoco es políticamente islámica, y la dicotomía entre las poblaciones africanas católicas e islámicas no es un problema importante aquí. [13]
En lugar del Islam formal, la gente continúa creyendo en muchos aspectos de su antigua religión. [13]
Los Kuranko creen que en los bosques, los ríos y las montañas viven seres cuasi humanos conocidos como Nyenne. Se trata de "espíritus del bosque" que, según se cree, influyen en la vida de los Kuranko de distintas maneras. El espíritu ancestral y el ecosistema natural forman el núcleo de la vida espiritual de los Kuranko [14]