El 12 de noviembre de 1966, Robert Benjamin Smith, de 18 años, mató a tiros a cinco personas, cuatro mujeres y un niño pequeño, e hirió a otras dos en el Rose-Mar College of Beauty de Mesa, Arizona , Estados Unidos. [1] Las siete víctimas habían recibido disparos y una de las víctimas que inicialmente sobrevivió a sus heridas fue apuñalada por la espalda. [2]
El tiroteo es considerado [ ¿por quién? ] fue el primer tiroteo masivo imitado en el que Smith indicó que había querido matar a más que Charles Whitman , el autor del tiroteo en la torre de la Universidad de Texas a principios del mismo año. [3]
Smith ingresó al Rose-Mar College of Beauty y blandió su arma para llamar la atención de la gente que estaba adentro. Cuando nadie prestó atención, disparó un tiro de advertencia y ordenó a todos, cinco estudiantes y un cliente, junto con el bebé y el niño pequeño del cliente, que se dirigieran a la trastienda del edificio. Una vez allí, Smith hizo que las víctimas se acostaran en círculo con la cabeza en el centro e intentó ponerles bolsas de sándwich sobre la cabeza en un intento de asfixiarlas, pero no pudo colocarlas sobre sus cabezas. [1]
Smith luego disparó y mató a tres de sus víctimas con disparos en la cabeza; La hija pequeña del cliente inicialmente sobrevivió a sus heridas y comenzó a "saltar" antes de ser asesinada a puñaladas por Smith. [4] La cliente, Joyce Sellers, logró proteger el cuerpo de su hijo menor y el niño sobrevivió con una herida de bala en el brazo. La quinta mujer, Bonita Harris, sobrevivió haciéndose la muerta después de que le dispararan. Harris le contó a la policía que Smith se había reído mientras disparaba a sus víctimas. [1]
Mientras Smith mataba a las mujeres en la trastienda, la operadora de la escuela, Eveline Cummings, entró a la escuela y escuchó los disparos. Al oír esto, Cummings huyó y llamó a la policía, que llegó poco después. Smith se entregó a los agentes de policía que respondieron sin incidentes. [1]
El pistolero, Robert Benjamin Smith, de 18 años, nació en Houston, Missouri y era residente de Mesa, y se entregó sin incidentes a la policía que acudió. Smith era un estudiante de último año de secundaria en Mesa High School en el momento del ataque. [5]
Smith dijo a la policía que se inspiró en los asesinos en masa Charles Whitman y Richard Speck, que habían llevado a cabo asesinatos en masa a principios de ese mismo año. Smith le dijo a la policía que respondió que buscaba la infamia y quería ser conocido y recordado. Smith explicó que esperaba matar diez veces más personas que él. Smith dijo a los investigadores que había buscado una escuela secundaria y otro salón de belleza como lugar para atacar y que había considerado regresar a Houston y cometer un delito en un banco donde conocía gente. [5] Más tarde se observó que Smith había quedado cautivado por figuras históricas como Napoleón Bonaparte , Julio César y, más tarde, Adolf Hitler . Después del asesinato de John F. Kennedy en 1963, Smith también quedó asombrado por el asesino de Kennedy, Lee Harvey Oswald . [2]
Se consideró que había tenido problemas de salud mental y trabajó en trabajos laborales de forma intermitente mientras estuvo encarcelado. Había solicitado la libertad condicional varias veces, pero en todas ellas se la denegaron. Durante su primer año de prisión, fue disciplinado por cometer una agresión física mientras estaba encerrado. [6]
Smith fue trasladado al hospital Abrazo West Campus en Goodyear , donde murió el 21 de abril de 2024. [7]