Un khachkar (también escrito como khatchkar ) o cruz de piedra armenia [1] ( armenio : խաչքար , pronunciado [χɑtʃʰˈkʰɑɾ] , խաչ xačʿ "cruz" + քար kʿar "piedra") es una estela conmemorativa tallada que lleva una cruz, y a menudo con motivos adicionales como rosetas , entrelazados y motivos botánicos. [2] Los khachkars son característicos del arte cristiano armenio medieval . [1] [3]
Desde 2010, los khachkars, su simbolismo y su artesanía están inscritos en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO . [4]
La característica más común de un khachkar es una cruz que remata una roseta o un disco solar . El resto de la superficie de la piedra suele estar llena de elaborados patrones de hojas, uvas , granadas y bandas entrelazadas. En ocasiones, un khachkar está coronado por una cornisa que a veces contiene figuras bíblicas o de santos.
La mayoría de los primeros khachkars se erigían para salvar el alma de una persona viva o muerta. También se utilizaban para conmemorar una victoria militar, la construcción de una iglesia o como forma de protección contra desastres naturales. [5]
La ubicación más común de los primeros khachkars era en un cementerio. Sin embargo, las lápidas armenias adoptan muchas otras formas y solo una minoría son khachkars .
Los primeros khachkars auténticos aparecieron en el siglo IX, [1] durante la época del renacimiento armenio tras la liberación del dominio árabe . El khachkar más antiguo del que se tiene constancia de una fecha fue tallado en el año 879 (aunque existen ejemplos anteriores, más rudimentarios). Erigido en Garni , está dedicado a la reina Katranide I , esposa del rey Ashot I Bagratuni . [ cita requerida ] El apogeo del arte de la talla de khachkars se produjo entre los siglos XII y XIV. El arte decayó durante la invasión mongola a finales del siglo XIV. Resucitó en los siglos XVI y XVII, pero nunca se volvió a alcanzar el apogeo artístico del siglo XIV. Hoy en día, la tradición sigue vigente y todavía se pueden ver talladores de khachkars en algunas partes de Ereván . [6]
En la actualidad, sobreviven unos 40.000 khachkars. [ cita requerida ] La mayoría de ellos son independientes, aunque los que registran donaciones suelen estar empotrados en las paredes del monasterio. Se cree que los tres khachkars siguientes son los mejores ejemplos de esta forma de arte:
Varios buenos ejemplos han sido transferidos al Museo Histórico de Ereván y al lado de la catedral de Echmiadzin . La colección superviviente más grande de khachkars se encuentra en Armenia, en el cementerio de Noraduz en la orilla occidental del lago Sevan , donde se puede ver un antiguo cementerio con alrededor de 900 khachkars de varios períodos y de varios estilos. El mayor número se encontraba anteriormente en el cementerio armenio de Julfa en la República Autónoma de Najicheván de Azerbaiyán , que contenía aproximadamente 10.000 khachkars en 1648. [7] El número de khachkars disminuyó con el tiempo debido a la destrucción por diversas causas hasta que solo quedaron 2.700 khachkars en 1998, [8] cuando el gobierno azerbaiyano se embarcó en una campaña sistemática de destrucción y nivelación de todo el cementerio medieval entre 1998 y 2005. [9]
El arte de tallar khachkars ha experimentado un renacimiento como símbolo de la cultura armenia en el siglo XX.
Hay cientos de khachkars en todo el mundo, muchos de los cuales son monumentos para conmemorar a las víctimas del genocidio armenio . Los khachkars se han colocado en varios lugares, incluidos los Museos Vaticanos , [10] [11] el jardín conmemorativo de la Catedral de Canterbury , [12] [13] la Catedral de Santa María, Sydney , [14] [15] el Capitolio del Estado de Colorado , [16] [17] el Templo de la Paz, Cardiff , [18] la Catedral de Christ Church, Dublín , [19] y otros lugares.
Según un recuento, hay casi 30 khachkars en lugares públicos en Francia. [20] Unos 20 khachkars se encuentran en Polonia , [21] que es el hogar de una importante comunidad armenia desde finales de la Edad Media .
Los khachkars armenios han sido adquiridos o donados a muchos museos o representados temporalmente en exposiciones importantes en todo el mundo, como en el Museo Británico , el Museo Metropolitano de Arte o la Exposición Especial del Museo Nacional de Etnología , Osaka, Japón. [22] [23]
Una gran parte de los khachkars, que fueron creados en la Armenia histórica y las regiones circundantes, en tiempos modernos se encuentran ahora en Turquía, Azerbaiyán, Georgia e Irán. Como resultado de la erradicación sistemática de los khachkars en Turquía desde el Genocidio Armenio , hoy solo sobreviven unos pocos ejemplos. Estos pocos sobrevivientes no están catalogados ni fotografiados adecuadamente. Por lo tanto, es difícil hacer un seguimiento de la situación actual. [24] Un ejemplo documentado de tal destrucción tuvo lugar en el Cementerio Armenio de Jugha , en Nakhchivan . [25] [26] [27] El gobierno de Azerbaiyán ha negado las afirmaciones de que miembros de las Fuerzas Armadas de Azerbaiyán destrozaron los khachkars con mazos en diciembre de 2005. [28] La destrucción de los khachkars se produjo a pesar de una orden de la UNESCO de 2000 que exigía su protección, en lo que se ha denominado "el peor genocidio cultural del siglo XXI". [29] [30]
Una fuente dice que los khachkars están siendo dañados, descuidados o trasladados en Armenia. [31] Las razones citadas para mover estos khachkars incluyen; decoración, para crear nuevos lugares sagrados o para hacer espacio para nuevos entierros.
Amenaprkich ( en armenio : Ամէնափրկիչ , que significa Santo Salvador ) es un tipo particular de khachkar en el que en la cruz hay una representación de Cristo crucificado . Solo se conocen unos pocos diseños de este tipo, y la mayoría datan de finales del siglo XIII. [ cita requerida ] Uno de los pocos khachkars supervivientes de este tipo se encuentra en el monasterio de Sevanavank , que también representa escenas de la Biblia. [32]
En diciembre de 2015, inauguramos el monumento Khachkar (cruz de piedra) en la catedral de Christ Church en Dublín en recuerdo del genocidio armenio "MEZ YEGHERN" y en homenaje a la destrucción masiva que tuvo lugar hace 102 años.
