Kennedy Company , a menudo abreviada como Kennedy Co. , fue una empresa estadounidense de almacenamiento informático activa desde 1963 hasta 1988. Fundada por Charles J. Kennedy (1920-1996) y con sede en el área metropolitana de Los Ángeles , la empresa fue uno de los mayores fabricantes independientes de unidades de datos de cinta magnética para usuarios de mainframes y minicomputadoras . [1] A partir de finales de la década de 1970, la empresa también fabricó unidades de disco duro . En 1979, Kennedy fue adquirida por Allegheny Ludlum , donde continuó operando de forma independiente como subsidiaria. En 1987, fue adquirida por Shugart Corporation , que rápidamente vendió los activos de Kennedy a Irwin Magnetic Systems .
Kennedy Company fue fundada por Charles J. Kennedy (1920-1996). Antes de fundar su compañía, Kennedy sirvió como mayor en la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial , instalando un transmisor de radio VHF en la carretera de Birmania que ayudó a los Aliados a suministrar material a China en sus esfuerzos contra el Japón Imperial . Después de su servicio, Kennedy trabajó para Collins Radio en Cedar Rapids, Iowa , construyendo sistemas de navegación para el ejército; RCA en Camden, Nueva Jersey , desarrollando sistemas mainframe ; y F. L. Mosley (más tarde adquirida por Hewlett-Packard ) en Pasadena, California , diseñando trazadores . [2] En 1963, fundó Kennedy Company en Altadena, California , inicialmente para suministrar unidades de cinta magnética que grababan datos en cinta en una dirección (las llamadas grabadoras incrementales ), antes de pasar a unidades de cinta con transportes más complejos que podían leer y escribir en un modo de acceso aleatorio . [3] La fabricación se realizó originalmente en la sede de la empresa en Altadena, pero algún tiempo después trasladaron toda la fabricación a una instalación separada en las cercanías de Glendale . [4] La investigación y el desarrollo también se trasladaron finalmente fuera del estado, a Atlanta, Georgia . [5] También tenían una oficina en Pasadena. [6]
Uno de los primeros productos de Kennedy, presentado en junio de 1963, fue el Kennedy M201, un grabador incremental que podía almacenar hasta 350.000 caracteres alfanuméricos BCD en cartuchos estándar 3M Scotch Quick-Load. [7] En 1969, Kennedy ofrecía unidades de cinta compatibles con los sistemas de cinta de 7 y 9 pistas de IBM . [8]
Antes de 1972, las ventas anuales de Kennedy rondaban los 3 millones de dólares y se mantuvieron estancadas. En 1972, la empresa introdujo la serie 9000 de unidades de cinta, que mejoró significativamente los tiempos de acceso con respecto a sus predecesoras, y comenzó a vender unidades directamente a los clientes en lugar de a los integradores de sistemas. [9] [10] Con la ayuda de estos avances, así como de su expansión al mercado de cartuchos de un cuarto de pulgada , las ventas crecieron hasta los 10 millones de dólares en 1975. [9] Sin embargo, el alto coste de mantener oficinas de servicio nacionales empezó a socavar estas mayores ganancias y, a finales de 1974, empezaron a reducir su programa de ventas directas, a favor de volver a convertirse en un OEM . [11] En julio de 1975, empezaron a pilotar la expansión a otras líneas de periféricos, como unidades de disquete de 8 pulgadas e impresoras en cadena . [9]
Kennedy se expandió fuertemente desde mediados de la década de 1970 en adelante. La compañía abrió su primera oficina en el extranjero en los Países Bajos en 1976. [12] Para 1977, Kennedy generó $16 millones en ingresos y tenía presencia en el mercado de Europa, Australia, Canadá, India, Israel, Japón y Sudáfrica. En noviembre de 1977, Kennedy firmó un contrato de arrendamiento de diez años para ocupar el antiguo edificio de Avon en Monrovia, California . Los términos iniciales del contrato de arrendamiento permitieron a Kennedy ocupar una porción de 190,000 pies cuadrados del edificio de 340,000 pies cuadrados, y los propietarios de la propiedad le dieron a Kennedy el derecho de vetar a los posibles inquilinos que buscaran ocupar el espacio disponible en los 150,000 pies cuadrados restantes. [13] En diciembre de 1977, Kennedy trasladó sus operaciones de fabricación de chapa metálica y fabricación de placas de circuito de Glendale a un edificio de 35,000 pies cuadrados en Altadena, cerca de su sede principal. [4] En abril de 1978, la empresa comenzó a fabricar unidades de disco duro , alquilando una instalación de 30.000 pies cuadrados en Azusa, California , para albergar la nueva División de Discos de la empresa. [5] Los primeros productos de disco duro de la empresa fueron unidades de 14 y 8 pulgadas estilo Winchester . [14] : 14 La empresa también trasladó su I+D a esta instalación desde Atlanta. [5]
Kennedy generó ingresos de aproximadamente 25 millones de dólares en 1978. [15] En octubre de ese año, Allegheny Ludlum de Pittsburgh, Pensilvania , acordó adquirir Kennedy por una suma no revelada. Como parte de la adquisición, Kennedy se colocaría bajo la subsidiaria Magnetics and Electronics de Allegheny Ludlum. [16] La adquisición concluyó en marzo de 1979. [17] Como resultado de la adquisición, Kennedy consolidó sus cinco ubicaciones de California en su instalación de Monrovia, la compañía había ampliado su arrendamiento allí a 242.800 pies cuadrados. [6]
En julio de 1980, Charles J. Kennedy anunció su retiro, aunque permaneció en la junta directiva de Kennedy. [18] [2] Fue reemplazado como presidente por Frank C. Bumb, quien presentó los primeros sistemas de respaldo de datos dedicados de la compañía. [14] : 16 A fines de 1980, Kennedy obtuvo entre $45 millones y $50 millones en ventas. [14] : 16 [3]
En 1982, Kennedy adquirió las líneas de fabricación de discos duros, los diseños y las patentes de la sucursal estadounidense de BASF en Bedford, Massachusetts . Como parte de la misma transacción, Kennedy adquirió la licencia para fabricar los diseños de unidades de disquete de 5,25 pulgadas de BASF en los Estados Unidos. [19]
Kennedy empleaba a unas 1.000 personas en 1984. [20] : V-19 El empleo alcanzó un máximo de 1.200 trabajadores, [21] incluyendo una planta en Luquillo, Puerto Rico , inaugurada en la década de 1980. [22] La plantilla de la empresa acabó disminuyendo a 650 en 1987, [22] y en septiembre de 1987, en medio de la crisis financiera en Allegheny Ludlum, esta última vendió Kennedy a Shugart Corporation por una suma no revelada. [23] Aunque Shugart mantuvo a Kennedy como filial durante otro año, acabaron disolviendo la empresa y vendieron sus activos a Irwin Magnetic Systems en 1988. [24] Irwin fue adquirida por Cipher Data Products en 1989, que a su vez fue adquirida por Archive Corporation en 1990. Los tres eran fabricantes de sistemas de copia de seguridad en cinta; Las patentes de Kennedy se mantuvieron de adquisición en adquisición, lo que finalmente permitió a Archive utilizarlas contra competidores con la amenaza de demandas por violación de patentes a principios de la década de 1990. [25]