Un kautuka es un hilo de protección ritual de color rojo y amarillo, a veces con nudos, que se encuentra en el subcontinente indio . A veces se le llama kalava , mauli , moui , raksasutra , [1] pratisara (en el norte de la India), kaapu , kayiru , charandu o rakshadhara (en el sur de la India). [2] [3] [4] Un kautuka es un hilo, cordón o cinta tejida, afirma el indólogo Jan Gonda , que tradicionalmente se cree que es protector o apotropeico. [3] El pratisara y el kautuka en un contexto de hilo ritual aparecen en la sección 2.11 del texto védico Atharvaveda Samhita . [3] Una referencia incluso anterior al hilo ritual de color "rojo y negro" con una doble función, una para ahuyentar a los "demonios" y la otra para "unir lazos" entre la novia y el novio por parte de los familiares, aparece en el himno 10.85. 28 del Rigveda , afirma Gonda. [3] [5]
Una pratisara o kautuka cumple una función ritual en el hinduismo y el sacerdote o el miembro más antiguo de la familia la ata en la muñeca de un devoto, patrón, ser querido o alrededor de objetos como kalasha o lota (vasija) para un rito de iniciación. o ritual yajña . [2] [6] Es el hilo tejido en el pooja thali . Por lo general, tiene un color rojo, a veces naranja, azafrán, amarillo o es una mezcla de estos colores. [3] [7] [1] Sin embargo, también puede ser blanco o en forma de corona o simplemente tallos de una hierba de los tipos que se encuentran en otras culturas y que se cree que ofrecen un valor apotropaico similar . [3] Por lo general, se ata a la muñeca o se usa como un collar, pero ocasionalmente se puede usar junto con una diadema o un accesorio similar a un turbante. [3] Se atan hilos similares a varios artículos y al cuello de vasijas durante una ceremonia de puja hindú. [8]
El hilo ritual lo llevan tradicionalmente los hombres en la muñeca o el brazo derecho y las mujeres en el izquierdo. Este hilo también juega un papel en determinadas ceremonias familiares y matrimoniales. Por ejemplo, una hermana ofrece un hilo rojo, dorado o de color similar a su hermano en Raksha Bandhan . Este hilo, afirma el indólogo Jack Goody, es a la vez una "protección contra la desgracia para el hermano, un símbolo de dependencia mutua entre hermana y hermano y una señal de respeto mutuo". [9] En una ceremonia de matrimonio hindú, este hilo se conoce como kautuka en los antiguos textos sánscritos. [3] Está vinculado tanto a la novia como al novio, así como a artículos del hogar como piedras de moler, vasijas de barro y símbolos de fertilidad. [2] En el sur de la India, es el sacerdote quien ata el kaapu (kautuka) en la muñeca del novio, mientras que el novio ata el hilo de colores en la muñeca de la novia como parte de los rituales nupciales. [4]
En la tradición vaisnavista regional del hinduismo, como las que se encuentran en Maharashtra , el hilo de color rojo simboliza a Vishnu para los hombres y a Lakshmi para las mujeres, afirma la indóloga Gudrun Bühnemann . La cuerda normalmente no tiene nudos o tiene catorce nudos y se ata a la muñeca del adorador o se adorna con una guirnalda a modo de collar. Si lo usa la esposa, no tiene nudos y se identifica con Lakshmi-doraka o Anantī. Para el marido, el hilo tiene nudos y simboliza a Ananta (Vishnu). [10]
La tradición shaivista del hinduismo despliega de manera similar hilos auspiciosos kautuka ( pratisara ) en puja y rituales de consagración. Por ejemplo, durante la construcción del templo y los rituales de adoración, los textos sánscritos shilpa recomiendan que los primeros ladrillos y el linga de Shiva se aten ritualmente con hilos rojos, dorados, azafrán o de tonos similares. [11] Los textos de arquitectura del templo Shaiva generalmente usan el término kautuka para este hilo auspicioso, mientras que los textos vaisnavas se refieren a él como pratisara . [11]
El raksasutra ( kautuka , pratisara ) también forma parte de ceremonias y procesiones festivas, donde el hilo protector se ata a la muñeca de los íconos del festival y los participantes humanos. Se menciona en los versos 27.206-207 del Ajitagama , afirma el indólogo Richard Davis. [1] Algunos textos hindúes mencionan que estos hilos son parte del rito rakshabandhana para una procesión en el templo y celebraciones festivas, recomendando hilos tejidos de oro, plata o algodón, y algunos textos especifican el número de hilos en un kautuka . [1]
En el jainismo , los hilos protectores con amuletos se llaman raksapotli . Normalmente son rojos y se llevan en la muñeca, pero a veces pueden venir con una tela roja enrollada que ha sido bendecida por un mendigo jainista usando mantras , según el indólogo M. Whitney Kelting. [12] Si se usa en el cuello, afirma Kelting, la tradición jainista nombra el amuleto protector en honor a la deidad jainista cuya bendición se cree que está atada al nudo. El significado ritual de un hilo protector entre hermanas y hermanos, así como durante las bodas jainistas, es similar al del hinduismo. [12]