Agathis , comúnmente conocido como kauri o dammara , es un género de árboles coníferos de hoja perenne, nativos de Australasia y el sudeste asiático. Es uno de los tres géneros existentes en la familia Araucariaceae , junto con Wollemia y Araucaria (estando más estrechamente relacionado con el primero). [1] [2] Sus hojas son mucho más anchas que la mayoría de las coníferas. La goma de kauri se cosecha comercialmente del kauri de Nueva Zelanda .
Los árboles kauri maduros tienen troncos característicamente grandes, con poca o ninguna ramificación debajo de la copa. En contraste, los árboles jóvenes normalmente tienen forma cónica y forman una copa más redondeada o irregular a medida que alcanzan la madurez. [3]
La corteza es lisa y de color gris claro a marrón grisáceo, y suele desprenderse en escamas irregulares que se vuelven más gruesas en los árboles más maduros. La estructura de las ramas suele ser horizontal o, cuando son más grandes, ascendente. Las ramas más bajas suelen dejar cicatrices anulares cuando se desprenden del tronco inferior.
Las hojas juveniles de todas las especies son más grandes que las adultas, más o menos agudas, y varían entre especies de ovadas a lanceoladas. Las hojas adultas son opuestas, elípticas a lineares , muy coriáceas y bastante gruesas. Las hojas jóvenes son a menudo de un rojo cobrizo, que contrasta notablemente con el follaje, generalmente verde o verde glauco, de la temporada anterior.
Los conos de polen masculinos aparecen normalmente sólo en árboles grandes, después de que han aparecido los conos de semillas. Los conos de semillas femeninos suelen desarrollarse en ramitas laterales cortas y maduran después de dos años. Normalmente tienen forma ovalada o esférica.
Las semillas de algunas especies son atacadas por las orugas de Agathiphaga , unas de las polillas más primitivas de todas las que existen.
Varias especies de kauri dan diversas resinas como la goma de kauri. La madera es generalmente de veta recta y de buena calidad con una relación resistencia-peso excepcional y resistencia a la putrefacción, lo que la hace ideal para la construcción de cascos de yates. La madera se utiliza comúnmente en la fabricación de guitarras y ukeleles debido a su baja densidad y precio de producción relativamente bajo. También se utiliza para algunas tablas de Go ( goban ). Los usos de la especie de Nueva Zelanda ( A. australis ) incluían la construcción naval, la construcción de viviendas, los paneles de madera, la fabricación de muebles, los tirantes de minas y las traviesas de ferrocarril. Debido a la resina dura de la madera, era el material tradicionalmente preferido utilizado por los maoríes para armas de madera, patu aruhe (batidores de raíz de helecho) y batidores de corteza de árbol . [4]
Dentro de Araucariaceae , Agathis está más estrechamente relacionado con Wollemia que con Araucaria. Los fósiles más antiguos que actualmente se pueden asignar con seguridad a Agathis son los de Agathis inmortalis de la Formación Salamanca de la Patagonia, que data del Paleoceno , hace aproximadamente 64,67–63,49 millones de años. También se conocen hojas similares a Agathis de la Formación Lefipán , un poco más antigua , de la misma región, que datan de finales del Cretácico. [5] Se conocen otros fósiles del género del Eoceno de la Patagonia, el Paleoceno tardío- Mioceno del sur de Australia y el Oligoceno -Mioceno de Nueva Zelanda. [6]
Se mudó a Nageia
La ubicación de la especie fósil "Agathis" jurassica del Jurásico Superior de Australia en este género es dudosa. [8]
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