Una kastane o kasthane ( cingalés : කස්තානය ) es una espada corta, tradicional, ceremonial o decorativa de Sri Lanka, de un solo filo . La espada aparece en la bandera de Sri Lanka .
Los Kastanes a menudo tienen empuñaduras elaboradas, especialmente moldeadas y descritas como un rico estilo mítico heredado del budismo al combinar una variedad de íconos que incluyen leones, Kirtimukha Serapendiya, nagas, monstruos cocodrilos/humanos y otras efigies parecidas a dragones y gárgolas . Algunos parecen emitidos en la guarda de mano y en la guarda cruzada con pseudoquillones de estilo Vajra cuyos remates también están decorados con monstruos menores y una guarda para la lluvia decorada con la cola de pavo real Makara o Serapendiya o escamas de pez que ocasionalmente fluyen sobre la hoja en la garganta. La vaina se ve ocasionalmente con una cabeza de bestia en miniatura en la tapa que también emite un ícono o patrón de nubes. A veces, un pequeño rostro humano decora el guardamanos, que es un monstruo mitad humano y mitad cocodrilo.
El aspecto principal de Kastane Hilts muestra el monstruo central acompañado de formas icónicas menores de apoyo y la peculiar disposición de la guardia que incorpora quillones Vajra de estilo budista. El Museo Nacional de Colombo exhibe la guardia makara más antigua que se conserva adornando una espada pre-kastane del temprano reino de Kotte . Al abordar una descripción, los autores deben observar cada Kastane por separado, ya que no hay dos idénticos y, por lo tanto, el tema principal de Hilt podría ser cualquiera de los Iconos variantes; León, Makara, Serapendiya o híbrido, etc. y dado que el artista y el artesano bien pueden haber aplicado una interpretación amplia de la forma.
El Museo de la ciudad de Sendai exhibe la empuñadura de 'León' kastane más antigua que se conserva y que perteneció al daimyō Hasekura Tsunenaga que data de alrededor del año 1600 d. C. y que se había comprado en Filipinas , aunque con una hoja híbrida. [2] Una representación de la misma espada con una empuñadura diferente en la mano de un jefe cingalés que se cree que es Kuruvita Rala o Rathnayake Mudiyanse, se muestra en una losa de piedra portuguesa cerca de Maha Saman devalaya, Ratnapura. [3] [4]
La representación más antigua de una kastane con una empuñadura 'Makara' que data del mismo período se exhibe en el Museo de la Armería Real en una pintura del coronel Alexander Popham , comandante de un regimiento de dragones en la Guerra Civil Inglesa. [5] [6]
En 1807 se registra que la espada era un indicador del rango oficial, de modo que las personas de mayor rango en lo que podría describirse como jefes nativos usarían un arma más suntuosamente adornada y que esta también era la intención, aunque quizás en menor grado, en los periodos portugués y holandés. Es probable que se trate de un arma de cosecha propia, aunque tal vez esté inspirada en las espadas europeas traídas por los portugueses a Ceilán o, de hecho, importadas por los comerciantes marítimos musulmanes. La forma básica está tan profusamente adornada que es casi imposible designar un patrón base, aunque parece plausible que sea del norte de Italia o de Venecia. La empuñadura de una daga del sur de la India del siglo XVI representa lo que podría ser la forma básica de la empuñadura. La hoja viene en una variedad de tamaños y puede ser recta o ligeramente curvada. Por lo general, tienen un solo filo, aunque están afilados por ambos lados desde la punta, unos 20 cm (8 pulgadas) y, desde el período holandés, se fabrican con mayor frecuencia en Europa (Solingen). La interrupción en la producción local de cuchillas es el resultado de la presencia colonial y Acero extranjero importado más barato. Ninguna de las palas lleva marcas portuguesas ni marcas registradas de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales (EIC); sin embargo, hay muchos ejemplos de influencia holandesa con palas marcadas como VOC, generalmente con la inicial 'A' de Ámsterdam. La única parte de la espada que comparte características similares es la empuñadura. Tiene dos o cuatro quillones. En la versión de 4 quillons, los dos quillons más pequeños están barridos hacia abajo, hacia la punta de la hoja. De hecho, es discutible si se trata de Quillons, ya que son imágenes especulares de las proyecciones Vajra en el hacha religiosa budista y tal vez no sirvan para ningún propósito defensivo. El pomo y los quillones son muy hermosos ya que cada uno de ellos termina con un remate icónico tallado. Las empuñaduras suelen tener incrustaciones de piedras preciosas, como en los ojos de las piedras de rubí, y están incrustadas de plata o están hechas enteramente de plata u oro. Las vainas de las espadas Kastane están hechas de madera o cuerno de rinoceronte y están decoradas con latón, plata y/u oro. Es un testimonio de la habilidad de los artesanos tradicionales que trabajaban en los antiguos Talleres de Espadas Reales de Sri Lanka.
El ejército de Sri Lanka reemplazó el sable Modelo 1831 del ejército británico para los oficiales generales con la espada kastana de patrón ceremonial para sus oficiales generales con rango de mayor general y superiores, así como el ayudante de campo del presidente. [7]
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