Kaoani proviene del japonés kao (顔, cara) y ani (アニ, animación) . Los kaoani son pequeños emoticones animados que suelen rebotar hacia arriba y hacia abajo para parecer que están flotando. Los kaoani tienen su origen en Japón y también se conocen como bocanadas, manchas de anime, anikaos o emoticones de anime.
Los kaoani pueden adoptar la forma de animales, alimentos como bolas de arroz , manchas de colores, personajes de dibujos animados, etc. Muchos están animados para realizar una determinada tarea, como bailar, reír o animar.
El formato de archivo de los kaoanis suele ser GIF , ya que admite animaciones . Sin embargo, también es posible hacerlos en formato APNG , que es una imagen PNG animada. Los kaoanis se utilizan principalmente en foros de Internet , perfiles de MySpace , blogs y software de mensajería instantánea para mostrar estados de ánimo o como avatares .