Los kallawayas son un grupo indígena que vive en los Andes de Bolivia . Viven en la provincia de Bautista Saavedra y la provincia de Muñecas del departamento de La Paz, pero son más conocidos por ser un grupo itinerante de curanderos tradicionales que viajan a pie para llegar a sus pacientes. [1] [2] Según el Proyecto de Salvaguardia de la UNESCO , los kallawayas se remontan al período preincaico como descendientes directos de las culturas Tiwanaku y Mollo , lo que significa que su existencia ha durado aproximadamente 1000 años. [1] [3] Se sabe que han realizado procedimientos complejos como cirugía cerebral junto con su uso continuo de plantas medicinales desde el año 700 d. C. Lo más famoso es que se sabe que ayudaron a salvar miles de vidas durante la construcción del Canal de Panamá , en el que utilizaron remedios vegetales tradicionales para tratar la epidemia de malaria . [4] Algunas fuentes históricas incluso citan a los kallawayas como los primeros en usar quinina para prevenir y controlar la malaria . [5] En 2012, había 11.662 kallawayas en toda Bolivia. [6]
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Según Enrique Oblitas Poblete, especialista en etnobotánica boliviano, [7] Kallawaya puede ser una corrupción de khalla-wayai ("comienzo de una libación") o k'alla o k'alli wayai ("entrada al sacerdocio"). [8] Sin embargo, no hay evidencia de si este nombre es estrictamente una palabra quechua o aymara , una palabra de origen puquina o una palabra derivada de los propios kallawayas.
Los médicos Kallawaya son conocidos como los curanderos naturópatas de los reyes incas , [9] y como guardianes del conocimiento científico. Las mujeres Kallawaya suelen ser parteras, tratan trastornos ginecológicos y pacientes pediátricos, pero son los hombres de la comunidad a quienes se les enseña principalmente a ser curanderos naturales. [10] Los curanderos Kallawaya viajan por el noroeste de Bolivia y partes de Argentina , Chile , Ecuador , Panamá y Perú . A menudo van a pie, recorriendo antiguos senderos incas , a través de los trópicos, valles montañosos y mesetas altas, mientras buscan hierbas tradicionales. [11]
El conocimiento que principalmente les interesa a los Kallawaya es el de las propiedades medicinales de las plantas, los animales y los minerales . [3] Aunque la mayoría de los curanderos Kallawaya saben cómo utilizar correctamente unas 300 plantas y los especialistas aprenden hasta 600, se cree ampliamente que estos curanderos saben colectivamente cómo utilizar 900 especies de plantas que se encuentran en toda la región andina. [12] Estas plantas son una mezcla de las que se encuentran en la Amazonia , el altiplano y la región centroandina. [12] Estas plantas también son una mezcla de especies de plantas autóctonas y exóticas, ya que los estudios han demostrado que unas 30 de las plantas conocidas en su farmacopea fueron introducidas desde África, Europa o el sur de Asia. [12] [13]
Los Kallawaya basan su sanación en la creencia de que el mundo espiritual y el mundo natural están conectados en el cuerpo humano. Para que una persona esté sana, debe estar en armonía con el entorno que la rodea. [12] La enfermedad, por tanto, es el resultado de una desconexión entre esa persona y su entorno natural. Para mantener los equilibrios naturales, las prácticas curativas de los Kallawaya se basan en la prevención, el tratamiento y la curación de enfermedades tanto físicas como mentales. [12] Sin embargo, estas prácticas pueden variar según el lugar donde los Kallawaya traten a sus pacientes. En los pueblos rurales que frecuentan, la medicina preventiva es más común, mientras que los tratamientos reactivos son más comunes en las ciudades donde se les permite practicar. [12]
Antes de salir de sus hogares para curar a los enfermos, los kallawayas realizan una danza ceremonial. La danza y las vestimentas se expresan como el yatiri ("curandero"). La coreografía se destaca por la llantucha de suri , ropa hecha de plumas de ñandú y utilizada como protección contra los elementos mientras viajan hacia sus pacientes, llevando khapchos ("bolsas masculinas") que contienen hierbas, mezclas y talismanes. [3] Grupos de músicos interpretan Kantu , tocando tambores y flautas de pan durante las ceremonias rituales para establecer contacto con el mundo espiritual antes de que el curandero visite a los pacientes. [1]
Hasta principios del siglo XXI, las prácticas curativas de los kallawayas eran ilegales en Bolivia y otras naciones andinas. Por ley, sólo los médicos considerados “médicos convencionales”, es decir, aquellos que tenían diplomas médicos de estilo occidental, podían ejercer la medicina. [12] Con la formación de la Sociedad Boliviana de Medicina Tradicional (SOBOMETRA) en 1984, la medicina tradicional finalmente llamó la atención del gobierno boliviano. [14] Las leyes aprobadas debido a la influencia de la SOBOMETRA todavía restringían a los kallawayas hasta que la influencia internacional presionó a Bolivia para que la legalizara. Esto se debe en parte a la declaración de preservación cultural de la UNESCO en 2003 y a la elección del presidente indígena Evo Morales en 2006, quien utilizó su influencia para reforzar la credibilidad de la medicina naturalista. [12]
El idioma de su oficio es el idioma kallawaya , también conocido por la comunidad como machaj juyay , y solo se usa en el contexto de prácticas y rituales medicinales. [12] Se cree que el idioma se basa en la gramática quechua básica junto con el vocabulario basado en el ahora extinto idioma puquina . [3] [15] Sin embargo, estudios recientes han señalado que el léxico primario proviene de los dialectos quechuas del sur de Ayacuchano y Cuzqueño, reflejo de su región de origen. [2] Debido a su capacidad para retener vocabulario esotérico, también, el idioma también contiene lexicología del idioma aymara , el idioma uru-chipaya , el español , el idioma kunza , los idiomas tacañanes , así como otros idiomas que no han sido analizados. [2]
En general, el idioma conversacional de la comunidad es el quechua . [16] El idioma ritual kallawaya no se enseña como idioma principal, sino como segundo idioma para iniciar a un nuevo curandero en la comunidad. [17] Debido a esto, el machaj juyay se considera en todo el mundo como un idioma en peligro crítico de extinción, que ha comenzado a ser preservado por organizaciones sin fines de lucro como el Living Tongues Institute for Endangered Languages . [17]
En 2006, un grupo de jóvenes curanderos kallawayas fundó la organización sin fines de lucro "Kallawayas sin Fronteras" (KASFRO) en el departamento de Cochabamba , Bolivia . La organización se fundó sobre la premisa de preservar el patrimonio del pueblo kallawaya en su transición de pequeños pueblos a ciudades más grandes. Definen sus actividades en cuatro objetivos: promover la ética y la moralidad de las prácticas de tratamiento kallawayas; unificar y sostener la unidad de todos los kallawayas y entidades kallawayas; optimizar y actualizar el conocimiento kallawaya de una generación a otra; y promover la sistematización del registro de curanderos kallawayas en el sistema nacional de salud. Todas estas actividades están diseñadas para permitir que los ancianos de la comunidad interactúen con la generación más joven, transmitan sistemáticamente sus conocimientos y comiencen la documentación de estas prácticas curativas. [12]
Los curanderos que deseen convertirse en miembros de KASFRO deben cumplir una serie de criterios que son revisados por los ocho ayllus de la comunidad. En primer lugar, la persona debe haber nacido en las aldeas de Charazani o Curva y estar practicando actualmente la medicina Kallawaya. Una vez que se hayan demostrado estas afirmaciones, el curandero debe presentar un currículum vitae que defina su linaje Kallawaya, con familiares de una de las sesenta familias Kallawaya que actualmente son miembros dispuestos a demostrar que son parientes de ese curandero. Los líderes del ayllu decidirán entonces sobre la elegibilidad del curandero. [12]
KASFRO también participa en la preservación general del conocimiento de otros grupos indígenas. Al fundarse, se unió a la base de datos en línea latinoamericana “Red de Información Indígena” para obtener reconocimiento en una plataforma internacional. También se ha asociado con otras organizaciones de salud indígenas en Bolivia para obtener el reconocimiento oficial del gobierno, ya que a estos grupos no se les ha permitido unirse al registro nacional de salud. A pesar de que KASFRO no ha podido unirse al registro, ha habido una presión internacional recurrente por parte de la UNESCO para permitir que se reconozca a estos grupos. [12]
Junto con estas actividades, KASFRO ha estado promoviendo actividades que institucionalizarían las prácticas medicinales indígenas en todo el país. En 2009, KASFRO jugó un papel decisivo en la creación del Consejo Departamental de Medicina Tradicional (CODEMETRA), una organización que representa a 20 organizaciones de médicos indígenas en el Departamento de Cochabamba . Una vez que se estableció CODEMETRA, otros departamentos de Bolivia crearon organizaciones similares que se unieron por primera vez en 2012 como el Consejo Nacional de Medicina Indígena. Este consejo ha tenido influencia en los gobiernos nacionales y departamentales de Bolivia y todavía se reúne anualmente. [12]
