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Calabaza es el nombre genérico en lengua española de cualquier tipo de calabaza de invierno . En el contexto del idioma inglés, se refiere específicamente a la calabaza de las Indias Occidentales , una calabaza de invierno que se cultiva típicamente en las Indias Occidentales, América tropical y Filipinas . [1] [2] [3] Calabaza es el nombre común de Cucurbita moschata en Cuba, Florida, Puerto Rico y Filipinas (donde también se escribe kalabasa ). C. moschata también es conocida como auyama en Colombia , República Dominicana y Venezuela ; ayote en México y Centroamérica; zapallo en ciertos países de América del Sur; y "pumpkin", "squash" o "calabash" en las islas de habla inglesa. [4]
El término francés calebasse , y de ahí el inglés "calabash", se basa en el español más antiguo. [5] [6]
En Norteamérica, la palabra española calabaza puede referirse a cualquiera de varias especies de calabazas del género Cucurbita . El término se utiliza más comúnmente para cultivares de la especie C. moschata , que es originaria del Caribe. El color de la piel suele variar del verde oscuro al amarillo claro. La pulpa también puede variar de color, pero lo más común es el naranja brillante o el amarillo. Las variedades difieren algo en sabor y textura, pero generalmente son ligeramente dulces con una textura firme pero suave. Los cultivares de la especie C. maxima también pueden usar el término si se parecen a los cultivares de C. moschata , y la especie muy extendida C. foetidissima identifica específicamente "calabaza" como uno de sus nombres comunes. [7]
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Las plantas de calabaza son monoicas y son polinizadas por insectos como las abejas y los abejorros. Las plantas tienen entrenudos largos y enredaderas que se extienden hasta 15 metros (50 pies) desde la corona del fruto hasta la planta. La mayoría de las plantas tienen un crecimiento tipo enredadera; sin embargo, hay algunas Cucurbita moschata que tienen un crecimiento tipo arbusto. Por lo general, producen entre dos y quince frutos, pero los tipos de arbustos proporcionan rendimientos mayores. [8] La fruta puede pesar de 2 a 23 kilogramos (5 a 50 libras) y la forma de la fruta varía desde ovalada, esferoidal, obovada, pera, achatada hasta elíptica. Los tipos mejorados tienden a ser esferoides, achatados o planos. La corteza varía en color de verde claro a oscuro cuando está inmadura y de naranja claro a beige cuando está madura, y puede ser lisa o verrugosa. La pulpa interior es de color verde amarillento a naranja y mide entre 3 y 8 centímetros (1 a 3 pulgadas) de grosor. [4]
La calabaza se come de muchas maneras diferentes, como en guisos, pasteles y dulces. También se puede utilizar en lugar de variedades de calabaza . El sabor es suave y algo dulce. La calabaza es una buena fuente de betacaroteno, parte del cual se puede convertir en vitamina A. [ cita necesaria ]
Bajo la influencia colonial española, C. moschata se estableció en Filipinas y es un vegetal básico que se utiliza en una variedad de platos. Se conoce en filipino como kalabasa , o en inglés filipino como "squash" o "pumpkin". [9] [10]
La flor ( flor de calabaza ) se utiliza como ingrediente en quesadillas , empanadas y otros platos de la cocina mexicana y de la cocina nuevomexicana , y en pupusas de la cocina salvadoreña . Las flores ( bulaklak ng kalabasa ) también se comen comúnmente rellenas ( relyeno o relleno ), o como ingredientes en sopas en la cocina filipina , junto con hojas tiernas ( talbos ng kalabasa ). [11]
Las semillas, tostadas y aliñadas, conocidas como pepitas , son un snack habitual.
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