La kainita ( / ˈ k aɪ n aɪ t / o / ˈ k eɪ n aɪ t / ) [4] (KMg(SO 4 )Cl·3H 2 O) es un mineral evaporítico de la clase de los "sulfatos (selenatos, etc.). ) con aniones adicionales, con H 2 O" según la clasificación de Nickel-Strunz . Es un sulfato-cloruro de potasio y magnesio hidratado, que se presenta naturalmente en masas granulares irregulares o como recubrimientos cristalinos en cavidades o fisuras. Este mineral es opaco y blando, y de color blanco, amarillento, gris, rojizo o de azul a violeta. Su nombre deriva del griego καινος [kainos] ("(hasta ahora) desconocido"), ya que fue el primer mineral descubierto que contenía tanto sulfato como cloruro como aniones . Kainita forma cristales monoclínicos .
La kainita es de sabor amargo y soluble en agua. Tras la recristalización, se deposita picromerita de la solución.
La kainita fue descubierta en las minas de sal de Stassfurt en la actual Sajonia-Anhalt , Alemania , en 1865 por el funcionario de minas Schöne y fue descrita por primera vez por Carl Friedrich Jacob Zincken. [5] [6]
La kainita es un mineral secundario típico que se forma mediante metamorfosis en depósitos marinos de carbonato de potasio y, ocasionalmente, también se forma mediante la resublimación de vapores volcánicos. Suele ir acompañado de anhidrita , carnalita , halita y kieserita .
La kainita sólo se encuentra comparativamente en pocos lugares, [7] entre ellos en las minas de sal del centro y norte de Alemania, en Bad Ischl (Austria), en Pasquasia en Sicilia , en Whitby (Reino Unido) y en el distrito de potasa de Carlsbad en Nuevo México . en depósitos volcánicos en Kamchatka [8] y en Islandia , [9] y en lagos salados en el oeste de China . También ha sido identificado en el cráter Gusev de Marte . [10]
La kainita se utiliza como fuente de compuestos de potasio y magnesio , como fertilizante y como sal arenosa.