Una kīpuka es un área de tierra rodeada por uno o más flujos de lava más jóvenes . Una kīpuka se forma cuando la lava fluye a ambos lados de una colina , cresta o domo de lava más antiguo a medida que desciende ladera o se extiende desde su fuente. Más antiguas y erosionadas que sus alrededores, las kīpukas a menudo parecen islas dentro de un mar de flujos de lava. A menudo están cubiertos de tierra y vegetación de sucesión ecológica tardía que proporcionan un contraste visual y un hábitat para los animales en un entorno que de otro modo sería inhóspito. En los paisajes volcánicos, las kīpukas desempeñan un papel importante como reservorios biológicos o refugios para plantas y animales, desde los cuales se puede recolonizar la tierra cubierta. [1]
Kīpuka, junto con ʻaʻā y pāhoehoe , son palabras hawaianas relacionadas con la vulcanología que han entrado en el léxico de la geología . Los proverbios descriptivos y dichos poéticos de la tradición oral hawaiana también utilizan la palabra, en sentido alusivo, para referirse a un lugar donde la vida o la cultura perdura, independientemente de cualquier invasión o interferencia. [2] [3] Por extensión, a partir de la aparición de "parches" de islas dentro de un fondo muy contrastado, cualquier variación o cambio de forma igualmente notable, como una abertura en un bosque o un lugar despejado en un entorno congestionado, puede llamarse coloquialmente kīpuka . [4]
Kīpuka proporciona sitios de estudio útiles para la investigación ecológica porque facilitan la replicación ; múltiples kīpuka en un sistema (aislados por el mismo flujo de lava) tenderán a tener una edad de sustrato y características de sucesión uniformes, pero a menudo están lo suficientemente aislados de sus vecinos como para proporcionar diferencias significativas y comparables en tamaño, invasión , etc. a tratamientos experimentales . Kīpuka a lo largo de Saddle Road en Hawai'i ha servido como laboratorio natural para una variedad de estudios, examinando principios ecológicos como la biogeografía de la isla , [5] el control de la red alimentaria , [6] y la resistencia biótica a la invasividad. [7] Además, las poblaciones de Drosophila silvestris habitan en kīpukas, lo que hace que las kīpukas sean útiles para comprender la estructura poblacional fragmentada y el aislamiento reproductivo de esta especie de mosca. [8]
