Los tribunales militares del Reino Unido se rigen por la Ley de las Fuerzas Armadas de 2006 . [1] [2] [3] El sistema establecido en virtud de la Ley se aplica a los tres servicios armados : la Royal Navy (RN) (incluidos los Royal Marines ), el ejército británico y la Royal Air Force (RAF), y reemplaza los tres sistemas paralelos que existían anteriormente.
Los tribunales militares tienen jurisdicción sobre todos los miembros de las fuerzas armadas del Reino Unido y sobre los civiles sujetos a disciplina de servicio .
La mayoría de los delitos cometidos por miembros de las fuerzas armadas contra la ley del servicio son tratados por los oficiales al mando mediante una audiencia sumaria. [4] Un oficial al mando puede abordar un delito mediante una audiencia sumaria si el delito es menor y el acusado tiene el rango de comandante de la Armada, teniente coronel del Ejército o de los Royal Marines o un rango inferior al de comandante de ala en la Armada. Fuerza Aérea Royal. [5]
Ejemplos de delitos que pueden ser abordados por un oficial al mando incluyen ausencia sin permiso (AWOL), insubordinación , simulación , conducta perjudicial para el buen orden , malos tratos a subordinados y diversos delitos contra el derecho civil, como robo , asalto , criminal. daños y conducción imprudente . Los delitos que no pueden abordarse sumariamente incluyen ayudar al enemigo, mala conducta en las operaciones (que incluye una variedad de delitos cometidos cuando el enemigo está cerca, como rendir una posición, dormir mientras está de servicio y difundir alarma o abatimiento), motín y deserción . . [6]
Una persona acusada de un delito que podría resolverse mediante una audiencia sumaria ante un oficial al mando tiene derecho a optar por ser juzgada por la corte marcial. [7]
Si un oficial al mando que se ocupa de un delito declara culpable sumariamente al acusado, puede imponer castigos que incluyen la pérdida de antigüedad (para un oficial) o la reducción de rango (para un suboficial o suboficial ). Para los rangos inferiores, puede imponer un período de detención en una caseta de vigilancia de la unidad, o en el Centro de Entrenamiento Correctivo Militar (MCTC) en Colchester , de hasta 28 días, o 90 días en casos graves, o la obligación de realizar trabajos adicionales. o ejercicio , o pérdida del derecho a vacaciones. Alternativamente puede imponerle una multa de hasta 28 días de salario u otra pena menor. [8]
A menudo, en casos que involucran marineros (Marina Real), los soldados privados (Ejército) y aviadores (RAF) son delegados por los oficiales al mando a oficiales al mando o, para la Marina Real, a oficiales ejecutivos (XO), generalmente un teniente comandante (Marina), mayor (Ejército y Royal Marines) o líder de escuadrón (RAF). Para tratar cuestiones disciplinarias menores, como los retrasos, sus poderes se limitan a una multa de siete días de salario, una multa de hasta 50 libras esterlinas o una restricción de privilegios de siete días.
Alguien declarado culpable de un delito por un oficial al mando en una audiencia sumaria puede apelar contra el castigo, o contra tanto la condena como el castigo, ante el Tribunal de Apelación Sumaria. El Tribunal de Apelación Sumaria está integrado por un juez defensor , un funcionario y otro funcionario o suboficial . Un caso ante el Tribunal de Apelación Sumario se resuelve mediante una nueva audiencia de la acusación o reconsiderando la decisión sobre el castigo. El juez defensor preside la audiencia y dicta sentencias en cuestiones de derecho; incluyendo la práctica y el procedimiento. Las decisiones de conceder o desestimar los recursos se toman por mayoría de los tres miembros del tribunal. Se pueden interponer recursos adicionales sobre una cuestión de derecho ante el Tribunal Superior de Inglaterra y Gales a modo de caso declarado . [9]
El Tribunal Civil de Servicio reemplaza los tres sistemas separados (para cada una de las fuerzas armadas) de tribunales civiles permanentes que se establecieron anteriormente en Alemania , Bélgica, los Países Bajos y Chipre. [2]
El tribunal tiene jurisdicción sobre delitos contra la ley de servicio que hayan sido cometidos fuera de las Islas Británicas por un civil sujeto a disciplina de servicio y que, si hubieran sido cometidos en Inglaterra y Gales , podrían conocerse en un tribunal de magistrados . Los delitos graves que, si se cometen en Inglaterra y Gales, sólo pueden ser juzgados por un Tribunal de la Corona deben ser juzgados por la Corte Marcial. [10] El tribunal civil de servicio está formado por un juez defensor que actúa solo. [11]
Si el tribunal considera que la naturaleza del caso o la acusación es suficientemente grave, puede remitir el caso a la corte marcial. El acusado también puede optar por que su caso se remita al Tribunal Marcial. [12]
Las penas que puede imponer el tribunal incluyen penas de prisión de hasta 12 meses (o 65 semanas en el caso de dos o más delitos), una multa o servicios comunitarios . [13]
Las apelaciones del Tribunal Civil de Servicio se dirigen al Tribunal Marcial. La apelación es tramitada por el tribunal militar mediante una nueva audiencia sobre el cargo o la decisión sobre el castigo. [14]
La Ley de las Fuerzas Armadas de 2006 estableció el consejo de guerra como tribunal permanente, con efecto a partir del 1 de noviembre de 2009. Anteriormente, los consejos de guerra se convocaban ad hoc . También se abolió la distinción, aplicable en el Ejército y la Royal Air Force, entre tribunales marciales de distrito y tribunales marciales generales (donde los tribunales marciales de distrito tenían poderes de sentencia más limitados que los tribunales marciales generales). [2]
La Corte Marcial puede juzgar cualquier delito contra la ley de servicio , que incluye todos los delitos penales previstos en la legislación de Inglaterra y Gales. [15] El procedimiento es en líneas generales similar al del Tribunal de la Corona en Inglaterra y Gales. El tribunal está presidido por un juez defensor , y hay una junta (similar a un jurado ) de entre tres y siete (dependiendo de la gravedad de la infracción) oficiales y suboficiales . [16] Las decisiones sobre cuestiones de derecho, práctica y procedimiento las toma el abogado defensor, mientras que las decisiones de culpabilidad o inocencia las toma la junta por mayoría simple de sus miembros. Para las deliberaciones sobre la sentencia, la junta se une al juez defensor, lo que es una característica distintiva y única de la corte marcial. [17]
Los castigos que puede imponer el Tribunal Marcial van desde prisión en una prisión civil (por cualquier período hasta cadena perpetua si el delito lo justifica), detención en el Centro de Entrenamiento Correccional Militar en Colchester por dos años o menos, despido del ejército servicios (con o sin deshonra), o una multa ilimitada, hasta los castigos disponibles para un oficial al mando. Alguien que ha elegido que un cargo sea escuchado por la corte marcial en lugar de sumariamente por un oficial al mando no puede recibir un castigo mayor que el máximo disponible para el oficial al mando. [18]
Cuando se juzga a un civil sujeto a disciplina de servicio , el consejo de guerra está formado por un juez defensor y una junta compuesta por miembros civiles, que no participan en la sentencia; el juez defensor sentencia solo de la misma manera que en un Tribunal de la Corona . [19] Los castigos que el Tribunal Marcial puede imponer a un civil incluyen el encarcelamiento, una multa o servicios comunitarios, pero no la detención por servicio. [13]
El Tribunal de Apelaciones del Tribunal Marcial , establecido por primera vez en 1951, [20] conoce las apelaciones del Tribunal Marcial. Está compuesto principalmente por jueces del Tribunal de Apelación civil de Inglaterra y Gales . [2]
El recurso adicional corresponde al Tribunal Supremo del Reino Unido .
Los jueces que presiden todas las audiencias de los tribunales de servicio se conocen mientras actúan como "jueces defensores". Al igual que el resto de jueces, son nombrados por el Lord Canciller tras un proceso llevado a cabo por la Comisión de Nombramientos Judiciales (JAC) o, en el caso del Juez Abogado General, designados por el monarca. Se trata siempre de abogados , procuradores o defensores civiles jurídicamente cualificados , con al menos siete años de experiencia. Un juez del Tribunal Superior también puede actuar como juez defensor si así lo solicita el juez defensor general en un caso particularmente grave. [21] [22]
El procesamiento de los casos que no se tratan sumariamente está a cargo de la Autoridad del Ministerio Público , cuyo jefe es el Director del Servicio de Procesamiento (DSP), y cuya función es similar a la del Director del Ministerio Público (DPP) en el Derecho penal civil de Inglaterra y Gales. El director, que es nombrado por el monarca, no necesita ser miembro de las fuerzas armadas, pero debe haber sido procurador, abogado o defensor con derechos superiores de audiencia durante al menos 10 años. [23] El director puede nombrar funcionarios que sean procuradores, abogados o defensores para que sean fiscales. El director actual es el Sr. Jonathan Rees KC . [24] [25]
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