La primera toma de posesión de Calvin Coolidge como el 30.º presidente de los Estados Unidos se celebró el viernes 3 de agosto de 1923 en la finca Coolidge en Plymouth Notch , Vermont , tras la muerte del presidente Warren G. Harding la noche anterior. La toma de posesión , la sexta toma de posesión extraordinaria no programada que se ha celebrado, marcó el comienzo del primer mandato (un mandato parcial de 1 año y 213 días) de Calvin Coolidge como presidente. El juramento presidencial del cargo fue administrado al nuevo presidente por su padre, John Calvin Coolidge Sr. , que era notario público y juez de paz de Vermont . [1] [2] El martes 21 de agosto de 1923, el presidente Coolidge repitió el juramento ante el juez Adolph A. Hoehling Jr. del Tribunal del Distrito de Columbia en el Hotel Willard , Washington, DC.
El vicepresidente Calvin Coolidge estaba visitando la propiedad de su familia, Coolidge Homestead , en Vermont, que no tenía electricidad ni teléfono , cuando recibió la noticia por un mensajero de la muerte de Harding. [3] Como nuevo presidente, Coolidge tenía la intención de prestar juramento y saludar a los periodistas que se habían reunido afuera. Se vistió en un dormitorio del piso superior, rezó una oración y bajó las escaleras. [3]
Frente a un pequeño grupo de observadores, entre los que se encontraban la esposa de Coolidge, Grace, y el representante de los Estados Unidos, Porter H. Dale , su padre, John Calvin Coolidge Sr. , notario público y juez de paz de Vermont , [4] tomó el juramento del cargo . La juramentación tuvo lugar en el salón familiar de John Coolidge a la luz de una lámpara de queroseno a las 2:47 a. m. del 3 de agosto de 1923; luego, el presidente Coolidge volvió a la cama.
Dale estaba haciendo campaña para el Senado de los Estados Unidos cuando se enteró de la muerte de Harding. Viajó a la casa de John Coolidge con el reportero Joe Fountain, Herbert P. Thompson, el comandante del American Legion Post de Springfield , y el funcionario sindical LL Lane. [5] Dale tenía la intención de asegurarse de que Calvin Coolidge fuera informado de que Harding había muerto y de ofrecer toda la ayuda que pudiera proporcionar. Como resultado, Fountain fue el único reportero presente en la toma de juramento. [6] Según la mayoría de los relatos, fue Dale quien sugirió persistentemente que Coolidge jurara de inmediato para asegurar la continuidad en la presidencia. Dale escribió más tarde un relato de este evento que se publicó como un artículo de revista. [7] [8] [9] La ceremonia fue recreada para los fotógrafos a la mañana siguiente. [10] El Parque Estatal Coolidge está ahora cerca.
Albert W. Harvey , el alguacil de los Estados Unidos para el Distrito de Vermont , llegó a Plymouth aproximadamente tres horas después de que Coolidge tomara juramento. Actuó como guardaespaldas de Coolidge hasta que los agentes del Servicio Secreto de Boston se hicieron cargo de la tarea después de que alcanzaron su tren en Rutland mientras regresaba a Washington, DC [11].
Coolidge regresó a Washington al día siguiente, y el juez Adolph A. Hoehling Jr. del Tribunal del Distrito de Columbia administró el juramento por segunda vez, el 21 de agosto de 1923, ya que había una duda sobre si un funcionario estatal tenía la autoridad para administrar el juramento presidencial federal. [12] [13] La Constitución de los Estados Unidos requiere que el presidente preste juramento al comienzo de su mandato, pero no identifica a la persona o funcionario que debe administrar el juramento. [14] Es tradicional que el presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos administre el juramento, pero ese no es un requisito constitucional. Cuando George Washington prestó juramento el 30 de abril de 1789 , no se había creado ni la Corte Suprema ni ninguna otra parte del poder judicial federal. El juramento fue administrado por Robert Livingston , un funcionario judicial del estado de Nueva York .
Hoehling mantuvo en secreto la segunda juramentación hasta que confirmó la revelación de Harry M. Daugherty en 1932. [15] Cuando Hoehling confirmó la historia de Daugherty, indicó que Daugherty, que entonces se desempeñaba como Fiscal General de los Estados Unidos , le pidió que administrara el juramento en el Hotel Willard . [15] Según Hoehling, no cuestionó el motivo de Daugherty para solicitar una segunda juramentación, pero asumió que era para resolver cualquier duda sobre si la primera juramentación era válida (lo era), ya que había sido administrada por un funcionario estatal. [15]