Los juicios de brujas del Valais consistieron en una caza de brujas y una serie de juicios de brujas que tuvieron lugar en el Valais (la Casa de Saboya y el príncipe-obispado de Sion ), hoy parte de Suiza , a partir de 1428. es la primera de las campañas sistemáticas que se generalizarían mucho en las décadas siguientes, iniciando el período de los juicios por brujería en Europa .
Las persecuciones comenzaron en el Bajo Valais de habla francesa ( Casa de Saboya y príncipe-obispado de Sion ) y se extendieron al Alto Valais de habla alemana y a los valles cercanos de los Alpes occidentales . Disminuyeron después de seis a ocho años (c. 1434/6), pero el fenómeno se extendió más lejos desde aquí, a Vaud , Friburgo , Neuchatel y más allá.
Aunque desde principios del siglo XV se registran quemas ocasionales de brujas ( hexen ) en Suiza, [1] los juicios de Valais de 1428 son el primer acontecimiento en el que la acusación de brujería conduce a una persecución sistemática con cientos de víctimas ejecutadas.
El principal relato contemporáneo del evento es el breve informe de Johannes Fründ de Lucerna , escrito en c. 1430, posiblemente a petición de Christoph von Silenen, en ese momento castellano en Siders . [2] Se conserva en dos versiones, una en Lucerna ( Zentralbibliothek BB 335, pp. 483-488), la otra en Estrasburgo ( BNU Ms. 2. 935, ff. 162-164). La versión de Lucerna es más antigua y probablemente sea un autógrafo. Este es el relato más antiguo conocido de las incipientes cazas de brujas sistemáticas de las décadas de 1430 a 1440. Se publicó una edición crítica junto con otros cuatro textos iniciales sobre el tema de Ostorero et al. (1999). [3]
Los juicios por brujería surgieron en el contexto de la persecución de los valdenses en Friburgo (1399-1430), debido a la cual se había establecido una Inquisición en funcionamiento con sede en Lausana . Además, el Valais estaba en ese momento políticamente fragmentado, a raíz de la rebelión de 1415-1420 y el debilitamiento del dominio saboyano en Vaud . [4]
Los hechos comenzaron en Val d'Anniviers ( Enfis ) y Val d'Hérens ( Urens ), los valles al sur de Siders y Sion , respectivamente. Aún así, ese mismo año, la caza de brujas se extendió primero por el Bajo Valais de habla francesa ( walche ) y luego por el Alto Valais de habla alemana ( tutsche ) . [5]
En el verano de 1428, todo el Valais se vio afectado. El 7 de agosto, las autoridades de Leuk emitieron una proclama formal sobre los procedimientos necesarios para un juicio por brujería. Según este documento, "la charla pública o la calumnia de tres o cuatro vecinos" era suficiente para el arresto y el encarcelamiento, incluso si el acusado era un miembro de la nobleza. El uso de la tortura estaba reservado a las víctimas "calumniadas por cinco, seis, siete o más personas, hasta un máximo de diez, que estuvieran capacitadas para hacerlo y no bajo sospecha", pero también a las "acusadas por tres personas que había sido juzgado y condenado a muerte por práctica de hechicería". [6]
Según el relato de Fründ, las víctimas fueron acusadas de asesinato, herejía y hechicería, estando en pacto con el diablo . Supuestamente estaban rindiendo homenaje al diablo, que aparecía como un animal negro como un oso o un carnero. El diablo pidió a sus seguidores evitar la santa misa y la confesión. Fründ relata que algunos de los acusados fueron torturados hasta la muerte sin confesar, mientras que otros confesaron una variedad de malas acciones, como causar cojera, ceguera, locura, abortos espontáneos, impotencia, infertilidad y matar y comerse a sus propios hijos. [7]
También alude al topos de las brujas voladoras , diciendo que aplicaban un ungüento a sus sillas y luego se montaban en las sillas donde quisieran, y al sábado de las brujas , diciendo que las brujas se reunían en los sótanos de la gente por la noche y bebían su vino. , y reunirse para escuchar sermones anticristianos del diablo en la forma de un maestro de escuela, con una confesión simulada de cualquier buena acción que pudieran haber hecho, lo que ganaría mucha influencia en el período moderno temprano. Incluso informa que algunos de ellos son hombres lobo , matan ganado en forma de lobo y conocen la receta de una poción de invisibilidad . [8] Otros confesaron haber arruinado las cosechas (vino y cereales) y haber provocado que el ganado no diera leche y que los equipos de arado se detuvieran. [9]
Los juicios continuaron durante varios años más, hasta bien entrada la década de 1430. [10] Se desconoce el número de víctimas, pero ronda los cientos. Fründ habla de una conspiración de "700" brujas de las cuales "más de 200" habían sido quemadas dos años después de los juicios (c. 1430). [11] A diferencia de la última fase de los juicios por brujería europeos, cuando la mayoría de los acusados eran mujeres, se estima que las víctimas en los juicios por brujería del Valais fueron dos tercios hombres y un tercio mujeres. [4]
Después de que los juicios por brujería disminuyeron en Valais y Saboya, el fenómeno se extendió aún más en las décadas previas a la Reforma , a Friburgo y Neuchatel (1440), Vevey (1448), el obispado de Lausana y la zona del lago Lemán (c. 1460-1460). 1480) y Dommartin (1498, 1524-1528). [4]
La influencia del Valais en el fenómeno mucho más amplio de los juicios por brujería en el período moderno temprano , que duró durante los siglos XVI y XVII en gran parte de Europa occidental, puede haber sido amplificada por el Concilio de Basilea que tuvo lugar durante el mismo período. durante 1431-1437.
Aquí los teólogos discutieron las pruebas del nuevo fenómeno de la brujería y recogieron los procedimientos judiciales de la región de Valais, Vaud y Saboya. Estos documentos fueron examinados por la primera generación de autores sobre brujería, como Johannes Nider , el autor de Formicarius (escrito entre 1436 y 1438). [12]