Emilia, Licinia y Marcia fueron vírgenes vestales romanas , que fueron procesadas por haber roto el voto de castidad en dos famosos juicios entre el 115 y el 113 a.C. [2] El primer juicio fue llevado a cabo por el Pontífice Máximo Metelo Delmático , quien condenó a Emilia a muerte en el año 114 a.C. La decisión de perdonar a las otras dos vestales provocó indignación y condujo a un juicio de seguimiento encabezado por Cassius Longinus Ravilla . [3] Licinia y Marcia también fueron ejecutadas posteriormente. Los juicios estuvieron fuertemente influenciados por los antecedentes políticos y la red de los participantes.
Emilia era miembro de la gens patricia Emilia . Licinia era miembro de la gens plebeya Licinia e hija de Cayo Licinio Craso. En 123, los pontífices cancelaron la dedicación de un altar porque se había hecho sin la aprobación del pueblo. Marcia era miembro de la gens plebeya Marcia y posiblemente hija de Quintus Marcius Rex , pretor en 144 a.C.
En diciembre del 114 a. C., las vestales Emilia, Marcia y Licinia fueron juzgadas por incesto . [4] Según se informa, Emilia había sido inicialmente seducida por Lucius Veturius. Después de esto, hizo arreglos para que Marcia y Licinia tuvieran relaciones sexuales con los amigos varones de Lucius Veturius. Emilia y Licinia tuvieron múltiples amantes, mientras que Marcia tuvo una relación monógama. Las tres vestales fueron procesadas tras ser denunciadas ante las autoridades por su esclavo Manius, quien las había ayudado a cambio de una manumisión que nunca recibió. Según Manio, los asuntos de las vestales eran ampliamente tolerados dentro de la aristocracia romana. El juicio fue un gran escándalo en la Roma contemporánea. Emilia fue declarada culpable y condenada a muerte por el Pontifex Maximus Lucius Caecilius Metellus Dalmaticus . Licinia y Marcia fueron absueltas.
La absolución de Marcia y Licinia generó indignación pública en Roma debido al testimonio de Manius de que los crímenes sexuales de las vestales habían sido un secreto a voces y tolerados entre la aristocracia, y el público interpretó el resultado como un caso de corrupción entre la élite. Por lo tanto, el caso contra Licinia y Marcia fue reabierto al año siguiente por el tribuno Sexto Peducaeus, quien tomó la inusual medida de transferir el caso del pontífice a Lucius Cassius Longinus Ravilla , conocido por su severidad. Licinia fue defendida por el orador Lucio Licinio Craso . [6]
El segundo juicio terminó con un veredicto de culpabilidad tanto para Licinia como para Marcia, quienes fueron condenadas a ser ejecutadas y enterradas vivas. Durante el juicio, varios hombres fueron implicados como presuntos amantes de las vestales y procesados. Esto involucró a varias personas prominentes y algunos han interpretado que el proceso era político. Entre los hombres implicados se encontraba el orador Marco Antonio , que fue absuelto. [7]
Después del juicio, se llevaron a cabo varios rituales para limpiar el fuego sagrado de Vesta de la contaminación que se creía que lo había ensuciado a causa de los crímenes. Se construyó un nuevo templo a Venus y cuatro hombres fueron enterrados vivos en el Foro Boario . [6]
