Anthony Sawoniuk (nacido Andrei Sawoniuk ; bielorruso : Андрэй Саванюк , Andrej Savaniuk ; 7 de marzo de 1921 - 6 de noviembre de 2005) fue un colaborador nazi bielorruso de la ciudad de Damachava en la región de Brest .
Después de participar en el asesinato de la comunidad judía en su ciudad natal, Sawoniuk sirvió en las SS hasta noviembre de 1944, cuando desertó al II Cuerpo polaco en el Octavo Ejército británico . Después de la guerra, se estableció en Gran Bretaña, se convirtió en ciudadano británico y se convirtió en la primera (y actualmente la única) persona en ser condenada en virtud de la Ley de Crímenes de Guerra del Reino Unido de 1991 , cuando fue declarado culpable en 1999 de crímenes de guerra por el asesinato de 18 judíos. Sawoniuk recibió una sentencia de cadena perpetua y murió en prisión seis años después.
Andréi Sawoniuk nació en Damachava , Polonia (hoy Damačava , Bielorrusia), una ciudad balnearia a orillas del río Bug . En aquella época el 90% de la población de la ciudad era étnicamente judía, y el resto eran polacos , ucranianos , bielorrusos y alemanes . Sawoniuk, apodado "Andrusha" (un diminutivo ruso y bielorruso de Andréi ), [1] ha sido descrito como bielorruso, [ 2] [3] aunque algunos informes periodísticos dicen que su madre era polaca. [1] Sawoniuk nunca supo la identidad de su padre, [4] aunque los habitantes de la ciudad creían que era Josef Jakubiak, el maestro de escuela judío de la ciudad, porque su madre Pelagia había estado trabajando como limpiadora en la escuela y en la casa de Jakubiak durante los meses en que Sawoniuk fue concebido. Andréi utilizaba el patronímico "Andréeovich", que no aparece en el idioma polaco. [5] El ex marido de su madre también tenía el nombre de Andréi. [1]
La familia era pobre: su madre trabajaba lavando ropa mientras Sawoniuk y su medio hermano recogían leña para vender. [1] Sawonuik también trabajaba como goy sabático : un gentil empleado por los judíos ortodoxos para realizar tareas sabáticas que les estaban prohibidas, como encender fuego o cortar leña. Aprendió yiddish básico de sus empleadores. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Sawoniuk fue miembro de la Policía Auxiliar Bielorrusa local apoyada por los nazis [1] [7] y ascendió al rango de comandante. [6] Mientras servía en la policía, participó en el asesinato de judíos .
En 1944, Sawoniuk huyó hacia el oeste cuando el Ejército Rojo avanzó hacia Domaczewo y en julio de 1944 se unió a las fuerzas armadas alemanas, sirviendo en la 30.ª División de Granaderos Waffen de las SS . [4] Desertó de las SS en noviembre de 1944 y cambió de bando, usando su certificado de nacimiento polaco para unirse al 10.º Regimiento de Húsares del II Cuerpo Polaco. [4] [8] [9] [10]
Después de la guerra, Sawoniuk se instaló en Inglaterra en 1946, haciéndose pasar por un patriota polaco. [11] En 1951, escribió una carta a su medio hermano, Nikolai. La KGB , que ya sospechaba que era un criminal de guerra, interceptó la carta y señaló que ahora vivía en el Reino Unido. No fue hasta la década de 1980 que la KGB comenzó a compartir dicha información con el Reino Unido. Sin embargo, debido a un error ortográfico en su nombre, las autoridades tardaron hasta 1994 en darse cuenta de que Sawoniuk, que entonces trabajaba para British Rail , era una de las personas que figuraban en la lista de la KGB. Luego fue arrestado. [5]
Sawoniuk ya se había convertido en ciudadano británico. [12] En 1999 fue juzgado en el Old Bailey de Londres por dos cargos de asesinato relacionados con el asesinato de judíos en su ciudad natal ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. El jurado lo declaró culpable de un cargo por decisión unánime y del otro por una mayoría de diez a uno . La fiscalía retiró otros dos cargos de asesinato debido a errores de procedimiento con las pruebas. Sin embargo, ambos asesinatos por los que Sawoniuk fue condenado eran elementos individuales de dos asesinatos en grupo: en el primero, Sawoniuk, según testigos oculares, disparó a 15 judíos; en el segundo, disparó a tres judíos. [13]
En el juicio, Sawoniuk dijo de sus acusadores: "Son mentirosos profesionales. Tienen antecedentes penales. Algunos de los testigos en el tribunal de magistrados han pasado 25 años en prisión, son alcohólicos. Yo era el mejor amigo de los judíos". También afirmó que "todo el mundo está diciendo mentiras. La KGB rusa les ha dicho que digan que había un gueto. Estos demonios vinieron aquí con sus mentiras contra mí". y "No he cometido ningún delito. Mi conciencia está tranquila. No maté a nadie. Ni se me ocurriría hacerlo. No soy un monstruo, soy un pobre hombre corriente de la clase trabajadora". [14] También negó haber sido miembro de las fuerzas armadas alemanas, afirmando: "Nunca he estado en el ejército alemán". En el tribunal, acusó a un miembro de la Policía Metropolitana de fabricar un documento de las Waffen-SS que contenía sus datos. Especuló que la Policía Metropolitana había conspirado contra él con la ayuda de la KGB. [15]
Se le impusieron dos cadenas perpetuas y el juez de primera instancia, el Sr. Justice Potts, recomendó que Sawoniuk pasara el resto de su vida en prisión. [16]
Fue la primera y única persona en el Reino Unido condenada en virtud de la Ley de Crímenes de Guerra de 1991. Desde una perspectiva jurídica, este caso es interesante, ya que también fue la primera vez que un jurado británico viajó al extranjero para ver la escena de un crimen. [17] En 2000, la Cámara de los Lores le negó el permiso para apelar. [18]
Sawoniuk murió en la prisión de Norwich por causas naturales en 2005, a los 84 años. [11]