Niall McCarthy (25 de mayo de 1925 - 2 de octubre de 1992) fue un juez irlandés que se desempeñó como juez de la Corte Suprema de 1982 a 1992.
McCarthy nació en Cork en 1925. Era hijo de un juez de distrito. Se educó en el Clongowes Wood College , en los Christian Brothers de Dún Laoghaire y, más tarde, en el University College de Dublín . Fue convocado al Colegio de Abogados en 1945 y al Colegio de Abogados interno en 1959. [1] Fue presidente del Colegio de Abogados de Irlanda desde 1980 hasta su nombramiento en el Tribunal Supremo en 1982. Un abogado de renombre en su época, su trabajo incluyó la representación de Charles Haughey en el juicio de armas y la actuación para Gulf Oil en el desastre de Whiddy Island (1979) y para los propietarios del lugar del incendio de Stardust (1981): fue el abogado de elección del país durante dos décadas.
En el Tribunal Supremo, al que fue nombrado el 1 de noviembre de 1982, McCarthy era considerado una voz liberal invariable. Aunque respetaba firmemente la separación de poderes, no mostraba ningún respeto por el ejecutivo y a veces criticaba severamente al gobierno y a la legislatura. Criticaba al gobierno por su "inexcusable" fracaso a la hora de introducir leyes adecuadas en materia de aborto. [2] Sus colegas lo llamaban cariñosamente "Dios". [3]
Se desempeñó en 238 casos denunciados y en un número mucho mayor de casos no denunciados. Los escritos judiciales suelen ser áridos, pero el estilo del abogado afloró ocasionalmente: en McGarry v. Sligo County Council [1991] 1 Irish Reports 99, el caso que evitó que el complejo de tumbas megalíticas de Carrowmore se convirtiera en una bocamina, citó un verso de Yeats y apoyó de corazón la pregunta retórica de un arqueólogo sueco: "¿No tienen orgullo los irlandeses?"
En Norris v. Attorney General [1984] IR 36, visto sólo unos meses después del nombramiento de McCarthy, su sentencia disidente es un tour de force del liberalismo clásico. Señaló que bajo la ley tal como estaba entonces, el homosexual masculino sufría sanciones legales que no se aplicaban a "los venales, los deshonestos, los corruptos y similares". Expuso una teoría notablemente amplia de la legitimación jurídica necesaria para plantear cuestiones constitucionales particulares y rechazó firmemente la opinión, análoga al " originalismo " estadounidense, de que las costumbres prevalecientes cuando se adoptó la constitución en 1937 son determinantes para un desafío constitucional contemporáneo. Afirmó contundentemente el derecho a la privacidad, al final de quizás la sentencia disidente más importante e influyente de los últimos cincuenta años.
En Trimbole v. Governor of Mountjoy Prison [1985] IR 550, McCarthy rechazó firmemente la opinión de que una ilegalidad estatal (en ese caso, de un garda) podría llevar a una reprimenda judicial pero no debería interferir con el resultado del caso. A las autoridades, dijo, "no se les debe permitir pensar" en ese sentido. Por el contrario, esa conducta: resultará en la aplicación inmediata, sin reservas, de los derechos constitucionales del individuo en cuestión, cualesquiera sean las consecuencias. Si las consecuencias son tales que permiten a un fugitivo escapar de la justicia, entonces esas consecuencias no son creación del tribunal; surgen de la ilegalidad policial.
En el caso X [1992], un caso sobre el aborto, evitó el argumento estrecho que encontró el favor de algunos otros y declaró sin rodeos que "ir a otro Estado para hacer algo que se hace legalmente allí no puede... admitir una orden de restricción". Señaló la necesidad obvia de una legislación para conciliar los derechos separados reconocidos en la octava enmienda (sobre el aborto) de la Constitución: "El fracaso de la Legislatura para promulgar la legislación apropiada ya no es sólo lamentable; es inexcusable". La enmienda en sí, dijo McCarthy, era "históricamente divisiva para nuestro pueblo".
El 21 de agosto de 1992, pocas semanas antes de su repentina muerte, McCarthy emitió un brillante voto disidente en el caso Attorney General v Hamilton [1993] 2 IR 250, que confirmó la demanda del gobierno de Reynolds de absoluta confidencialidad para las discusiones del gabinete. Esto se produjo en el contexto de las investigaciones del tribunal de Hamilton sobre la cuestión del seguro de crédito a la exportación: McCarthy adjuntó a su sentencia la nota del servicio civil sobre lo que Reynolds había dicho que el gobierno había decidido sobre ese tema. Aunque McCarthy estaba en minoría (con el juez Séamus Egan ), la absoluta confidencialidad que se había establecido fue eliminada por la duodécima enmienda a la constitución de 1997.
El 1 de octubre de 1992, Niall McCarthy y su esposa murieron en un accidente de tráfico cerca de Sevilla , España, mientras él era juez en funciones. [4]