Alfred William Foster (28 de julio de 1886 - 26 de noviembre de 1962) fue un juez australiano.
Foster nació en Beechworth, hijo del tabaquero Alfred William Foster y de Sarah, de soltera Brown. Asistió a la escuela local y se graduó en el Beechworth College a la edad de catorce años. Interesado en el espiritismo , en esa época Foster rechazó el cristianismo por carecer de evidencia científica. Se mudó a Melbourne para estudiar derecho en 1906, donde se unió a la Asociación Racionalista Victoriana ; después de una derrota en un debate sobre el socialismo contra un equipo del Partido Socialista Victoriano que incluía a John Curtin , Foster se convirtió al socialismo y se unió al partido. Fue llamado al Colegio de Abogados en junio de 1910, pero tuvo dificultades en su temprana carrera legal. [1]
En 1914, Foster se convirtió en un destacado opositor a la participación de Australia en la Primera Guerra Mundial , y más tarde fue un estridente anticonscripción , defendiendo a los acusados bajo la Ley de Precauciones de Guerra y arriesgándose a ser condenado con algunos de sus discursos. También se opuso a las leyes de censura del gobierno de Hughes y se unió al Partido Laborista durante la guerra, convirtiéndose en miembro del ejecutivo central y postulándose para el escaño federal de Balaclava en 1917 después de la división del partido. Se había casado con Beatrice May Warden el 12 de enero de 1916. Se unió al Sindicato de Conservadores de Alimentos , del que se convirtió en presidente, y fue delegado de la Conferencia ALP de Victoria y del Consejo de Trades Hall. Se presentó sin éxito al escaño federal de Fawkner en 1922 y 1925. [1]
En 1920, Foster fue designado como defensor sindical ante la comisión real sobre el salario básico y abogó con éxito por un aumento, aunque la recomendación no se implementó. Su esposa murió de cáncer en 1925. En 1924 fue asesor de la comisión real en la huelga policial de Melbourne de 1923, y en 1926 representó a los gobiernos laboristas de Nueva Gales del Sur y Queensland en el caso del Tribunal de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth sobre las horas de trabajo estándar. En 1927 renunció a todos los cargos políticos para convertirse en juez en el Tribunal del Condado de Victoria ; mientras aplicaba las leyes escritas, continuó abogando por la reforma. El 25 de enero de 1927 se casó con Ella Wilhelmina Jones. En 1934 atrajo la controversia por decirle a un joven testigo: "No hay infierno, hijo". Se convirtió en pacifista en la década de 1930 y después del estallido de la Segunda Guerra Mundial apoyó las relaciones estrechas con la Unión Soviética . [1]
En octubre de 1942, Foster fue designado para dirigir la Junta de Empleo de Mujeres antes de ser transferido al Tribunal de Arbitraje de la Commonwealth en octubre de 1944. Estuvo involucrado en un importante caso sobre las horas estándar que duró desde 1945 hasta 1947 y dictó sentencia sobre la semana de cuarenta horas. En 1950 influyó en la decisión de aumentar el salario semanal en 1 libra. A pesar de ser considerado al principio de su mandato como un defensor de los sindicatos, falló en contra de ocho funcionarios que desafiaron las leyes de emergencia del gobierno de Chifley contra la asistencia a los huelguistas en 1949. En 1952 fue asignado a la industria marítima y alentó el reemplazo de buques obsoletos, creó un nuevo laudo para marineros en 1955 y lo ajustó para apaciguar a los armadores en 1960. Murió en Sandringham en 1962. [1]