La serie State of Origin de 1990 fue la novena vez que la serie anual de tres juegos entre los equipos representativos de la liga de rugby de Nueva Gales del Sur y Queensland se disputó íntegramente bajo las reglas de selección del " estado de origen ". Fue el primer año que la Liga Australiana de Rugby llevó un partido de Origin a Melbourne para mostrar el código en Victoria. Nueva Gales del Sur rompió una racha de ocho derrotas consecutivas en el juego I y se llevó la serie por primera vez desde 1986.
El primer juego en el estadio de fútbol de Sydney fue una típica pulseada de Origin y resultó en la puntuación más baja en los 10 años de historia de la serie hasta ese momento. Wally Lewis de Queensland se retiró antes del partido debido a un desgarro en el tendón de la corva (solo el segundo partido de Origin que se perdió en la historia de la serie), el héroe de Maroon, Gene Miles, se había retirado y Tony Currie , Michael Hancock y Kerrod Walters estaban fuera por lesiones.
El capitán de Nueva Gales del Sur, Benny Elias, realizó lo que se consideró su mejor actuación representativa [ cita necesaria ] con una exhibición de medio maniquí. El pívot de los Blues, Mark "Sparkles" McGaw, anotó el único try del partido. Superó a su oponente, Mal Meninga , y realizó una entrada que cubrió al extremo Alan McIndoe que fue tan completa que ambas botas de McIndoe salieron volando de sus pies. La victoria fue la primera de los Blues desde el partido de exhibición posterior a la serie en 1987.
El ejercicio de relaciones públicas para exhibir el juego en Melbourne resultó un éxito con una multitud de 25.800 personas que llenaron el Parque Olímpico . El juego se destacó cuando el corredor de NSW, Ricky Stuart, corrió 70 metros para anotar, superando fácilmente al extremo de Qld, Les Kiss , quien no logró superar al ex Wallaby .
El robo del balón por parte del corredor de Queensland, Allan Langer , al pilar sustituto de los Blues, Glenn Lazarus [2], ayudó a marcar el final de tres años de dominio de Queensland State of Origin, que había incluido dos series limpias consecutivas desde 1988. El robo de Langer fue un momento decisivo que dio Rod Wishart tuvo la oportunidad de poner a los Blues adelante 8-6. Poco después, Brad Mackay se abalanzó sobre una intercepción y se escapó para lograr el try que puso el juego fuera del alcance de los Maroons.
En el tercer partido, los Blues lideraban 10-4 después de sólo 24 minutos y parecían listos para blanquear la serie. Luego, los Maroons regresaron a 10 a principios de la segunda mitad con su "Rey" de Origin, Wally Lewis, logrando una conversión amplia después de que Gary Belcher hubiera lanzado las patadas anteriores. El delantero de los Western Suburbs Magpies , Steve Jackson, que el año anterior había marcado un try en la Gran Final para darle a su club, los Canberra Raiders, el primer puesto, anotó un try casi idéntico para darle a Queensland el juego y una única victoria en la serie para salvar las apariencias.