El Juego de Campeonato Nacional BCS 2008 (llamado Juego de Campeonato Nacional Allstate BCS 2008 por razones de patrocinio) se jugó en el Superdomo de Luisiana en Nueva Orleans , Luisiana , el lunes 7 de enero de 2008, y contó con los números 1 y 2. equipos de fútbol universitario en los Estados Unidos según lo determinado por la encuesta BCS (una combinación de encuestas y fórmulas informáticas ) para decidir el Campeonato Nacional BCS para la temporada de fútbol americano FBS de la División I de la NCAA 2007 .
El juego contó con el campeón No. 1 Big Ten, Ohio State Buckeyes , recibiendo al campeón No. 2 de la SEC , LSU Tigers . También contó con el segundo enfrentamiento de postemporada entre los entrenadores en jefe Jim Tressel y Les Miles en cuatro temporadas. El primero fue el Alamo Bowl de 2004 , cuando los Buckeyes de Tressel derrotaron a los Oklahoma State Cowboys de Miles , 33–7, en lo que resultó ser el último partido de Miles con los Cowboys, ya que LSU lo contrató para reemplazar a Nick Saban cinco días después. En el Juego de Campeonato Nacional BCS, los Tigres derrotaron a los Buckeyes por un marcador de 38-24 para ganar su segundo campeonato nacional en cinco años y el primer campeonato nacional consensuado desde su equipo de 1958 .
Antes del último fin de semana de la temporada regular, parecía que el partido por el campeonato nacional se jugaría entre Missouri y Virginia Occidental . Sin embargo, Missouri perdió ante Oklahoma 38-17 en el Juego de Campeonato Big 12 y Virginia Occidental quedó sorprendida por su archirrival Pitt 13-9 en el Backyard Brawl . Esto provocó una agitación en el mundo del BCS y del fútbol universitario. En virtud de ganar el Big Ten y tener solo una derrota, Ohio State parecía tener garantizado un lugar en el juego de campeonato de BCS. Después de mucha especulación, se reveló que LSU era el equipo número dos en las clasificaciones y, por lo tanto, el oponente de los Buckeyes en el juego por el título.
Después de una intensa especulación en los medios, incluido un informe en ESPN que indicaba que estaba a punto de aceptar el puesto de Michigan , el entrenador en jefe de LSU, Les Miles, anunció justo antes del partido de campeonato de la SEC el 1 de diciembre que se quedaría. Poco después, acordó una extensión de contrato en LSU. [5] Además, el coordinador defensivo de LSU, Bo Pelini, aceptó el puesto de entrenador en jefe en Nebraska el día después del juego por el título de la SEC. Con la bendición del director atlético de Nebraska , Tom Osborne , Pelini regresó a Baton Rouge para prepararse para el juego de campeonato de la BCS.
En cuanto a los Buckeyes, se informó que dos esquineros , Donald Washington y Eugene Clifford, fueron suspendidos para este juego por violar las reglas del equipo. Sin embargo, el director deportivo de Ohio State dijo el 27 de diciembre que la suspensión informada de Washington era errónea. [6]
LSU ganó el sorteo y aplazó hasta la segunda mitad. Después de recibir la patada inicial, Ohio State comenzó lentamente a la ofensiva antes de que Chris Wells interrumpiera una carrera de touchdown de 65 yardas para la primera anotación del juego. LSU hizo un triple en lo profundo de su propio territorio y despejó en su primera posesión. Ohio State rápidamente agregó un gol de campo de Ryan Pretorius para ponerse arriba 10-0. Luego, LSU marchó eficientemente campo abajo, pero su avance de 14 jugadas/65 yardas se estancó en la zona roja y Colt David pateó un gol de campo de 32 yardas. El primer cuarto terminó con LSU a la ofensiva y perdiendo, 10-3.
LSU anotó temprano en el período con un pase de touchdown de Matt Flynn de 13 yardas al ala cerrada Richard Dickson, empatando el marcador a 10. La serie fue ayudada por dos penalizaciones por un total de 28 yardas por parte de la defensa de Ohio State. Ricky Jean-Francois de LSU luego bloqueó un intento de gol de campo de Pretorius de 38 yardas en la siguiente posesión de Ohio State. El impulso parecía estar desplazándose hacia la banca de LSU. LSU comenzó el siguiente avance desde su 34. Los Tigres marcharon 66 yardas en 3:28; Una recepción de touchdown de Brandon LaFell de 10 yardas de Flynn culminó la serie. En la siguiente posesión de Buckeye, el mariscal de campo Todd Boeckman fue interceptado por el esquinero Chevis Jackson , quien devolvió el balón 34 yardas hacia territorio de Ohio State. LSU se acercó a la línea de gol y el corredor Jacob Hester golpeó el balón para darle a los Tigres una ventaja de 14 puntos. Un corto avance de Buckeye condujo a un despeje y LSU se contentó con irse al medio tiempo después de haber anotado 24 puntos sin respuesta.
LSU comenzó la segunda mitad con el balón y una ventaja de 24-10. La defensa de Ohio State parecía haber forzado un despeje en la primera serie de LSU, pero una penalización brusca del apoyador de Buckeye , Austin Spitler, le dio a LSU un primer intento . Los Tigres convirtieron la falta personal en un touchdown, ya que Early Doucet luego recibió un pase corto de Flynn y rompió una serie de tacleadas en la línea de cinco yardas y caminó hacia la zona de anotación . Ohio State parecía estar desapareciendo, pero faltaban 3:50 en el cuarto, Flynn fue interceptado por el esquinero Malcolm Jenkins , quien devolvió el balón 21 yardas hasta LSU 11. Tres carreras de "Beanie" Wells redujeron la ofensiva de Buckeye a cinco y Boeckman procedió a lanzar un pase de touchdown al receptor abierto Brian Robiskie en cuarta oportunidad, acercando a los Buckeyes 31-17.
Después de que LSU despejara al principio del cuarto, Ohio State logró un avance sólido, alcanzando el LSU 34. Sin embargo, la ofensiva se estancó y los Buckeyes se vieron obligados a intentarlo en cuarta y siete. Boeckman retrocedió para pasar y recibió un golpe en el brazo que lanzaba justo antes de que el brazo pudiera comenzar a avanzar. El golpe, realizado por el apoyador de LSU Ali Highsmith , provocó un balón suelto y LSU se recuperó en territorio del estado de Ohio. La jugada fue revisada para determinar si fue un pase hacia adelante, pero la decisión en el campo se mantuvo y LSU recibió el balón con 10:37 restantes en el juego. Luego, los Tigres se fueron de tres en tres, pero en la siguiente posesión de Ohio State, Boeckman fue interceptado por el profundo Curtis Taylor. Con 5:37 restantes, el destino de LSU como Campeón Nacional estaba esencialmente sellado.
Los Tigres agregaron otro touchdown, un pase de cinco yardas de Flynn a LaFell (su segunda recepción de touchdown del juego). Ohio State luego anotó con un pase de touchdown tardío de Boeckman al receptor Brian Hartline antes de no poder convertir una patada corta . LSU se quedó sin tiempo y celebró su victoria por 38-24 en el Juego de Campeonato Nacional BCS.
Este fue el primer juego de campeonato nacional en la era BCS que contó con dos equipos que previamente habían ganado un campeonato nacional BCS. Louisiana State se convirtió en la primera escuela en ganar dos campeonatos BCS. Los Tigres habían derrotado previamente a Oklahoma , 21-14, en el Sugar Bowl de 2004 , que sirvió como juego de campeonato BCS de la temporada 2003.
LSU fue el primer equipo desde 1960 en ser campeón nacional con dos derrotas. [8]