El Mile High Miracle se refiere tanto al partido de playoffs de la División Divisional de la AFC de la NFL 2012 entre los Baltimore Ravens y los Denver Broncos el 12 de enero de 2013, como a su jugada definitoria, [2] un pase de touchdown de 70 yardas que empató el juego del mariscal de campo de Baltimore Joe Flacco al receptor Jacoby Jones con menos de un minuto restante en el tiempo reglamentario. Jugando de visitante contra los Broncos, que habían derrotado decisivamente a los Ravens en problemas al final de la temporada regular mientras estaban en una racha ganadora de 11 juegos, Flacco y los Ravens obligaron a los Broncos liderados por Peyton Manning a un doble tiempo extra , cuando el pateador novato Justin Tucker pateó un gol de campo de 47 yardas para asegurar una victoria de 38-35. Con 28 puntos anotados en los primeros once minutos del juego, tres touchdowns de retorno, cinco cambios de liderazgo y temperaturas de un solo dígito, el juego fue descrito por Sports Illustrated como "uno de los juegos de postemporada más emocionantes y entretenidos en la historia de la NFL". [3] Los Ravens derrotarían a los New England Patriots y, dos semanas después, derrotarían a los San Francisco 49ers en el Super Bowl XLVII para el segundo campeonato de la franquicia.
El Mile High Miracle fue clasificado como el número 1 en la lista de los 20 mejores juegos de la NFL de 2012 de NFL.com. El juego fue descrito como "una competencia que tuvo de todo: dos touchdowns de equipos especiales, dos bombas para anotaciones y un touchdown para touchdown, todo sin desintegrarse en uno de esos juegos en los que nadie puede detener a nadie. Las defensas no jugaron mal; esto no fue una competencia de atletismo. Tuvo cierto equilibrio ". [4]
A partir de 2023, es el cuarto partido más largo en la historia de la NFL y el partido más reciente de la NFL en llegar a un doble tiempo extra . A menudo se lo considera el mejor partido de la NFL de la década de 2010 y uno de los mejores partidos de todos los tiempos. [5] [6]
El 16 de diciembre, los Ravens recibieron a los Broncos en un partido de la semana 15 con implicaciones de postemporada. Denver se llevó una victoria temprana de 10-0 que los Ravens no pudieron superar. Una oportunidad para que los Ravens volvieran a la contienda por el juego llegó al final de la segunda mitad, pero fue eliminada cuando el esquinero de los Broncos, Chris Harris, devolvió un pase de zona roja de Joe Flacco 98 yardas para un touchdown. Baltimore finalmente sufriría una derrota de 34-17 en lo que sería la peor derrota del equipo en casa en la era de John Harbaugh . [7]
Aunque los Ravens recibirían el premio de consolación de un lugar garantizado en los playoffs más tarde ese día, debido a una derrota de los Pittsburgh Steelers , [8] el desempeño reciente del equipo (que extendió una racha de derrotas de tres juegos) llevó a críticas a Joe Flacco específicamente, y en general sobre la fuerza del equipo después de haber perdido jugadores defensivos clave debido a lesiones a principios de la temporada, incluido el apoyador estrella Ray Lewis . Lewis anunció públicamente sus planes de retirarse poco después, [9] lo que animó el apoyo de los fanáticos y elevó la moral del equipo. Baltimore terminaría la temporada como campeón divisional con un récord de 10-6 y un impulso resurgente de cara a la postemporada, luego derrotó a los Indianapolis Colts en la ronda de comodines. [10]
Después de la exitosa contratación de Peyton Manning durante la temporada baja; [11] los Broncos comenzaron lentamente, perdiendo tres de sus primeros cinco juegos, incluyendo una derrota de la semana 2, 27-21 contra los Atlanta Falcons en el Georgia Dome . [12] En ese juego, Manning tuvo problemas frente a una audiencia de Monday Night Football , ya que fue interceptado tres veces en el primer cuarto. Después de la derrota ante los New England Patriots en la semana 5, [13] no perderían otro juego por el resto de la temporada regular de 2012. Ganaron sus últimos once juegos, incluyendo una improbable victoria de remontada en el Qualcomm Stadium contra su rival de la AFC Oeste, los San Diego Chargers , en un enfrentamiento de la semana 6 MNF. [14] También derrotaron a los Baltimore Ravens 34-17 en la semana 15 en el M&T Bank Stadium . [15] El 2 de diciembre, aseguraron el campeonato de la división Oeste de la AFC con una victoria sobre los Tampa Bay Buccaneers , [16] y lograron un pase a la primera ronda y ventaja de local el 30 de diciembre, con una victoria sobre los Kansas City Chiefs , [17] y fueron ayudados por los Indianapolis Colts , quienes derrotaron a los Houston Texans ese mismo día. [18]
La temperatura al inicio del partido fue de 13 °F (−10,6 °C) [19] con una sensación térmica de 2 °F (-16,7 °C), [20] lo que lo convirtió en el partido de playoffs más frío jamás jugado en Denver, lo que obligó al mariscal de campo de los Broncos, Peyton Manning , a usar guantes. [21]
Después de un despeje de los Ravens en su posesión inicial, el receptor abierto de los Broncos Trindon Holliday anotó primero al devolver un despeje de Sam Koch 90 yardas para un touchdown, la primera anotación de devolución de despeje de postemporada en la historia de la franquicia. Las cosas parecieron mejorar aún más para Denver cuando el receptor de los Ravens Jacoby Jones perdió el balón en la patada inicial siguiente y fue derribado en la línea de 6 yardas. Sin embargo, dos jugadas después, en un tercer down de los Ravens, el back defensivo de los Broncos Tony Carter fue sancionado por interferencia defensiva de pase, lo que le dio a los Ravens 25 yardas y un primer down. El mariscal de campo de los Ravens Joe Flacco luego empató el juego con un pase de touchdown de 59 yardas a Torrey Smith . La situación solo empeoró para Denver en la siguiente serie cuando Corey Graham interceptó un pase de Manning desviado por Eric Decker y lo devolvió 39 yardas para un touchdown, lo que le dio a los Ravens una ventaja de 14-7. Al final del cuarto, Manning hizo que su equipo se recuperara, completando 5 de 7 pases para 69 yardas en una serie de 74 yardas que terminó con su pase de touchdown de 15 yardas a Brandon Stokley , empatando el juego 14-14 al comenzar el segundo cuarto.
A finales del segundo cuarto, una recepción de 32 yardas del receptor de los Broncos, Eric Decker, preparó el pase de touchdown de 14 yardas de Manning al corredor Knowshon Moreno . Denver luego forzó un despeje y, en la siguiente posesión, avanzó hasta la yarda 34 de los Ravens. Sin embargo, los Broncos no pudieron anotar ya que el pie de Matt Prater tocó el suelo durante un intento de gol de campo de 52 yardas, lo que provocó que el gol de campo fallara desviado, dejando a los Broncos sin puntos en la serie y devolviendo el balón a los Ravens. Recuperando el balón en su propia 42 con 1:16 restantes, Flacco conectó con Anquan Boldin para 11 yardas y con el ala cerrada Dennis Pitta para 15 yardas antes de encontrar a Torrey Smith en la zona de anotación en una anotación de 32 yardas, empatando el marcador a 21 al final de la mitad.
Holliday rompió rápidamente el empate a los 13 segundos del tercer cuarto al devolver la patada inicial de la segunda mitad 104 yardas para un touchdown, convirtiéndose en el primer jugador en la historia en devolver tanto un despeje como una patada inicial para un touchdown en un juego de postemporada. Más tarde en el cuarto, Manning perdió un balón suelto mientras era capturado por Pernell McPhee , y el liniero de los Ravens Paul Kruger lo recuperó en la yarda 37 de los Broncos. La jugada fue revisada debido a la regla de tuck , pero el árbitro Bill Vinovich confirmó la decisión en el campo de que el resultado de la jugada fue un balón suelto. Esta jugada se convirtió en la última jugada revisada bajo la regla de tuck desde que fue abolida en 2013. El corredor Ray Rice la llevó a la zona de anotación desde allí con cinco jugadas de carrera consecutivas (una de ellas de 32 yardas), la última una carrera de touchdown de 1 yarda para empatar el juego nuevamente a 28.
A mediados del cuarto cuarto, Denver avanzó 88 yardas y anotó con un pase de 17 yardas de Manning a Demaryius Thomas , tomando una ventaja de 35-28 con poco más de siete minutos restantes en el tiempo reglamentario. Baltimore respondió con una serie ofensiva hasta la yarda 31 de los Broncos, pero perdió el balón en cuarta oportunidad con 3:16 por jugarse. La defensiva de los Ravens tuvo que usar todos sus tiempos muertos en la serie ofensiva subsiguiente de Denver, pero logró forzar un despeje y obtener el balón en su propia yarda 23 en la marca de 1:09. Luego, Flacco lanzó un pase incompleto y corrió por siete yardas, preparando el tercer intento y tres desde la yarda 30 de Baltimore con 44 segundos restantes.
Los Ravens salieron con una formación de tres receptores abiertos, con Boldin y Smith a la izquierda y Jones a la derecha. El ala cerrada Dennis Pitta también estaba alineado en la ranura mientras que Flacco estaba de regreso en la formación escopeta. Esperando una jugada de pase obvia, los Broncos jugaron con siete backs defensivos, incluidos los safeties Rahim Moore , Mike Adams , David Bruton y Jim Leonhard .
Cuando la jugada comenzó, los Broncos se apresuraron con tres defensores. Elvis Dumervil empujó con éxito al tackle izquierdo de los Ravens, Bryant McKinnie, hacia el backfield. Robert Ayers se las arregló para pasar al centro Matt Birk y al guardia derecho Marshal Yanda , logrando penetración a través del espacio entre Yanda y el tackle derecho Michael Oher . Mientras tanto, Von Miller pronto se deshizo del bloqueo de Oher. Para evitar a los defensores, Flacco se vio obligado a avanzar hacia el bolsillo, luego deslizarse hacia su izquierda y, en última instancia, lanzar el balón antes de lo previsto. La preferencia de Flacco es salir a una ruta profunda. En consecuencia, envió el balón campo abajo para que Jones lo persiguiera.
El cornerback de los Broncos, Tony Carter, fue asignado tanto para bloquear a Jones en la línea de golpeo, como para seguir a Jones por las bandas si no había un receptor elegible en la zona. Falló en ambas tareas. Esto dejó a Moore y Leonhard para defender la ruta de Jones. Pero con ambos backs defensivos esperando que Flacco lanzara para el marcador de primer intento, ninguno estaba bien posicionado para defender un pase profundo. Moore había sido asignado a la zona más profunda, pero en su camino hacia el balón hizo una mala lectura de la trayectoria del balón al intentar saltar e intentar desviar el pase, cayendo en el proceso. Jones atrapó el balón en la línea de 20 yardas y llegó a la zona de anotación sin impedimentos.
Después de que las tres primeras series del tiempo extra terminaran en despejes, Corey Graham hizo su segunda intercepción de un pase de Manning destinado a Stokley en la yarda 45 de los Broncos. En la última jugada del primer período de tiempo extra, la carrera de 11 yardas de Rice colocó a los Ravens en rango de gol de campo. Cuatro jugadas después, el pateador novato Justin Tucker convirtió un gol de campo de 47 yardas para ganar el juego.
en el Sports Authority Field de Mile High , Denver, Colorado
El juego fue aclamado como una actuación destacada para Flacco, quien había "superado" a Tom Brady y Peyton Manning en viajes consecutivos a postemporada. [2] Associated Press publicó un artículo que decía "Bienvenido a la inmortalidad de la NFL, Joe Flacco", y comparó su pase de touchdown de 70 yardas con el Hail Mary de Roger Staubach y la Immaculate Reception de Franco Harris . [22] El analista de ESPN y ex mariscal de campo Ron Jaworski dijo: "Ese fue ciertamente uno de los lanzamientos más notables en la historia de los Ravens y uno de los mejores lanzamientos que he visto". [23] Según el modelo de probabilidad de victoria de ESPN Stats & Information, Denver tenía un 97,2 por ciento de posibilidades de ganar el juego antes del touchdown. [24] El linebacker retirado Ray Lewis dijo de Flacco: "Hoy creció", y señaló que antes del juego le había dicho a su mariscal de campo: "'Ahora eres el general. Guíanos a la victoria. Tú nos guías hoy. Yo solo estoy aquí para facilitar las cosas'". [25] Flacco lanzó para 331 yardas y tres touchdowns, sin intercepciones y con un balón suelto que perdió.
El receptor abierto de los Ravens, Torrey Smith, se enfrentó al esquinero All-Pro Champ Bailey y atrapó tres pases para 98 yardas, dos de ellos touchdowns en recepciones de más de veinte yardas. La defensa de los Broncos había permitido solo tres touchdowns de ese tipo en toda la temporada. [24]
El cornerback de los Ravens, Corey Graham, terminó con ocho tackles y dos intercepciones, la primera la devolvió 39 yardas para un touchdown y la segunda en el tiempo extra, que condujo al gol de campo ganador del partido de los Ravens. También fue nombrado "Jugador del Partido de CBS" por su actuación.
Manning terminó con 28/43 pases completos para 290 yardas y tres touchdowns, con dos intercepciones (una de las cuales fue un touchdown de 39 yardas de Graham) y dos balones sueltos, uno que perdió.
Jacoby Jones fue el receptor de la jugada "Mile High Miracle" que obligó al partido a ir a tiempo extra. Jones terminó el partido con 2 recepciones para 77 yardas y 1 touchdown, además de 74 yardas de retorno en devoluciones de patadas iniciales y de despeje.
La devolución de despeje de 90 yardas de Holliday y la devolución de patada inicial de 104 yardas fueron las más largas en cada categoría de postemporada de la NFL (la última fue superada solo tres semanas después por Jacoby Jones en el Super Bowl XLVII ). Sus 248 yardas totales de devolución de equipos especiales también fueron un récord de postemporada de la NFL, rompiendo el récord de Andre Coleman de 244 yardas de devolución en el Super Bowl XXIX (y luego empatado por Desmond Howard en el Super Bowl XXXI ).
Las alineaciones titulares para el partido fueron: [26]
Los Ravens se vengaron de la derrota del año anterior en el Campeonato de la AFC ante los New England Patriots con una victoria de 28-13 [27] y luego derrotaron a los San Francisco 49ers (entrenados por Jim Harbaugh , el hermano del entrenador de los Ravens John Harbaugh ) en el Super Bowl XLVII , 34-31. [28] Jacoby Jones continuó su éxito de postemporada en el Super Bowl con una recepción de touchdown y una devolución de patada inicial para un touchdown. Después de la temporada, compitió en la decimosexta temporada de Dancing with the Stars . Fue el concursante masculino mejor clasificado y quedó tercero en general detrás de la ganadora Kellie Pickler y la subcampeona Zendaya . [29]
La derrota fue un final decepcionante para los Broncos, para quienes había grandes esperanzas después de la temporada de regreso de Manning y una racha de 11 victorias consecutivas. Manning fue criticado por lanzar un par de intercepciones en su octava vez saliendo de una postemporada sin una victoria, lo que lo empató con Brett Favre por la mayor cantidad de derrotas en postemporada de su carrera por parte de un mariscal de campo titular. El entrenador en jefe de los Broncos, John Fox, fue culpado por su convocatoria de jugadas "ultra conservadora", particularmente por no usar el ejercicio de los dos minutos. Cerca del final de la primera mitad, con el juego empatado y tres tiempos muertos disponibles, Fox hizo que Manning le entregara el balón a su corredor antes de agotar el reloj. Al final del tiempo reglamentario, con 2:30 restantes, Fox pidió tres jugadas de carrera por el medio y después del touchdown de Jones, hizo que Manning se arrodillara con 31 segundos para jugar en el tiempo reglamentario y 2 tiempos muertos restantes. [2]
Con 76 minutos y 42 segundos, el juego es el cuarto más largo en la historia de la NFL y fue el sexto juego de doble tiempo extra en la historia, el primero desde el juego de playoffs de la División NFC de 2003 entre los St. Louis Rams y los Carolina Panthers , que casualmente también contó con la participación de John Fox. [30]
En virtud de ganar el Super Bowl XLVII , los Ravens estaban programados para albergar el Kickoff Game el jueves 5 de septiembre de 2013. Sin embargo, debido a un conflicto de programación con los Baltimore Orioles (con quienes comparten un estacionamiento), los Ravens fueron los primeros campeones del Super Bowl en 10 años en no albergar el Kickoff Game del año siguiente. [31] El Kickoff Game de 2013 se jugó en el Sports Authority Field en Mile High en una revancha con los Broncos y resultó en una victoria de 49-27 para los Broncos, donde Manning lanzó un récord de 7 pases de touchdown. [32]
Después de la temporada 2018, en la que Flacco perdió el puesto de mariscal de campo titular de los Ravens ante Lamar Jackson , sería traspasado a los Broncos. [33]