El Juego de Comodines de la Liga Americana de 2021 fue un partido de play-in durante la postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 2021 , disputado entre los dos equipos comodín de la Liga Americana (AL), los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston . Se jugó el 5 de octubre en el Fenway Park de Boston , y el ganador, los Medias Rojas de Boston, avanzó a la Serie Divisional de la Liga Americana para enfrentar a los Rays de Tampa Bay , ganadores de la División Este de la Liga Americana .
El juego fue televisado a nivel nacional por ESPN . [3] Una transmisión alternativa, con análisis de Statcast , se emitió en ESPN2 . [4]
Al entrar al último día de la temporada regular, el 3 de octubre, cuatro equipos estaban en disputa por los dos puestos de comodín: los Boston Red Sox (91-70), los New York Yankees (91-70), los Seattle Mariners (90-71) y los Toronto Blue Jays (90-71). [5] Los Yankees derrotaron a los Tampa Bay Rays , asegurando así a Nueva York un lugar en el Juego de Comodines debido a su récord de 92-70. [6] Los Red Sox ganaron, derrotando a los Washington Nationals , para terminar en 92-70 y también asegurar un lugar en el Juego de Comodines. [7] Los Blue Jays derrotaron a los Baltimore Orioles , para terminar en 91-71, [8] mientras que los Mariners perdieron ante los Los Angeles Angels y terminaron en 90-72. [9]
Como Nueva York y Boston tienen récords idénticos, los Red Sox obtuvieron la ventaja de local debido a su récord de 10–9 en enfrentamientos directos sobre los Yankees. [7] Este fue el quinto encuentro de postemporada entre los rivales de larga data . Anteriormente se enfrentaron en la ALCS de 1999 , la ALCS de 2003 , la ALCS de 2004 y la ALDS de 2018 , [10] con cada equipo ganando dos series. [10]
Esta fue la cuarta aparición de los Yankees en el Juego de Comodines, habiendo perdido en 2015 y habiendo ganado en 2017 y 2018. Esta fue la primera aparición de los Red Sox en el Juego de Comodines.
El bateador designado habitual de Boston , JD Martínez , no fue incluido en la lista de Boston para el juego debido a una lesión de tobillo que sufrió en el último juego de la temporada regular. [11]
El veterano jugador de los Red Sox y ex segunda base Jerry Remy realizó el primer lanzamiento ceremonial. Fue su primera aparición pública después de alejarse de sus funciones como comentarista del equipo en agosto, debido a un resurgimiento del cáncer de pulmón . En última instancia, sería su última aparición, ya que murió poco más de tres semanas después, el 30 de octubre de 2021, a la edad de 68 años. [12]
Boston tomó una temprana ventaja de 2-0, a través de un jonrón de dos carreras de Xander Bogaerts en la primera entrada. Un jonrón solitario de Kyle Schwarber en la tercera entrada extendió la ventaja a 3-0. Gerrit Cole se fue sin registrar un out en la tercera, habiendo permitido tres carreras en cuatro hits; fue reemplazado por Clay Holmes . Un jonrón solitario de Anthony Rizzo en la parte superior de la sexta puso el juego 3-1. Nathan Eovaldi se fue con un out en la sexta; fue reemplazado por Ryan Brasier . Una remontada de Nueva York se apagó cuando Aaron Judge fue puesto out en el plato intentando anotar desde primera en un sencillo de Giancarlo Stanton ante el Green Monster . El doble RBI de Alex Verdugo en la parte inferior de la sexta puso a Boston por delante por tres nuevamente, 4-1. Verdugo impulsó otras dos carreras en la séptima, ampliando la ventaja de Boston a 6-1. Stanton conectó jonrón con un out en el noveno, pero los Yankees no pudieron recuperarse más y los Red Sox ganaron 6-2. [13]