El Campeonato de la NFL de 1961 fue el 29.º partido por el título . Se jugó el 31 de diciembre en el "New" City Stadium , más tarde conocido como Lambeau Field, en Green Bay , Wisconsin , con una asistencia de 39 029 espectadores. [2] [3] [4]
El concurso fue promocionado como "El juego del millón de dólares", debido a los $600,000 en derechos de transmisión televisiva pagados a la NFL por NBC combinados con una taquilla de $400,000 que se generaría a través de una venta proyectada de 40,000 boletos al precio unitario de $10 por asiento independientemente de la ubicación en el estadio. [5]
El juego fue un enfrentamiento entre el campeón de la Conferencia Este, los New York Giants (10-3-1), y el campeón de la Conferencia Oeste, los Green Bay Packers (11-3). [6] El equipo local, los Packers, fue un 3-1.+Favorito por 1 ⁄ 3 puntos. [1] Los Packers Ray Nitschke , Boyd Dowler y Paul Hornung estaban de licencia del ejército de los EE. UU . [1] Hornung anotó 19 puntos (un touchdown, tres goles de campo y cuatro puntos extra) [7] para los Packers y fue nombrado el MVP del juego, y recibió un Chevrolet Corvette 1962 de la revista Sport . [8]
La victoria fue la primera de cinco títulos de la NFL ganados en un lapso de siete temporadas por los Packers y su entrenador en jefe, Vince Lombardi . Fue el séptimo título de liga de los Packers y el primero en 17 años.
Este fue el primer partido por el campeonato de la NFL celebrado en Green Bay. [1] El único otro partido por el campeonato en casa de los Packers hasta entonces había sido 22 años antes, en 1939 , jugado en el State Fair Park en West Allis , en las afueras de Milwaukee . Ambos equipos estaban ansiosos por deshacerse de la etiqueta de "subcampeón". Los Giants estaban en su tercer partido por el campeonato en cuatro años, cayendo en 1958 y 1959 ante los Baltimore Colts , y los Packers habían perdido el partido por el título en 1960 ante los Philadelphia Eagles . El último título de liga de los Giants fue en 1956 y el de los Packers en 1944 .
La temperatura en el momento del juego rondaba los 20 °F (−7 °C) y durante varios días el campo había estado cubierto con una lona , coronada por un pie (30 cm) de heno . La cobertura fue particularmente significativa ya que solo dos días antes, la temperatura bajó a −15 °F (−26 °C). Las condiciones del campo eran de suma importancia si los equipos iban a hacer un uso efectivo del juego terrestre. Todos los jugadores de los Packers usaban tacos y aproximadamente la mitad de los jugadores de los Giants, liderados por el entrenador en jefe Allie Sherman , eligieron zapatillas deportivas , creyendo que se agarrarían mejor en un campo helado. A las 6 am del día del juego, los trabajadores comenzaron el arduo proceso de remoción de nieve y heno a mano usando canastas, ya que el equipo pesado podría haber dañado potencialmente el campo. [9] [10] [11] [12]
Green Bay había derrotado a los Giants 20-17 cuatro semanas antes en el County Stadium de Milwaukee para asegurar el título del Oeste ante una multitud récord de 47.012 personas. [13] [14]
El guardia derecho de los Packers, Jerry Kramer, se lesionó a fines de octubre y estuvo fuera de acción por el resto de la temporada. Forrest Gregg pasó de tackle derecho a guardia y Norm Masters comenzó como tackle derecho.
Después de que ambos equipos intercambiaran despejes, los Giants se dirigían a la yarda 46 de Green Bay cuando el ala defensiva de los Giants Kyle Rote , que estaba completamente desmarcado pero miraba hacia el sol, dejó caer un pase largo de YA Tittle en la yarda 10 de Green Bay. [2] Cuando los Packers tomaron el control para su segunda posesión, el ala defensiva Max McGee devolvió el favor al dejar caer un pase de 50 yardas de Starr. Sin embargo, Starr luego conectó con Paul Hornung para una ganancia de 24 yardas hasta el medio campo. Jim Taylor , a pesar de haberse lesionado un riñón en el juego de los Rams dos semanas antes, [10] y Hornung mantuvieron la serie de los Packers en movimiento hasta la yarda 6 de NY cuando expiró el tiempo. [2]
Al culminar una serie de 12 jugadas de 80 yardas, Hornung, el Jugador Más Valioso de la NFL en 1961, cortó al tackle derecho externo para un touchdown en la primera jugada del segundo cuarto. El punto extra de Hornung le dio a Green Bay una ventaja de 7-0. Las siguientes dos posesiones de los Giants resultaron en dos intercepciones de Tittle en dos minutos. La primera, de Ray Nitschke , condujo a un pase inclinado de Bart Starr a Boyd Dowler frente al poste de la portería para un touchdown de 13 yardas. Tanto Nitschke como Dowler estaban de licencia de Ft. Lewis en Washington. [10] La segunda intercepción de los Packers, de Hank Gremminger , resultó en un touchdown de 14 yardas de Ron Kramer de Starr. Charley Conerly luego reemplazó a Tittle como mariscal de campo y la mayoría de los Giants habían cambiado a botines para este momento. Conerly conectó con Kyle Rote un pase de 35 yardas hasta la yarda 15 de Green Bay, pero Bob Gaiters le pasó por encima a Rote (que estaba completamente desmarcado) en la zona de anotación en un pase de opción de cuarto down para el mediocampista. Con el tiempo en la primera mitad agotándose, Hornung ganó 24 yardas en dos acarreos, luego el ala cerrada Ron Kramer atrapó un pase de Starr para 38 yardas. Hornung siguió con un gol de campo de 17 yardas cuando el tiempo se acababa, para poner el marcador 24-0 al medio tiempo.
En un giro inusual de los acontecimientos, los Packers recibieron cinco downs en su primera posesión del cuarto. En primer down, Hornung corrió por el medio. Luego, en segundo down, Bart Starr corrió quince yardas y perdió el balón. Pero los Packers fueron sancionados por una falta por procedimiento ilegal. Después de que los Giants rechazaran la sanción, los oficiales primero le dieron el balón a los Giants. Pero al darse cuenta de que una falta por procedimiento anula cualquier jugada resultante, los oficiales correctamente le devolvieron el balón a Green Bay, aunque con un primer down en lugar de un segundo down. A pesar de la jugada adicional, Green Bay finalmente despejó. La siguiente serie también resultó en un despeje de GB, con Joe Morrison de los Giants perdiendo el balón y Forrest Gregg recuperándolo para los Packers. Hornung luego pateó un gol de campo de 22 yardas, poniendo el marcador en 27-0.
Los Packers continuaron su marcha hacia el campeonato con una carrera intensa por parte de Hornung y Tom Moore (en reemplazo de Taylor). Starr completó su tercer pase de touchdown, esta vez a Ron Kramer en la esquina izquierda de la zona de anotación. Kramer cayó pesadamente sobre el hielo después de anotar y salió cojeando del campo. Los Giants volvieron a contar con Tittle como mariscal de campo al finalizar el cuarto.
El veterano Tittle, que llevó a los Giants a dos campeonatos más en 1962 y 1963 , no pudo hacerlo mejor que Conerly, lanzando una intercepción a Jesse Whittenton de los Packers . Jim Taylor , de vuelta en el juego, rápidamente corrió por el lado derecho del tackle en una carrera de 33 yardas hasta la 13 de los Giants. Hornung terminó el marcador con un gol de campo de 19 yardas. Una cuarta intercepción de Tittle hizo que los Packers volvieran a tocar la línea de gol cuando sonó el pistoletazo de salida para el final del juego. Los 19 puntos que anotó Paul Hornung fueron en ese momento la mayor cantidad en un partido de campeonato. Un año antes, en una temporada de 12 partidos, Hornung anotó unos increíbles 176 puntos, que se mantuvieron como un récord, a pesar de que la temporada se había ampliado a 16 partidos, hasta 2006.
Domingo 31 de diciembre de 1961
Inicio: 1:00 p. m. CST
Fuente: [15]
La NFL tenía cinco árbitros de juego en 1961 ; el juez de línea se agregó en 1965 y el juez lateral en 1978 .
Con 40.000 entradas vendidas a 10 dólares cada una y 615.000 dólares en ingresos por televisión, este juego fue el primer campeonato de la NFL en generar 1 millón de dólares en ingresos. [17] Cada jugador del equipo ganador de los Packers recibió 5.195 dólares, mientras que los jugadores de los Giants ganaron 3.340 dólares cada uno. [3] [7] [10] [17]
Esta fue la quinta blanqueada en la historia del juego de campeonato de la NFL y el primero de los cinco campeonatos del entrenador Lombardi en siete años. Lombardi usó una estrategia en este juego que fue común en todos los campeonatos de los Packers. Una estrategia de fútbol fundamentalmente sólido (los Packers no tuvieron pérdidas de balón y solo 16 yardas en penalizaciones) y vencer a la oposición en su fuerza, en este caso corriendo el balón hacia los linieros de los Giants Andy Robustelli y Rosey Grier . [10] Esta estrategia permitió a los Packers controlar el juego, ejecutando 63 jugadas ofensivas contra solo 43 de los Giants. En 1959 , Lombardi (quien anteriormente era el coordinador ofensivo de los New York Giants ) se había hecho cargo de una franquicia de Green Bay que era el peor equipo de la liga en 1958 , [18] y en tres años los convirtió en campeones de la NFL.
44°30′04″N 88°03′43″O / 44.501, -88.062
