El estatus de senior es una forma de semijubilación para los jueces federales de los Estados Unidos . Para calificar, un juez del sistema de tribunales federales debe tener al menos 65 años y haber prestado servicios al menos 10 años, y la suma de la edad del juez y los años de servicio como juez federal debe ser de al menos 80 años. [1] Siempre que los jueces superiores tengan al menos un 25 por ciento de casos o cumplan con otros criterios de actividad, siguen teniendo derecho a mantener una oficina y salas con personal, incluido un secretario y su complemento normal de asistentes legales , y continúan recibiendo salarios anuales. aumentos del costo de vida. [1] El presidente podrá nombrar nuevos jueces de tiempo completo para cubrir las vacantes en las judicaturas de tiempo completo causadas por la antigüedad. [1]
Algunos estados de Estados Unidos tienen sistemas similares para jueces superiores. Los tribunales estatales con un sistema similar incluyen Iowa (para los jueces del Tribunal de Apelaciones de Iowa ), Pensilvania y Virginia (para los jueces de la Corte Suprema de Virginia ). [2] [3] [4]
La condición de persona mayor a nivel federal se define mediante el estatuto: 28 USC § 371. Para calificar para la condición de persona mayor, § 371(e)(1) requiere que el juez principal certifique anualmente que un juez ha cumplido con al menos uno de los tres criterios. :
Además, el artículo 371(e)(1)(e) establece que un juez que no cumpla ninguno de estos criterios puede ser certificado como de alto rango por el juez principal si los criterios no se cumplieron "debido a una discapacidad temporal o permanente". ".
El Código de los Estados Unidos no hace referencia a la categoría superior en su texto principal, aunque el título de 28 USC § 371 es "Jubilación con salario; jubilación en categoría superior". El término juez superior está explícitamente definido por 28 USC § 294 como un juez de un tribunal inferior que tiene un estatus superior.
Un juez de la Corte Suprema que (después de cumplir los requisitos de edad y duración del servicio prescritos en 28 USC § 371) se jubila se denomina en adelante "juez jubilado". No se hace ninguna mención, ni en el artículo 371 ni en el artículo 294 (que sí aborda la asignación de magistrados jubilados), al juez superior . En la práctica, cuando un juez de circuito o distrito de alto rango se ocupa de un caso de un tribunal inferior, en la opinión se hace referencia al juez como "juez superior", mientras que a un juez jubilado se le denomina "juez asociado" cuando lo hace.
Las reglas que rigen la asignación de jueces superiores se establecen en 28 USC § 294. En esencia, en condiciones normales, el juez principal o el consejo judicial de un circuito puede asignar a un juez superior perteneciente a ese circuito para que realice cualquier tarea dentro del circuito que el el juez está dispuesto y es capaz de actuar. Se puede asignar un juez de distrito superior a un caso de apelación y un juez de circuito para presidir un juicio. Para los tribunales que no pertenecen a un circuito, como la Corte de Comercio Internacional de los Estados Unidos , el juez principal de ese tribunal puede asignar a un juez superior de ese tribunal para que realice cualquier tarea dentro del circuito que el juez esté dispuesto y sea capaz de realizar. .
En casos especiales, el presidente del Tribunal Supremo puede asignar un juez superior a cualquier tribunal. Esto se conoce como asignación por designación y requiere que el supervisor correspondiente del tribunal emita una certificación de necesidad. Para un tribunal de circuito o de distrito, este supervisor es el juez principal o el juez de circuito del circuito. Para cualquier otro tribunal, este supervisor es el juez principal del tribunal.
Los jueces jubilados pueden ser asignados a cualquier tribunal (excepto la Corte Suprema) que el juez esté dispuesto a aceptar. En teoría, también se podría asignar a un juez retirado para actuar como juez de circuito para un circuito, pero esto nunca ha ocurrido.
En 1919, el Congreso creó la opción de estatus superior para los jueces de tribunales inferiores. Antes, un juez que cumplía setenta años con al menos diez años de servicio como juez federal podía jubilarse y recibir una pensión por el resto de su vida; posteriormente, un juez que calificara para la jubilación podría asumir la categoría de mayor. John Wesley Warrington se convirtió en el primer juez federal en ejercer esta opción el 6 de octubre de 1919. En ese momento, Warrington llevaba diez años y seis meses en el estrado y tenía 75 años.
En 1937, la opción se extendió a los jueces de la Corte Suprema , aunque a los jueces que así lo eligen generalmente se les denomina jueces "retirados" en lugar de tener un estatus superior. Un juez superior es esencialmente un juez superior en general, que el presidente del Tribunal Supremo puede asignar a cualquier tribunal federal inferior , pero que recibe el salario de un juez retirado. Sin embargo, un juez jubilado ya no participa en el trabajo del propio Tribunal Supremo. Ese mismo año, Willis Van Devanter se convirtió en el primer juez de la Corte Suprema en ejercer la opción. Desde que esta opción estuvo disponible para los jueces de la Corte Suprema, solo diez han muerto mientras aún estaban en servicio activo, siendo la más reciente Ruth Bader Ginsburg el 18 de septiembre de 2020.
En 1954, el Congreso revisó los requisitos para el estatus de senior. Los jueces o magistrados federales todavía podían asumir la categoría de antigüedad a los setenta años con diez años de servicio, pero también podían asumir la categoría de antigüedad a los 65 años con quince años de servicio. En 1984, los requisitos se revisaron nuevamente hasta lo que a menudo se llama la "Regla de los 80": una vez que un juez alcanza la edad de 65 años, si la suma de los años de edad y los años de servicio en el tribunal federal es ochenta o más, el El juez tiene derecho a la categoría superior.
La opción de "estatus superior" fue denominada "juez retirado" en 1919, cuando se creó. El título de "juez superior" se utilizaba para referirse al juez en activo con mayor antigüedad en un tribunal determinado. Después de 1948, el juez de mayor rango recibió el título de "juez principal". En 1958, el término "juez superior" adquirió su significado actual: juez que había asumido un estatus superior.
En un artículo de 2007 en Cornell Law Review , David Stras y Ryan Scott sugirieron que la condición de mayor puede ser inconstitucional . [5]
En el Reino Unido, los magistrados jubilados del Tribunal Supremo del Reino Unido y algunos otros jueces superiores jubilados pueden, con la aprobación del presidente del Tribunal Supremo , ser nombrados miembros de un "panel suplementario" del Tribunal y, en el momento petición del presidente, luego actuarán como "jueces en funciones". Su nombramiento cesa a la edad de 75 años. [6]