La expresión " judíos de Europa del Este" tiene dos significados. Su primera acepción hace referencia a las esferas políticas actuales de los países de Europa del Este y su segunda acepción hace referencia a las comunidades judías de Rusia y Polonia . La frase 'judíos de Europa del Este' o 'judíos del Este' (del alemán: Ostjuden ) se estableció durante el siglo XX en el Imperio alemán y en las provincias occidentales del Imperio austrohúngaro, con el objetivo de distinguir a los judíos que se integraban en Centroamérica. Europa de aquellos judíos que vivían en Oriente. Este artículo trata del segundo significado del concepto de judería de Europa del Este: los grupos judíos que vivieron en Polonia, Ucrania , Bielorrusia , Letonia , Lituania , Estonia , Rusia, Rumania , Hungría y la actual Moldavia en asentamientos colectivos (del hebreo: Kibutz- קיבוץ). Muchos de los cuales hablaban yiddish .
A principios del siglo XX vivían en Europa del Este más de 6 millones de judíos . Estaban organizados en comunidades grandes y pequeñas, y vivían en grandes ciudades como Varsovia (con una población de unos 300.000 judíos), así como en pequeñas ciudades con poblaciones de sólo decenas o cientos de judíos.
A principios del siglo XVI, se estimaba que el número de judíos que vivían en Europa del Este oscilaba entre 10.000 y 30.000. [1] En partes de Europa del Este, antes de la llegada de los judíos asquenazíes de Europa central, estaban presentes algunos judíos no asquenazíes que hablaban leshon knaan y mantenían otras tradiciones y costumbres no asquenazíes. [1] Ya a principios del siglo XVII se sabía que en las ciudades de Lituania vivían judíos que hablaban "ruso" (del hebreo: רוסיתא ) y no conocían la "lengua Ashkenaz", es decir, el alemán-yiddish. . En 1966, el historiador Cecil Roth cuestionó la inclusión de todos los judíos de habla yiddish como de ascendencia asquenazí, sugiriendo que tras la llegada de los judíos asquenazíes de Europa Central a Europa del Este, desde la Edad Media hasta el siglo XVI, ya había un número sustancial de ellos. de judíos allí que luego abandonaron su cultura original en favor de la cultura Ashkenazi. [2] [3] Sin embargo, según investigaciones más recientes, se produjeron migraciones masivas de judíos asquenazíes de habla yiddish a Europa del Este desde el oeste, que aumentaron debido a las altas tasas de natalidad y absorbieron y/o reemplazaron en gran medida a los grupos judíos no asquenazíes anteriores. de Europa del Este (el demógrafo Sergio DellaPergola estima que las cifras de estos últimos grupos fueron pequeñas). A mediados del siglo XVIII, el número de judíos aumentó a unos 750.000. Durante este período, sólo un tercio de los judíos de Europa del Este vivían en áreas con una población predominantemente polaca. El resto de los judíos vivieron entre otros pueblos, principalmente en el entorno ucraniano y ruso-lituano. El aumento numérico se debió a la migración masiva de judíos asquenazíes de habla yiddish desde Europa central a Europa del este desde la Edad Media hasta el siglo XVI, así como a una alta tasa de natalidad entre estos inmigrantes. [4] La evidencia genética también indica que los judíos de Europa del Este que hablaban yiddish descendían en gran medida de judíos asquenazíes que emigraron de Europa central y posteriormente experimentaron altas tasas de natalidad y aislamiento genético. [5]
A mediados del siglo XVIII, dos tercios de la población judía de Europa del Este vivían en ciudades o pueblos, y un tercio vivía en aldeas, un fenómeno único que apenas existía en Europa Occidental. En cada aldea donde vivían judíos, había sólo dos familias judías en promedio, y cada familia generalmente estaba compuesta por no más de diez judíos. En la mayoría de las localidades urbanas en las que vivían, la población judía constituía en promedio la mitad de los residentes. De ello se deduce que en muchas ciudades había una mayoría judía. Esta realidad se ha intensificado a lo largo de los años, aumentando el porcentaje de judíos en las ciudades y pueblos, y así se creó el fenómeno " shtetl ", la "ciudad judía", en gran parte de la cual era judía, y cuyo carácter cultural judío era prominente.
Los judíos se dedicaban al comercio y a diversas artesanías, como la sastrería, el tejido, el procesamiento del cuero e incluso la agricultura. La actividad económica de los judíos de Europa del Este era diferente de la de los judíos de Europa Central y Occidental: en Europa del Este, los judíos desarrollaron especializaciones en el comercio, el arrendamiento y la artesanía, que difícilmente se encontraban en Europa Occidental. Los judíos de Europa del Este también tenían una gran participación en asuntos económicos que los judíos de Europa Central y Occidental no abordaban en absoluto.
Hasta mediados del siglo XVII, con los disturbios cosacos de 1648 contra la población judía, los judíos de Europa del Este vivían en un ambiente relativamente cómodo que les permitía prosperar. Los judíos, en su mayor parte, disfrutaron de una amplia libertad económica, personal y religiosa. Así, por ejemplo, las deportaciones, las ejecuciones hipotecarias de propiedades judías y la eliminación de las deudas financieras de los no judíos con los judíos, que eran comunes en Europa occidental, apenas existían en el Este. A pesar de los privilegios, también hubo expresiones de odio hacia los judíos. Este fenómeno fue descrito por un sabio judío llamado Shlomo Maimón:
"Es posible que no exista otro país que Polonia, donde la libertad de religión y el odio a la religión se encuentren en igual medida. A los judíos se les permite preservar su religión con absoluta libertad, y el resto de los derechos civiles han sido asignados a ellos, e incluso tienen sus propios tribunales. Y por el contrario, descubres que el odio a la religión es tan grande allí hasta el punto de que la palabra 'judío' es una abominación".
La cantidad de estudio de la Torá entre los judíos de Europa del Este al comienzo de su asentamiento era pequeña. Como resultado, muchas preguntas y problemas halájicos (del hebreo: הלכתיות) se dirigieron a rabinos y eruditos de la Torá en Alemania y Bohemia que estaban cerca de ellos. A partir del siglo XVI se establecieron lujosos centros de estudio en Europa del Este, donde también comenzó a desarrollarse el movimiento jasídico.
La estructura social judía en Europa del Este se construyó a partir de comunidades y desde mediados del siglo XVI hasta 1764, funcionaron instituciones centrales, incluidas las comunales, de autoliderazgo en Europa del Este. Las dos instituciones principales fueron el Comité de los Cuatro Estados y el Consejo de Estado de Lituania. La función de los comités era recaudar impuestos de las comunidades judías y entregárselos a las autoridades. Más tarde se encargaron de representar a la comunidad judía ante los gobernantes extranjeros de esos países. Además, el comité tenía autoridad judicial sobre las leyes internas y las halajot (del hebreo: הלכות) dentro de las comunidades judías.
El Consejo de las Cuatro Tierras era la institución más alta entre los comités. El comité estaba compuesto por siete jueces rabínicos y su jefe era siempre un representante de la comunidad de Lublin. Los demás miembros del comité eran representantes de las ciudades de Poznan, Cracovia y Lvov. Los documentos históricos que llevan la firma del Comité indican que en ciertos períodos el comité se amplió para representar a todas las comunidades importantes del reino, y luego el número de representantes se acercaba a los treinta. Al principio, el comité se reunió en Lublin, lo que otorgó a la ciudad el estatus de centro judío de primer nivel. La conferencia, que duró aproximadamente dos semanas, se celebró una vez al año durante el invierno, cuando se coordinaba la feria comercial más grande de la ciudad. Posteriormente, la conferencia se celebró dos veces al año: una reunión de invierno en Lublin y una conferencia de verano en la ciudad de Yaroslav en Galicia.
A finales del siglo XVIII, los judíos de Europa del Este estaban divididos en dos regiones geográficas principales: un asentamiento controlado por el Imperio ruso y una Galicia bajo el control del Imperio austrohúngaro .
Las tres divisiones de Polonia (primera en 1772, luego en 1793 y finalmente en 1795) dejaron a la parte aria de los judíos polacos bajo la autoridad del Imperio ruso. El gobierno ruso resultó ser menos tolerante con los judíos y se les impusieron más restricciones que al resto del pueblo polaco. En 1791, la zarina Yekaterina la Grande estableció la región del Asentamiento (el 'Moshav') en la franja occidental del imperio, donde sólo se permitía vivir a los judíos. El Moshav incluía la mayor parte de los antiguos territorios de Polonia y Lituania, que estaban poblados por concentraciones de judíos. La limitación de esas fronteras provocó el desarraigo y la deportación de judíos de Moscú y San Petersburgo hacia la frontera oriental del país, que era uno de los principales objetivos de las autoridades. Más tarde, a los judíos de Kiev también se les prohibió vivir en su propia ciudad, a pesar de que la propia Kiev estaba incluida en la "región del Acuerdo".
A principios del siglo XX, más de cinco millones de judíos vivían en la Rusia zarista, el 90% de ellos concentrados en la región del asentamiento y alrededor de tres millones de judíos vivían en las antiguas fronteras de Polonia. Según diversas estimaciones, los judíos de Europa del Este a principios del siglo XX constituían el 80% de los judíos del mundo.
Otra gran comunidad judía en Europa del Este fue Galicia , territorio que fue entregado a Austria en la partición de Polonia. Hacia finales del siglo XIX, el emperador Francisco José intentó "aculturar" a los judíos estableciendo una red de escuelas de estudios generales. Algunos judíos apoyaron este objetivo, pero la mayoría se opuso. Surgió más resistencia cuando se intentó establecer a los judíos en la tierra.
Los judíos de Galicia eran conocidos por su piedad religiosa y lucharon duramente contra la Ilustración y contra los intentos de "asimilarlos" culturalmente. También hubo un fuerte enfrentamiento entre los partidarios del jasidismo y los que se oponían a él ( misnagdim ). Finalmente, el jasidismo ganó y se convirtió en el movimiento dominante entre los judíos de Galicia.
En 1867, a los judíos de Galicia se les concedió plena igualdad de derechos y, por tanto, fueron los primeros judíos de Europa del Este en emanciparse. El movimiento sionista floreció en Galicia. Durante el siglo XIX y principios del XX, antes de la Primera Guerra Mundial, la comunidad judía floreció en Galicia. Allí se publicaron una gran cantidad de libros y poemas, muchos sabios de la Torá se dedicaron a ello y también surgieron el sionismo y la cultura yiddish. A principios del siglo XX, el número de judíos en Galicia superaba los 800.000. [ cita necesaria ]
El antisemitismo en Suiza en los años entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial se dirigió principalmente hacia los llamados Ostjuden , quienes eran percibidos como con una vestimenta y una cultura extranjeras. De hecho, Ostjuden fue mencionado explícitamente por Heinrich Rothmund, el jefe de la policía federal suiza de extranjería: "... después de todo, no somos monstruos tan horribles. Pero no permitimos que nadie nos pisotee, especialmente los judíos orientales, quienes, Como es bien sabido, intentamos una y otra vez hacer precisamente eso, porque piensan que una línea recta es torcida, aquí nuestra posición probablemente esté totalmente de acuerdo con la de nuestro pueblo suizo". [6]
A medida que el antisemitismo en Alemania aumentó después de la Primera Guerra Mundial, los judíos alemanes estaban divididos con respecto a lo que sentían por los judíos de Europa del Este que hablaban yiddish. Algunos judíos alemanes, que luchaban con la noción de su propia identidad alemana, aceptaron más una identidad compartida con los judíos orientales. El novelista austriaco Joseph Roth describió las desgracias de los judíos de Europa del Este después de la Primera Guerra Mundial en su novela Los judíos errantes . Después de la aprobación de las Leyes de Nuremberg en 1935, Roth dijo que el arquetipo del " judío errante " ahora se extendía a la identidad de los judíos alemanes, a quienes describió como "más vagabundos que incluso su primo en Łódź ". [7]
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