La historia de los judíos en Nicaragua se remonta al siglo XV. Los judíos nicaragüenses o judíos nicaragüenses ( en español : Judío Nicaragüense ) son nicaragüenses de ascendencia judía que nacieron o han inmigrado a Nicaragua. Son parte de la diáspora étnica judía .
Es probable que los judíos llegaran por primera vez a Nicaragua durante la colonización española de las Américas , como parte de una ola de conversos que huían de la Inquisición española . Además de los conversos, una de las primeras familias judías en emigrar a Nicaragua fueron los Oppenheimer, que eran originarios de Francia. Nestor Oppenheimer estaba casado con Camila (Camille) Winston Lazard, y registraron el nacimiento de un hijo, Rene Salomon Oppenheimer, el 22 de julio de 1911 en la ciudad capital de Managua . [2] Otras familias incluían a Dreyfus, Levy, Raskosky y Salomon. Otra familia notable que parece ser de ascendencia judía sefardí es la familia Ríos-Montiel y Morales de Juigalpa. Más judíos emigraron a Nicaragua desde Europa del Este después de 1929, [3] y formaron la mayor parte de la comunidad judía del país durante el siglo XX. Aunque la mayoría de estos inmigrantes llegaron a Nicaragua en busca de oportunidades económicas, muchos de ellos eran refugiados o sobrevivientes del Holocausto .
La mayoría de los judíos nicaragüenses vivían en Managua e hicieron contribuciones significativas al desarrollo económico de Nicaragua al dedicarse a la agricultura , la manufactura , los textiles y el comercio minorista . [4] Entre las muchas familias judías nicaragüenses que dirigieron negocios exitosos estaban las familias Salomon y Dreyfus, que operaban conocidas tiendas departamentales en Managua durante la primera mitad del siglo XX, y la familia Gorn, que operaba y aún dirige Radio Centro, la tienda de electrónica más grande de Nicaragua.
Dado el reducido tamaño de la comunidad, muchos de los inmigrantes judíos acabaron casándose con no judíos, lo que dio origen a familias nicaragüenses de ascendencia judía parcial. A pesar de ello, muchos, si no la mayoría, de los judíos nicaragüenses seguían comprometidos con la vida judía. La Congregación Israelita de Nicaragua fue la organización judía central hasta 1979. La comunidad mantenía una sinagoga y un centro social en Managua, así como una logia B'nai B'rith y un capítulo de la Organización Sionista Internacional de Mujeres (WIZO).
Se estima que el número de judíos en Nicaragua alcanzó un pico de 250 en 1972. [3] Sin embargo, ese mismo año un devastador terremoto golpeó Managua y destruyó el 90% de la ciudad, [5] lo que impulsó a muchos nicaragüenses a emigrar. En 1975 había 200 judíos en Nicaragua. [6]
En 1978, durante una guerra callejera entre somocistas y sandinistas, se lanzó un cóctel molotov contra la sinagoga de Managua, incendiando sus puertas de madera. Cuando los fieles salieron del edificio se encontraron con un coche lleno de hombres armados a quienes reconocieron como sandinistas. [7] Mauricio Palacio, un ex rebelde de izquierda que se convirtió en refugiado en los Estados Unidos después de haberse desilusionado con los sandinistas, hizo una declaración firmada en la que confesó su participación en el ataque incendiario de 1978 contra la sinagoga de Managua. [8]
Durante y después de la guerra y los disturbios civiles de la Revolución Sandinista de 1978-1979 , que culminó con el derrocamiento de Anastasio Somoza Debayle , miles de nicaragüenses ricos y de clase media huyeron del país, preocupados por su futuro bajo el régimen socialista entrante. Los sandinistas aprobaron más tarde una ley que facultaba al gobierno a confiscar las propiedades de quienes se marcharan.
Los sandinistas eran percibidos como hostiles a la comunidad judía del país. Esta hostilidad se atribuía a una serie de factores, entre ellos la situación económica de los judíos nicaragüenses, la oposición de muchos miembros de la comunidad a la plataforma política de los sandinistas, el apoyo de algunos miembros de la comunidad a la familia Somoza, la relación de los sandinistas con la Organización de Liberación de Palestina y la culpa mal dirigida por las ventas de armas de Israel al régimen de Somoza. Para cuando Somoza cayó, la población judía ya había disminuido a alrededor de 50 individuos. [9] La sinagoga de Managua fue posteriormente tomada por los sandinistas y convertida en un centro juvenil del gobierno, que fue descrito como un club social de élite para los hijos de funcionarios sandinistas de alto rango. [10] A medida que más judíos huían del país, se confiscaron propiedades adicionales de emigrantes judíos de acuerdo con la ley pertinente.
A partir de 1983, la administración Reagan, que estaba tratando de aumentar el apoyo interno a los Contras , hizo un esfuerzo para persuadir al pueblo estadounidense de que no sólo los Sandinistas eran antisemitas, sino que el gobierno nicaragüense había lanzado un ataque general a la libertad de los católicos, evangélicos, indios miskitos, judíos y otros grupos. [11] [12] Si bien los casos de gobierno sandinista restringiendo las actividades de católicos, evangélicos e indios miskitos están bien documentados, si los Sandinistas eran antisemitas es un tema de disputa. [13] La Liga Antidifamación apoyó la acusación de antisemitismo de la administración Reagan. [14] Sin embargo, las investigaciones de varios grupos que se oponían a las políticas de la administración Reagan en América Central, incluyendo la progresista Nueva Agenda Judía , el Comité Judío Americano , así como una investigación del personal de la embajada de Estados Unidos en Nicaragua, encontraron que los sandinistas no tenían una política de antisemitismo, y/o que no perseguían a judíos nicaragüenses individuales únicamente porque eran judíos. [15] [16] [17] [18] Estos informes fueron cuestionados por exiliados judíos nicaragüenses, la mayoría de los cuales no habían sido entrevistados, y que corroboraron la acusación de antisemitismo de Reagan, citando varios casos de intimidación, acoso y arresto arbitrario. [7] [8] [10] [19]
Aunque ninguno de los sandinistas se identificaba con el judaísmo o la comunidad judía, había sandinistas prominentes de ascendencia judía. Entre ellos estaban Carlos Tünnerman , ministro de educación y más tarde embajador en los EE. UU.; Herty Lewites , ministro de turismo en la década de 1980 y más tarde alcalde de Managua; y su hermano Israel Lewites, un líder sandinista. Los hermanos Lewites eran hijos de un inmigrante judío de Polonia y una madre nicaragüense que los crió en el catolicismo. [20]
Después de que Daniel Ortega perdiera las elecciones presidenciales de 1990, los judíos comenzaron a regresar a Nicaragua. [21] La comunidad judía tuvo su primer bris en más de 25 años cuando los gemelos Jacob y Jonathan Gould, hijos del Dr. Keith y Kathy Gould, tuvieron su bris realizado por el rabino Trager, quien voló desde Filadelfia en diciembre de 2004. Después de eso, hubo otro bris para la familia Najman y luego algunos bar mitzvahs. [22] Hay una sinagoga en la ciudad de San Juan del Sur . El 16 de diciembre de 2007, los judíos nicaragüenses dieron la bienvenida a una nueva Torá después de 28 años. Al día siguiente, la Torá se usó por primera vez en un minyan en un bar mitzvah de un judío nicaragüense local. [23]
En 2012, la población judía se estimaba en unas 50 personas. Ese mismo año, 14 nicaragüenses se convirtieron al judaísmo, la mayoría de los cuales eran hijos y nietos de hombres judíos que se casaron con mujeres nicaragüenses no judías. Otros 14 nicaragüenses se convirtieron en 2015. En 2017, hubo una conversión masiva de 114 nicaragüenses al judaísmo, y rabinos de Israel y Estados Unidos celebraron 22 bodas judías. Muchos de los conversos de 2017 tienen ascendencia conversa . Kulanu, un grupo sin fines de lucro con sede en Nueva York que apoya a comunidades de todo el mundo que buscan aprender sobre el judaísmo, facilitó las conversiones. [24]
