- Núremberg, c. 1553, cambista, Ø 28 mm.
Tabla de contar ( xilografía , probablemente de Estrasburgo). Las líneas y los espacios entre ellas funcionan como los alambres o varillas de un ábaco . El valor posicional está marcado al final.
Los jetones o jettons son fichas o medallas similares a monedas producidas en toda Europa desde el siglo XIII hasta el siglo XVIII. Se produjeron como contadores para su uso en el cálculo en un tablero de conteo , un tablero rayado similar a un ábaco . Los jetones para el cálculo se usaron comúnmente en Europa desde aproximadamente 1200 hasta 1700, [1] y siguieron usándose ocasionalmente hasta principios del siglo XIX. También encontraron uso como sustituto del dinero en los juegos, similar a las fichas de casino modernas o las fichas de póquer .
Existen miles de jetones diferentes, en su mayoría de diseño religioso y educativo, así como retratos, estos últimos más parecidos a monedas, algo similares a las monedas conmemorativas modernas que no circulan . La ortografía "jeton" proviene del francés; a veces se escribe "jetton" en inglés.
Los romanos usaban de forma similar guijarros (en latín : calculi "piedras pequeñas", de donde proviene la palabra inglesa calculate ). [2] La suma es sencilla y se conocían algoritmos relativamente eficientes para la multiplicación y la división.
La costumbre de estampar fichas como monedas comenzó en Francia, siendo la más antigua conocida la que procede de las oficinas fiscales del gobierno real de Francia y data de mediados del siglo XIII. [3] Desde finales del siglo XIII hasta finales del siglo XIV, se produjeron jetons en Inglaterra, similares en diseño a los peniques eduardianos contemporáneos . Aunque estaban hechos de latón, a menudo se perforaban o sangraban en el centro para evitar que se chaparan con plata y se hicieran pasar por monedas de plata reales. A mediados del siglo XIV, los jetons ingleses se producían en un tamaño más grande, similar al groat .
A lo largo del siglo XV, la competencia de Francia y los Países Bajos acabó con la fabricación de fichas en Inglaterra, pero no por mucho tiempo. Los maestros de fichas de Núremberg empezaron inicialmente copiando fichas de sus vecinos europeos, pero a mediados del siglo XVI consiguieron un monopolio al producir en masa fichas más baratas para uso comercial. Más tarde, cuando la "fundición de fichas" quedó obsoleta, la producción pasó a utilizar fichas para juegos y juguetes, a veces copiando fichas más o menos famosas con un trasfondo político.
Las casas de moneda de los Países Bajos, en general, a finales de la Edad Media, producían los contadores para la contabilidad oficial. La mayoría de ellos muestran la efigie del gobernante dentro de un texto favorecedor y en el reverso el escudo del gobernante y el nombre o la ciudad de la oficina de contabilidad.
Durante la Rebelión holandesa (1568-1609) este patrón cambió y ambos bandos, con el Norte al frente, acuñaron alrededor de 2.000 jetons ( en neerlandés : Rekenpenning ) diferentes, en su mayoría políticos, que representaban las victorias, los ideales y los objetivos. En concreto, en el último cuarto del siglo XVI, cuando los geuzen o "mendigos" hicieron importantes contribuciones militares al bando holandés y la contabilidad ya se hacía sin contadores, la producción en el Norte se limitó a la propaganda.
Las casas de la moneda y los tesoros de los grandes estados de Europa central utilizaban sus propios jetones y luego hacían acuñar varios de ellos en oro y plata como regalo de Año Nuevo para sus empleados, quienes a su vez encargaban jetones con sus propios lemas y escudos de armas. En el siglo XVI, el Tesoro Real checo compraba entre dos y tres mil piezas a principios de cada año.
A medida que se empezaron a utilizar los números arábigos y el cero , el "cálculo con pluma" desplazó gradualmente al "cálculo con contrapunto" como método de contabilidad común.
En el siglo XXI, los jetons siguen utilizándose en algunos países como fichas telefónicas o gettone en teléfonos públicos que funcionan con monedas o en máquinas expendedoras . Suelen estar hechos de metal o plástico duro. En alemán, la palabra Jeton se refiere específicamente a las fichas de casino . En polaco, la palabra żeton , que se pronuncia de forma similar al francés jeton , se refiere tanto a las fichas utilizadas en máquinas expendedoras, teléfonos, etc. como a las utilizadas en los casinos. La palabra жетон tiene el mismo uso en ruso , al igual que la palabra jeton en rumano y žetoon en estonio . Sin embargo, en Hungría, la palabra zseton es una jerga (algo anticuada) para el dinero, en particular las monedas. Los jetons de plástico solían usarse para pagar la tarifa del Star Ferry en Hong Kong . [ cita requerida ]
Aparte de su uso monetario en los casinos, los jetons se utilizan en los juegos de cartas , sobre todo en Francia , pero también en Dinamarca . Tradicionalmente, están hechos de madera de diferentes formas y tamaños para representar diferentes valores, como 1, 5, 10, 50 o 100 puntos. Por ejemplo, en los juegos tradicionales franceses, los jetons son redondos y suelen valer 1 unidad; las fiches son largas y de forma rectangular y pueden valer entre 10 y 20 jetons; los contrats son las fichas rectangulares cortas y pueden valer, por ejemplo, 100 unidades.
Los fichas también se tiñen o colorean para que cada jugador pueda tener su propio color. Esto facilita la puntuación porque los jugadores no necesitan empezar con exactamente el mismo número de fichas. Hoy en día, las fichas de plástico son una alternativa barata. Los juegos que suelen utilizar fichas incluyen Nain Jaune , Belote , Piquet , Ombre , Mistigri , Tarok danés y Vira . Se utiliza una caja dedicada llamada virapulla para contener las fichas de Vira. [ cita requerida ]
En Francia y otros países, un jeton es también una cantidad simbólica de dinero que se paga a los miembros de una sociedad o de una cámara legislativa cada vez que están presentes en una reunión . [ cita requerida ]
