La jerarquía alt.* es una clase importante de grupos de noticias en Usenet , que contiene todos los grupos de noticias cuyo nombre comienza con " alt. ", organizados jerárquicamente. La jerarquía alt.* no se limita a grupos de noticias de ningún tema o tipo específico, aunque en la práctica los grupos organizados más formalmente no tienden a aparecer en alt.* . La jerarquía alt.* fue creada por John Gilmore y Brian Reid .
A diferencia de la mayoría de las otras jerarquías, no existe un control centralizado de la jerarquía y cualquiera que sea técnicamente capaz de crear un grupo de noticias puede hacerlo. En la práctica, sin embargo, la mayoría de los grupos de noticias siguen un procedimiento informal que implica una discusión pública en alt.config antes de ser creados. Este procedimiento está diseñado para ayudar al creador potencial a comprender mejor qué factores contribuyen al éxito de un grupo de noticias.
Depende de cada administrador de noticias individual agregar un nuevo grupo de noticias, y algunos no lo harán si el grupo no se ha discutido en alt.config . Como resultado, los grupos que no siguen este procedimiento generalmente no se propagan bien. En teoría, la eliminación de grupos de noticias ocurre de la misma manera que la creación de grupos de noticias; sin embargo, en la práctica, la mayoría de los administradores de noticias no eliminan grupos de noticias.
El nacimiento de la jerarquía alt.* está ligado a una transformación drástica de Usenet, el Gran Cambio de Nombre de 1987. Los "portadores de la columna vertebral", o la camarilla de la columna vertebral , como los han llamado algunos usuarios de Usenet , eran centros vitales. en la cadena de distribución de la mayoría de las publicaciones de los grupos de noticias. Su esfuerzo por cambiar la forma en que se organizan los grupos de noticias generó objeciones por parte de algunos usuarios de Usenet.
En particular, la creación de la jerarquía talk.* para discusiones sobre temas controvertidos o delicados mediante el cambio de nombre no fue bien. La jerarquía alt.* fue sugerida como alternativa a la conversación.* por Brian Reid. [2] Sería una red sin backbones, por lo tanto libre de influencias de backbones en la creación o no de un nuevo grupo de noticias. El primer grupo de noticias sobre jerarquía alternativa fue su alt.gourmand .
El prefijo "alt" se refiere al hecho de que es una "jerarquía que es 'alternativa' a las jerarquías 'convencionales' (comp, misc, news, rec, soc, sci y talk)". Las preguntas frecuentes sobre "Entonces quieres crear un grupo de noticias alternativo" repiten un chiste común de que el nombre "alt" es un acrónimo de "Anarquistas, Lunáticos y Terroristas". [3]
Desde entonces, Alt se ha convertido en el hogar de una amplia variedad de cosas que no cabían en ningún otro lugar. En particular, hay muchos grupos de noticias alt.fan , en su mayoría dedicados a discusiones sobre el trabajo y la vida de personajes famosos: escritores, músicos, actores y atletas tienen grupos alt.fan . Esta subjerarquía también ha sido utilizada para la autopromoción por parte de personas que de otro modo serían desconocidas. Durante el tristemente célebre juicio de Karla Homolka , se creó alt.fan.karla-homolka para sortear el bloqueo informativo canadiense sobre el caso.
Se ha descubierto que dos secciones principales de la jerarquía alt.* , las jerarquías alt.sex.* y alt.binaries.* , encajan mejor en la jerarquía alt.* que los ocho grandes . Debido a los temas inevitablemente escabrosos y a veces ofensivos que cubriría, los administradores de grupos de noticias se opusieron a la inclusión de uno o más grupos de noticias que cubran temas sexuales en los Siete Grandes (incluido el existente rec.arts.erotica ), temiendo que pudieran impedir la mayor jerarquías de noticias se distribuyan ampliamente. Los administradores de noticias son libres de agregar cualquiera o todos los grupos de noticias alt.sex.* sin tener que preocuparse por entrar en conflicto con los Siete Grandes. Del mismo modo, todos y cada uno de los grupos de noticias alt.binaries.* pueden ser aceptados o rechazados por los administradores si así lo desean. Los archivos binarios suelen tener un tamaño extremadamente grande, por lo que los administradores pueden optar por excluirlos.
Varias extensiones de la jerarquía alt.* han tenido bastante éxito por sí solas. Varios grupos de noticias han aprovechado la libertad de la jerarquía alt.* para crear una serie de grupos de noticias que se especializan en ciertos temas, a diferencia de las discusiones "genéricas" más amplias de la jerarquía de los Siete Grandes. Por ejemplo, la jerarquía rec.* puede albergar los grupos de noticias de discusión de películas rec.arts.movies.current-films , rec.arts.movies.past-films y rec.arts.movies.reviews ; pero la jerarquía alt.movies.* contiene grupos de discusión más enfocados, incluidos alt.movies.silent , alt.movies.hitchcock , alt.movies.kubrick y alt.movies.visual-effects .
El idioma de preferencia en las jerarquías "originales" de Usenet, incluido alt.* , es el inglés, lo que implica que la codificación del conjunto de caracteres preferido para estos grupos de noticias es ASCII . Posteriormente se crearon otras jerarquías de idiomas en paralelo a las existentes en inglés, por ejemplo de.* para alemán, fr.* para francés, etc. Algunos proveedores de acceso también crearon sus propias versiones, anteponiendo los nombres de los grupos de noticias con su propio nombre en un manera similar. Los mensajes publicados en estos grupos "privados" generalmente no se transmiten a otros proveedores ni a Internet en general.
En junio de 2008, se anunció que Sprint y Verizon cortarían el acceso a la jerarquía alternativa* a sus suscriptores, citando la pornografía infantil como la única razón. El fiscal general del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, afirmó que su oficina encontró pornografía infantil en 88 de los 100.000 grupos que existen en alt.* . [4] [5] [6] Verizon no ha bloqueado alt.* de los usuarios, sino que simplemente ha dejado de mantener la jerarquía alt.* en sus propios servidores. Los suscriptores de Verizon aún pueden acceder a la jerarquía alternativa* a través de un servicio Usenet de terceros.
En el mismo período, el proveedor de servicios de Internet por discado para consumidores de AT&T, con sede en Estados Unidos, desmanteló por completo sus servidores NNTP , citando una combinación de las preocupaciones anteriores y una supuesta disminución en el volumen de tráfico que se había acelerado más allá de un punto estadístico de no retorno.