Masconomet (fallecido en 1658) escrito de muchas formas diferentes en los títulos coloniales, [1] fue un sagamore de la tribu Agawam entre los pueblos algonquinos durante la época de la colonización inglesa de las Américas . Es conocido por su escritura de renuncia por la que cedía todas las tierras tribales, que se extendían desde Cape Ann hasta el río Merrimack , hasta el interior de North Andover, Massachusetts y Middleton, Massachusetts , y hasta el suroeste del río Danvers, a John Winthrop el Joven , sus herederos y todos los colonos del este del condado de Essex por una suma de 20 libras, unos 100 dólares.
Aunque no sabía leer ni escribir en el momento de la escritura, Masconomet comprendió que estaba llevando a cabo una unión del remanente de la tribu después de la diezmación por la enfermedad (probablemente la viruela ) con los colonos ingleses. Testificó a tal efecto ante el Tribunal General de Massachusetts , que cuestionaba la legalidad de las transacciones del joven Winthrop. Winthrop y sus herederos buscaban el reembolso público de las 20 libras. Los miembros de la tribu no se establecieron en aldeas distintas de " indios que rezaban " como lo hicieron las otras tribus, sino que permanecieron distribuidos en granjas individuales adyacentes a las de los ingleses y se integraron en los asentamientos. Abandonaron su lengua materna y otras marcas y afiliaciones de identidad nativa, y pronto desaparecieron en el condado de Essex . Masconomet, de ahora en adelante "John the Sagamore", dio a sus hijos nombres ingleses. El recuerdo de su ascendencia persistió durante todo el siglo XVII, unas pocas generaciones después de la muerte de Masconomet en 1658. Una piedra conmemorativa en Sagamore Hill, en el noreste de Hamilton, marca el lugar donde Masconomet fue enterrado con su arma y su hacha. En 1667, nueve años después, un hombre fue procesado por desenterrar sus huesos y llevar su cráneo en un poste. [2]
Los Agawam evitaron desempeñar un papel nativo en la Guerra del Rey Felipe , el primer esfuerzo conjunto de los indios para desalojar a los ingleses de Nueva Inglaterra, destruyendo la colonia. No se los identificó como "indios que rezaban". La escritura de Masconomet se mantuvo al principio en la familia Winthrop. Aproximadamente en la época de la Guerra del Rey Felipe, el este del condado de Essex también sufrió un ataque legal por parte de los herederos del capitán John Mason , quienes, basándose en la concesión Mason de 1621, reclamaban todo el antiguo Agawam. La renuncia de Masconomet se registró entonces y se duplicó en cada aldea del este del condado de Essex como la escritura original del legítimo propietario que cedía la tierra a los ingleses a perpetuidad. La reclamación de Mason fracasó, pero los asentamientos tuvieron que pagar una tarifa para deshacerse de ella.
La escuela secundaria regional Masconomet , que atiende a Topsfield , Boxford y Middleton , Massachusetts, honra al sagamore tomando su nombre.
Masconomet aparece por primera vez en la historia escrita en una entrada en el diario de John Winthrop , el primer gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Winthrop estaba explorando la región y aún no había iniciado su colonia en las costas estadounidenses. El 13 de junio de 1630, mientras estaba a bordo de su buque insignia, el Arbella , anclado frente a lo que más tarde se convertiría en Salem, Massachusetts , Winthrop escribió: "Por la mañana, el sagamore de Agawam y uno de sus hombres subieron a bordo de nuestro barco y se quedaron con nosotros todo el día". Posteriormente, Winthrop desembarcó en el nuevo asentamiento de Boston .