Junaluska (Cherokee: Tsunu'lahun'ski ) (c.1775 – 20 de noviembre de 1858) fue un líder de los Cherokee que residió en pueblos del oeste de Carolina del Norte a principios del siglo XIX. Luchó junto a Andrew Jackson en la Batalla de Horseshoe Bend durante la Guerra de 1812/Guerra Creek. En el transcurso de la batalla, salvó la vida de Jackson, un acto del que, según se dice, se arrepintió más adelante.
Aunque fue expulsado con la mayoría de los Cherokee en el Sendero de las Lágrimas , Junaluska regresó a Carolina del Norte a fines de la década de 1840. La legislatura estatal le otorgó la ciudadanía y algunas tierras cerca de la actual Robbinsville . Fue uno de los Cherokee que vivieron en Carolina del Norte desde el siglo XIX y fueron antepasados de la tribu reconocida federalmente de la Banda Oriental de Indios Cherokee . Este grupo se organizó en el siglo XX.
Junaluska nació alrededor de 1775, [1] [2] aproximadamente a 15 millas (24 km) al sur de Franklin, Carolina del Norte, cerca de la actual Dillard , Georgia . Unos días después de su nacimiento, la cuna que lo sostenía se cayó. Lo llamaban Gu-Ka-Las-Ki o Gulkalaski en el idioma Cherokee , [3] que significa "el que se cae de una posición inclinada".
Más tarde, cuando era adulto y tras una aventura militar fallida, recibió el nombre de Tsu-Na-La-Hun-Ski o Tsunulahunski ("el que intenta pero fracasa"). [4] Junaluska describió estos acontecimientos bélicos con el término Detsinulahungu (que significa "lo intenté, pero no pude"). [3]
Según la tradición oral, Junaluska se reunió con Tecumseh en Soco Gap en 1811. Esto no ha sido verificado. Se sabe que Junaluska informó a Tecumseh de que los cheroquis de su región no se unirían a una confederación india contra los colonos euroamericanos.
“Mientras brille el sol y crezca la hierba, habrá amistad entre nosotros y los pies de los Cherokee estarán orientados hacia el este”. —Andrew Jackson a Junaluska [3]
En 1813, cuando los Cherokee se alzaron con 636 hombres contra la facción Red Stick de los indios Creek en Alabama, Junaluska reclutó personalmente a más de cien hombres para luchar en la Batalla de Horseshoe Bend. La unidad Cherokee se incorporó al ejército combinado Creek-Cherokee-Yuchi-Choctaw bajo el mando del general de brigada William McIntosh , un Creek "amistoso" de Georgia. Las acciones de Junaluska cambiaron el rumbo cuando nadó el río Tallapoosa , recuperando canoas Redstick para transportar a los Cherokee hasta la parte trasera del Creek. También se le atribuye haber salvado la vida de Andrew Jackson durante esta batalla.
De acuerdo con las disposiciones de un tratado de 1819 con los Estados Unidos , Junaluska solicitó 640 acres (2,6 km2 ) de tierra en Sugar Creek, cerca de Franklin, Carolina del Norte . Cuando sus tierras fueron usurpadas por colonos blancos, se mudó a la parte restante de la Nación Cherokee .
Según se informa, Jackson se reunió con Junaluska para tratar la Ley de Remoción de los Indios , pero el presidente dijo: "Señor, su audiencia ha terminado. No hay nada que pueda hacer por usted". [3] [5]
Durante el infame Sendero de las Lágrimas de 1838, Junaluska y muchos otros cheroquis fueron encarcelados y retenidos en empalizadas cercanas antes de la marcha. Fort Montgomery estaba ubicado cerca de la actual Robbinsville, Carolina del Norte . Desde esta empalizada, Junaluska y miles de otros cheroquis fueron obligados a caminar por tierra hasta el Territorio Indio , en la actual zona este de Oklahoma . [6] Junaluska fue asignado a un destacamento dirigido por Jesse Bushyhead .
"Si hubiera sabido que Jackson nos expulsaría de nuestras casas, lo habría matado ese día en Horseshoe". [7]
Después de unas siete semanas de viaje, Junaluska y otros 50 cherokees lograron escapar. Él y su grupo fueron capturados y devueltos al viaje. Después de varios años, Junaluska regresó a Carolina del Norte a pie. En 1847, tras una petición del coronel William Holland Thomas , un hombre blanco que había sido adoptado por la tribu cherokee, la legislatura estatal recompensó a Junaluska por su servicio. Le concedió la ciudadanía estatal y tierras cerca de la actual Robbinsville, Carolina del Norte .
Junaluska se casó con Ni-suh y tuvo tres hijos: los varones Jim-my y Sic-que-yuh , y la hija Na-lih . [ cita requerida ]
Junaluska murió el 20 de noviembre de 1858, [8] y fue enterrado en Robbinsville. Su tumba fue originalmente marcada, al estilo tradicional Cherokee, con una pila de piedras. [6] En 1910, el Capítulo General Joseph Winston de las Hijas de la Revolución Americana ( Winston-Salem ) erigió un monumento en su tumba. [3]
Durante la Guerra Civil estadounidense , la Armada de los Estados Confederados bautizó en su honor a uno de sus barcos, el CSS Junaluska . [9] Había persuadido a la mayoría de los cheroquis y otras naciones de las Cinco Tribus Civilizadas en el Territorio Indio para que se convirtieran en aliados de la Confederación. No todos los cheroquis estuvieron de acuerdo con esto. Los líderes de la CSA prometieron a los nativos americanos darles su propio estado si tenían éxito en la guerra.
Numerosos lugares y características físicas han recibido su nombre en honor a este líder: el lago Junaluska , el arroyo Junaluska, Junaluska Gap, Junaluska Ridge, la salamandra de Junaluska y el monte Junaluska (ahora conocido como montaña North Eaglenest ). [ cita requerida ]
Se instaló una escultura gigante en su honor, a lo largo del Sendero de los Gigantes Susurrantes en el Parque Metro-Kiwanis en Johnson City, Tennessee . [10]
A finales del siglo XX se erigieron en Robbinsville un museo y un monumento en su honor.
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