La música jazz en la India se originó en la década de 1920 en Mumbai (antes conocida como Bombay) y en Kolkata (antes conocida como Calcuta), donde actuaban músicos de jazz afroamericanos. [1] Inspiraron a los músicos de Goa, quienes luego absorbieron aspectos del jazz en los sonidos de la industria musical cinematográfica hindi de la India . Ha habido mucha interacción entre la música india y la música jazz. Hoy en día existe una escena de jazz activa en ciudades como Mumbai (antes conocida como Bombay), Pune , Delhi , Goa y Kolkata.
En la India, el jazz probablemente se interpretó por primera vez de manera regular en las metrópolis de Calcuta y Bombay a principios o mediados de la década de 1920. [2] [3] La era de la década de 1930 a la de 1950 a menudo se denomina la edad de oro del jazz en la India. Comenzó con músicos de jazz como Leon Abbey , Crickett Smith, Creighton Thompson, Ken Mac, Roy Butler, Teddy Weatherford (que grabó con Louis Armstrong ) y Rudy Jackson, quienes realizaron una gira por la India para evitar la discriminación racial a la que se enfrentaban en los Estados Unidos. [4] En el invierno de 1935, Leon Abbey, un violinista de Minnesota , trajo la primera banda de 8 integrantes a Bombay. [5]
En la década de 1930, la lucha por la libertad de la India contra los británicos había alcanzado una etapa crucial. Bombay era una metrópolis en ascenso. También había un gran sentido de libertad política, que se estaba transmitiendo a las artes. Los salones de baile de los hoteles de cinco estrellas y en los clubes nocturnos de las principales ciudades indias eran centros de jazz. A medida que el nacionalismo se extendía por el país, estos lugares se convirtieron en el refugio de la élite europea e india, los aristócratas, los adinerados y los funcionarios públicos. Durante este período, músicos como Chic Chocolate , Frank Fernand , Micky Correa, [6] Rudy Cotton, Hal y Henry Green, Josic Menzie, Pamela McCarthy y Chris Perry estaban a la vanguardia de la floreciente escena del jazz en Bombay , cuyo centro neurálgico estaba en el salón de baile del hotel Taj Mahal , que se convirtió en el nodo de transmisión esencial de mensajes culturales entre Oriente y Occidente. Estos músicos solían tocar en hoteles de cinco estrellas, pero eran habituales en los de segundo nivel, en el Ambassador Starlight Roof Gardens, el Bristol Grill, el Dadar Catholic Institute, el Greens Hotel, el Ritz Roof Garden, el West End Hotel Roof Garden y la YMCA. Muchos de estos músicos eran de Goa , porque los habitantes de Goa aprendieron música occidental bajo el dominio portugués . La mayoría de los músicos de jazz de Goa también trabajaban en la industria cinematográfica de Bollywood y fueron responsables de la introducción de géneros como el jazz y el swing en la música cinematográfica hindi. Aunque el jazz en la India comenzó como un entretenimiento para la élite, se abrió camino hacia la clase trabajadora y en las películas hindi. Frank Fernand y Anthony Gonsalves no solo infundieron el sonido de la música occidental en Bollywood, sino que también se impregnaron del nuevo nacionalismo de la India y desarrollaron una base auténtica para vincular el mundo del jazz con el de la música clásica india. [7] La fraternidad del jazz también era un crisol de personas de diferentes comunidades porque había goanos, angloindios y gente de otras comunidades como Rudy Cotton, que era parsi .
El jazz y la música clásica india comparten algunas similitudes, una de ellas es que ambos implican improvisación. Los músicos se dieron cuenta de esto y las colaboraciones entre músicos clásicos indios y músicos de jazz occidentales que habían comenzado en la década de 1940 llevaron al desarrollo de un nuevo género de música llamado jazz indonesio que consiste en influencias del jazz, clásicas e indias. Ravi Shankar , John Coltrane , John Mayer y John McLaughlin fueron algunos de los pioneros de la fusión del jazz y la música india. [8] [9] Por el contrario, la música clásica india también ha tenido un impacto significativo en un subgénero de la música jazz conocido como free jazz . [10] [11]