Un jardín de rocas , también conocido como rocalla y antiguamente como rocalla , es un jardín , o más a menudo una parte de un jardín, con un marco paisajístico de rocas , piedras y grava, con plantaciones apropiadas para este entorno. Por lo general, se trata de pequeñas plantas alpinas que necesitan relativamente poca tierra o agua. Los jardines de rocas occidentales a menudo se dividen en jardines alpinos , jardines de pedregal sobre piedras más sueltas y pequeñas y otros jardines de rocas. [1]
Algunos jardines de rocas se plantan alrededor de afloramientos naturales de roca, quizás con algún tipo de paisajismo artificial, pero la mayoría son completamente artificiales, con rocas y plantas traídas al interior. Algunos están diseñados y construidos para parecerse a afloramientos naturales de lecho rocoso . Las piedras se alinean para sugerir un plano de lecho y, a menudo, se utilizan plantas para ocultar las juntas entre dichas piedras. Este tipo de jardín de rocas era popular en la época victoriana y, por lo general, lo creaban arquitectos paisajistas profesionales . El mismo enfoque se utiliza a veces en el paisajismo comercial o de campus modernos , pero también se puede aplicar en jardines privados más pequeños.
El jardín de rocas japonés , o jardín seco , a menudo denominado "jardín zen", es un tipo especial de jardín de rocas con unas pocas rocas grandes y grava sobre la mayor parte de la superficie, a menudo rastrillada en patrones, y sin plantas o con muy pocas. Otros jardines chinos y japoneses utilizan rocas, solas o en grupos, con más plantas y, a menudo, colocadas en el césped o junto a un río que fluye.
Hasta hace relativamente poco tiempo, la extracción de plantas y piedras de sus lugares silvestres naturales con fines de jardinería ha dado lugar a problemas considerables, y muchas de ellas están ahora protegidas legalmente; el pavimento de piedra caliza de Westmorland, en Inglaterra, es un ejemplo. [2]
El uso de rocas como elementos decorativos y simbólicos en los jardines se remonta al menos a 1.500 años atrás en los jardines chinos y japoneses . En China, las rocas de gran tamaño , preferentemente rocas blandas como la piedra caliza desgastada en lechos de ríos o cascadas con formas fantásticas, se transportaban largas distancias a los jardines imperiales y de élite. Los suseok son el equivalente coreano; los suiseki japoneses, más pequeños, normalmente se utilizan para exhibir en interiores. [3]
En un principio, las rocallas artificiales europeas no intentaban imitar los paisajes naturales, sino que utilizaban minerales exóticos como feldespatos , lava y conchas, y las plantas se elegían sin programa, aunque a menudo incluían helechos . Se crearon con un espíritu similar al de las grutas de conchas, tan de moda . Esta fase duró desde finales del siglo XVII hasta principios del XIX. [4]
Durante la Edad de Oro de la botánica (principios del siglo XVIII y mediados del siglo XIX), hubo un interés generalizado por las plantas exóticas importadas a Inglaterra y otros países europeos. Los jardines de rocas dedicados al cultivo de plantas alpinas cobraron importancia en Inglaterra a partir de la década de 1830 y pronto se convirtieron en una locura considerable. Las empresas podían suministrar jardines de rocas completos a un gran coste. Al principio, muchos utilizaban piedra artificial u hormigón , a veces pintado, pero la piedra meteorizada "auténtica" acabó siendo la preferida. La pulhamita fue un material de éxito, producido por la empresa líder James Pulham and Son . [5]
Aunque otros habían escrito previamente sobre el cultivo de plantas alpinas, una obra importante fue la publicación en 1919 de Reginald Farrer de su libro de dos volúmenes, The English Rock Garden. [6] Cuando los canteros le arrojaron piedras durante los eventos de campaña por el voto femenino, la sufragista británica Norah Balls recogió las piedras y las puso en su bolso para llevárselas a casa y agregarlas a su jardín de rocas. [7]
Los jardines de rocas se han vuelto cada vez más populares como elementos paisajísticos en países tropicales como Tailandia . [8] La combinación de clima húmedo y árboles de sombra abundante, junto con el uso de revestimientos de plástico pesados para detener el crecimiento de plantas no deseadas, [9] ha hecho que este tipo de disposición sea ideal tanto para jardines residenciales como comerciales debido a su mantenimiento y drenaje más fáciles. [10] En Canadá, los residentes descubren que ayudan a enfriar el patio durante los calurosos meses de verano. [11]
El diseño estándar para un jardín de rocas consiste en una pila de rocas estéticamente dispuestas de diferentes tamaños, con pequeños espacios entre ellas en los que se arraigan las plantas. Por lo general, las plantas que se encuentran en los jardines de rocas son pequeñas y no crecen más de 1 metro de altura, [12] aunque se pueden usar árboles pequeños y arbustos de hasta 6 metros para crear un área sombreada para un jardín de rocas boscoso . Si se usan, a menudo se cultivan en canaletas o cerca del suelo [13] para evitar oscurecer las rocas epónimas. Las plantas que se encuentran en los jardines de rocas generalmente son especies que prosperan en suelos bien drenados .
