Un eje secundario , también llamado contraeje , es un componente de diseño mecánico común que se utiliza para transferir o sincronizar la fuerza de rotación en una máquina. Un eje intermedio suele ser simplemente un trozo corto con cojinetes de soporte en los extremos y dos poleas, engranajes o manivelas adheridas a él. En general, un eje secundario es cualquier eje que se utiliza como intermediario para transmitir potencia desde un eje impulsor a un eje conducido.
Los usos más antiguos del término eje secundario parecen involucrar ejes que eran intermedios entre las ruedas hidráulicas o las máquinas de vapor estacionarias y los ejes lineales de los molinos del siglo XIX. [1] [2] En estas primeras fuentes de las fábricas de Nueva Inglaterra en 1872 y 1880, el término "eje de gato" siempre aparece entre comillas. Otro autor de 1872 escribió: "En Inglaterra se utilizan ruedas dentadas para transmitir la potencia del motor a lo que normalmente se llama eje del gato". [3] En 1892, las comillas desaparecieron, pero el uso siguió siendo el mismo. [4]
Las poleas de los ejes secundarios de los molinos o de las centrales eléctricas solían estar unidas al eje mediante embragues . Por ejemplo, en la década de 1890, la sala de generación del Hotel Virginia de Chicago tenía dos motores Corliss y cinco dinamos , unidos a través de un eje intermedio. Los embragues en las poleas del eje intermedio permitieron que cualquiera o todos los dínamos fueran impulsados por uno o ambos motores. [5] Con la llegada de los vehículos de transmisión por cadena , el término eje intermedio se aplicó generalmente al eje intermedio final en el tren de transmisión, ya sea un eje impulsado por cadena que impulsaba piñones que engranaban directamente con los dientes en el interior de las llantas de las ruedas motrices, [6] [7] o el eje de salida de la transmisión/diferencial que está unido mediante cadena a las ruedas motrices. [8]
Uno de los primeros usos del término eje intermedio en el contexto de equipos ferroviarios fue en una solicitud de patente de 1890 de Samuel Mower. En su camión de ferrocarril con motor eléctrico , el motor estaba acoplado a un eje intermedio montado entre los bastidores laterales. Se utilizó un embrague de perro deslizante dentro del eje secundario para seleccionar una de varias relaciones de transmisión en la transmisión por cadena al eje propulsor. [9] Los ejes secundarios de los ferrocarriles posteriores generalmente se conectaban a las ruedas motrices mediante varillas laterales ; consulte Eje secundario (locomotora) para obtener más detalles.
El término contraeje es algo más antiguo. En 1828, el término se utilizó para referirse a un eje horizontal intermedio en un molino accionado mediante engranajes por la rueda hidráulica y que impulsaba las muelas a través de engranajes cónicos. [10] Un libro de texto de 1841 utilizó el término para referirse a un eje corto impulsado por una correa desde el eje lineal y que impulsaba el husillo de un torno a través de correas adicionales. El contraeje y el husillo del torno llevaban cada uno conos de poleas de diferentes diámetros para controlar la velocidad. [11] En 1872, se dio esta definición: "El término contraeje se aplica a todos los ejes impulsados desde la línea principal [eje] cuando se colocan en o cerca de las máquinas a accionar ..." [3]
Los ejes intermedios y contraejes modernos a menudo están ocultos dentro de maquinaria grande como componentes de un dispositivo general más grande.
En equipos agrícolas, un eje de salida giratorio en la parte trasera del vehículo se conoce comúnmente como toma de fuerza o PTO, y el eje de transferencia de potencia que está conectado a él se llama comúnmente eje de PTO , pero también es un eje intermedio. .