La jacana de alas bronceadas ( Metopidius indicus ) es una ave zancuda de la familia Jacanidae . Se encuentra en el sur y sudeste de Asia y es la única especie del género Metopidius . Al igual que otras jacanas, se alimenta de lirios y otra vegetación acuática flotante, utilizando sus largas patas y pies para mantener el equilibrio. Los sexos son similares, pero las hembras son ligeramente más grandes y poliándricas , manteniendo un harén de machos durante la temporada de reproducción en las lluvias monzónicas . Los machos mantienen territorios, y un macho del harén es elegido para incubar los huevos y cuidar de las crías. Cuando se sienten amenazados, el macho puede llevar a los polluelos a un lugar seguro bajo sus alas.
La jacana de alas de bronce fue descrita formalmente por el ornitólogo inglés John Latham en 1790 y recibió el nombre binomial Parra indica . La colocó en el género Parra junto con todas las demás jacanas. [3] [4] Latham había incluido anteriormente la especie en un suplemento a su Sinopsis general de las aves, pero no había acuñado un nombre científico. [5] El género actual Metopidius fue introducido por el zoólogo alemán Johann Georg Wagler en 1832. [6] La jacana de alas de bronce es la única especie dentro del género. [7] El nombre Metopidius proviene de la palabra griega antigua metōpidios que significa "en la frente", refiriéndose a la orejera frontal. El epíteto específico indicus es la palabra latina para "indio". [8] No hay subespecies reconocidas . [9]
Al igual que otras jacanas, tiene 10 plumas en la cola y la glándula sebácea tiene penacho. [10] Muchas especies de jacana tienen un espolón carpiano que se utiliza en luchas territoriales. En algunas especies, el espolón se reduce, pero los huesos del ala están modificados. El espolón carpiano se reduce a un tubérculo en la jacana de alas bronceadas. En los géneros Actophilornis e Irediparra , el hueso del radio es aplanado y tiene forma de cuchilla (y está asociado con un espolón reducido [11] ) y se cree que es una adaptación para el combate territorial o para incubar huevos y llevar a las crías bajo las alas. [12] [13] [2] En Metopidius , el radio se curva y diverge para formar un amplio espacio entre el radio y el cúbito. [14] Los jacanas macho, según las observaciones en la jacana africana, incuban los huevos y mueven sus alas delanteras debajo de los huevos para mantenerlos entre el cuerpo y el ala. Este comportamiento, conocido como incubación de alas, puede ser facilitado por el radio aplanado. [15]
Las jacanas de alas bronceadas son aves grandes, de cola corta y similares a los rascones , que parecen oscuras a la distancia, excepto por el superciliar . [16] Tienen 29 cm (11 pulgadas) de largo. Los sexos son similares, pero las hembras son ligeramente más grandes que los machos. [17] Las alas son de color marrón bronceado con un brillo verde y tienen un espolón carpiano tuberculoso reducido. [16] La cabeza, el cuello y el pecho son negros y contrastan con el superciliar blanco ancho que va desde sobre el ojo hasta la parte posterior del cuello. La espalda baja y las coberteras de la cola son castañas. La cola es rechoncha y de color marrón rojizo con una banda terminal negra. El pico de color amarillo verdoso tiene una base roja hasta la mandíbula superior. Una lapa o escudo frontal se extiende sobre la frente y es de color púrpura rojizo. Las patas son verdosas. Los dedos son largos y la uña recta y alargada del dedo trasero es más larga que el dedo. [17] Los polluelos peludos son de color marrón claro con una raya oscura que corre por la nuca. [9] [18] Los pájaros jóvenes tienen partes superiores marrones, una corona rojiza, partes inferiores blancas, un cuello ante, un escudo frontal subdesarrollado y pueden tener un supercilio opaco. [19] Los adultos pueden confundirse a distancia con la polla de agua común (que se encuentra en un hábitat similar) [20] y con la polla de agua y, aunque las crías pueden parecer similares a las crías de la jacana de cola de faisán , carecen del collar negro que se ve en esa especie. [21]
La especie está ampliamente distribuida en el subcontinente indio (pero no en Sri Lanka ni en el oeste de Pakistán ) y el sudeste asiático, principalmente en elevaciones bajas. Tanto esta especie como la jacana de cola de faisán pueden encontrarse en el mismo hábitat. Es sedentaria, salvo en su dispersión estacional en respuesta a la sequía y las lluvias. [19] Pueden utilizar humedales cubiertos de malezas introducidas, como el jacinto de agua , y aprovechar la cobertura proporcionada por Ipomoea aquatica para reproducirse. [23]
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Las jacanas de alas bronceadas se encuentran solas o en parejas alimentándose de la vegetación acuática. Se equilibran sobre sus largas patas y dedos largos, y se alimentan de material vegetal (se dice que es puramente incidental [24] ), insectos y otros invertebrados recogidos de la vegetación flotante o de la superficie del agua. El llamado es un zumbido sibilante que busca-busca-busca principalmente en señal de alarma. Cuando se sienten amenazadas, a veces se esconden sumergiéndose. La temporada de reproducción comienza después de las lluvias (de junio a septiembre en la India, pero se ha informado de una reproducción ocasional durante las lluvias de marzo en Rajastán [25] ). Los machos defienden los territorios de otros machos con exhibiciones de alas abiertas y cuello estirado que pueden intensificarse hasta el picoteo. [26] Las actividades de mantenimiento del territorio alcanzan un máximo de alrededor de las 9 a 11 a. m. [27] El nido es una pequeña plataforma de tallos y hojas de Pistia , Nymphoides , Hydrilla y Eichhornia colocada sobre una estera de vegetación, pero los huevos también pueden depositarse directamente sobre la hoja de una planta de loto. La nidada habitual es de cuatro huevos, muy cónicos, de color marrón brillante con marcas irregulares negras en zigzag. La incubación y el cuidado de las crías se deja enteramente a los machos. Los huevos eclosionan en 29 días. Las tasas de depredación de los huevos son altas; en un estudio se perdieron hasta el 94 % a causa de varios depredadores, entre ellos aves y tortugas. [22] Los polluelos jóvenes pueden ser resguardados entre las alas y llevados a un lugar seguro. [19] Se independizan de su padre cuando tienen alrededor de diez semanas de edad. [22]
Los parásitos nematodos Gongylonema indica y Stellocaronema alii , [28] y el piojo de las plumas Rallicola indicus [29] [30] se han descrito en especímenes de la jacana de alas de bronce. [31]
Las hembras de jacana de alas bronceadas, al igual que otras hembras de jacana, [32] son más grandes que los machos, territoriales , poliándricas y compiten con otras hembras para mantener harenes de machos para incubar nidadas de huevos. El territorio de cada hembra abarca de uno a cuatro machos y sus territorios individuales. Los machos más pesados defienden sus territorios de otros machos y el grado de poliandria de las hembras es una compensación basada en los tamaños de los territorios de los machos y la cantidad de machos en los harenes. Las hembras se aparean con varios machos, lo que lleva a una intensa competencia de esperma , y el macho que recibe (denominado receptor) una nidada de huevos para incubación puede destruir nidadas en las que su paternidad está en duda. [33] Además de los machos territoriales, puede haber muchos machos "flotantes" que intentan copular con hembras. [34] Las hembras pueden copular más a menudo con machos receptores para asegurar la supervivencia de la nidada mientras que también copulan con no receptores para mantener su harén. El costo de la aptitud física de las nidadas destruidas por los receptores es mucho mayor que la pérdida de machos de su harén. Los machos emiten un llamado chillón para llamar la atención de las hembras. Los machos gritan más cuando están en harenes más grandes. Las hembras parecen utilizar los gritos para evaluar la calidad de los machos y copulan con los machos que gritan más. [35] [36]
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