Los paraguayos italianos ( en italiano : italo-paraguaiani ; en español : ítalo-paraguayos ; en guaraní : itália-paraguaiguakuéra ) son uno de los grupos étnicos más destacados de Paraguay , formado por ciudadanos nacidos en Paraguay que son total o parcialmente de ascendencia italiana , cuyos antepasados eran italianos que emigraron a Paraguay durante la diáspora italiana , o personas nacidas en Italia en Paraguay. La inmigración italiana a Paraguay ha sido uno de los flujos migratorios más grandes que ha recibido este país sudamericano . [5]
Los italianos en Paraguay son el segundo grupo inmigrante más numeroso del país después de los españoles . La embajada de Italia calcula que casi el 40% de los paraguayos tienen raíces italianas recientes y lejanas: alrededor de 2.500.000 paraguayos son descendientes de emigrantes italianos en Paraguay. [2] [3] [4] Con el paso de los años, muchos descendientes de inmigrantes italianos llegaron a ocupar puestos importantes en la vida pública del país, como la presidencia de la república, la vicepresidencia, las administraciones locales y el congreso . [6]
Durante los siglos coloniales, sólo unos pocos italianos fueron a Paraguay; la mayoría eran misioneros católicos, pero algunos comerciantes y algunos soldados bajo el dominio español también emigraron al país.
La Guerra de la Triple Alianza (1865-1870) fue la más sangrienta de la historia de América Latina. La guerra fue un desastre para Paraguay, que perdió dos tercios de la población masculina adulta. La población de Paraguay cayó de aproximadamente 600.000 a aproximadamente 250.000. Durante los siguientes 50 años, Paraguay se estancó económicamente. La población masculina fue reemplazada por una afluencia de inmigrantes de Italia , España , Alemania y Argentina . El censo de 1899 mostró una población de aproximadamente 630.000, de los cuales casi 100.000 eran indios. La población extranjera en 1895 contaba con 5.000 argentinos, 3.500 italianos, 1.500 españoles, 1.250 alemanes, 800 franceses, 600 brasileños y 1.000 suizos, austriacos, ingleses y otras nacionalidades.
A fines del siglo XIX llegaron numerosas familias de inmigrantes italianos, la mayoría de origen siciliano, que fundaron el barrio de Trinacria («Trinacria» es uno de los nombres antiguos de Sicilia ), en el partido de Villa del Rosario . Más tarde se instalaron en los barrios capitalinos de General Díaz y Tacumbú . [7] Los italianos eran una comunidad relativamente grande de casi 6.000 personas a principios del siglo XX, concentrada en la capital y sus alrededores. Este grupo de inmigrantes, integrado en gran medida por obreros, arquitectos, ingenieros y en menor medida por profesionales de otros campos, ejerció gran influencia, especialmente en el crecimiento y desarrollo urbano de Asunción y en el mantenimiento del sistema ferroviario paraguayo. Crearon incluso pequeñas ciudades, como la «Nuova Italia» . [8]
Uno de los más famosos a principios del siglo XX fue Silvio Pettirossi , quien fue un piloto de aviones paraguayo y pionero de la aviación. En diciembre de 1914 fundó el Aeroclub de Paraguay y fue nombrado su presidente. Actualmente el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi de Asunción , tres clubes de fútbol, la "Brigada Aerotransportada de la Fuerza Aérea Paraguaya", una Base de la Fuerza Aérea Paraguaya en Luque, una avenida de Asunción y el "Instituto Paraguayo de Historia de la Aviación" llevan su nombre.
Durante la Guerra del Chaco , los italianos participaron activamente contra Bolivia y algunos aviadores italianos, recientemente inmigrados de Italia, fueron fundamentales en la victoria final de Paraguay. [9] Varios presidentes de Paraguay son ítalo-paraguayos como José Patricio Guggiari , Andrés Rodríguez Pedotti , Juan Carlos Wasmosy Monti y Luis Ángel González Macchi . Incluso algunas misses de Paraguay son descendientes de italianos, como Fiorella Migliore .
El 40 por ciento de los paraguayos son descendientes de inmigrantes italianos. Los italianos eran el 15 por ciento de la población masculina de Paraguay en 1875, después de la Guerra del Chaco, pero crecieron considerablemente en número con su descendencia con mujeres locales, [10] y ahora están completamente asimilados debido a muchos matrimonios mixtos.
El número de inmigrantes italianos en Paraguay fue por lejos el más destacado de los extranjeros que se establecieron en el país en los primeros años de posguerra después de 1870. Durante la Guerra del Paraguay , muchos inmigrantes italianos se alistaron voluntariamente en las filas del entonces presidente Mariscal Francisco Solano López .
En el período comprendido entre 1882 y 1907, los italianos fueron el grupo más numeroso, superando el 27% del total de llegadas extranjeras al Paraguay.
Después de la unificación de Italia en 1860, después de las batallas de Garibaldi, comenzó la era de las grandes migraciones que duró hasta 1914. Esto produjo un movimiento migratorio muy extenso, entre los años 1869-1913, más de 14 millones de italianos abandonaron su país.
Sin embargo, la mayor parte de los inmigrantes italianos procedían principalmente de Lombardía (especialmente de Bérgamo ) y del resto del norte de Italia , comprendiendo a individuos que llegaron al Paraguay por sus propios medios y afrontando sus riesgos.
Este grupo de inmigrantes, integrado en gran parte por obreros, arquitectos, ingenieros y en menor medida por profesionales de otros campos, ejerció gran influencia, especialmente en el crecimiento y desarrollo urbano de Asunción y en el mantenimiento del sistema ferroviario paraguayo.
A partir del explorador italiano Sebastián Cabot , en 1528, los italianos en Paraguay han tenido una importancia significativa en el nacimiento del Paraguay moderno. Responsables de gran parte del patrimonio cultural del Paraguay, tanto tangible como intangible, su esfera de influencia ha trascendido casi todos los aspectos de la sociedad. [11] Gracias a los italianos, las ciudades paraguayas adquirieron su carácter actual a través del asentamiento de aquellas actividades típicas de una ciudad: panaderías, zapaterías, sastrerías, pastas, licorerías, entre otras. [12]
La obra de ingenieros y arquitectos italianos transformó la arquitectura colonial del Paraguay, dándole un carácter italianizante, visible aún hoy. En el siglo XIX fueron los arquitectos Alejandro Ravizza y Juan Colombo, así como los constructores Giacomo Colombino y José Pelozzi. [13] En las iglesias parroquiales de Itauguá y Villarrica intervinieron el constructor David Broggini y el pintor de altar César Pizzoli . [14]
Desde 2017, la Festa Italiana es un festival anual en la capital de Paraguay, con gran éxito de público y comerciantes. La fiesta se centra en la música, la comida y el vino italianos, y en ella participan restaurantes y bares de cocina italiana, así como asociaciones italoparaguayas, cada una con su propio stand. [15]
La milanesa fue traída a Paraguay por inmigrantes italianos durante la emigración masiva que creó la diáspora italiana entre 1860 y la década de 1920. Su nombre probablemente refleja una preparación milanesa original, la cotoletta alla milanese , que es similar al escalope vienés austríaco . [16] El panettone , otro alimento de la gastronomía italiana traído por inmigrantes italianos, también está muy extendido en Paraguay. [17]
El noquis del 29 ("ñoquis del 29") define la costumbre muy extendida en algunos países sudamericanos de comer un plato de ñoquis , un tipo de pasta italiana , el día 29 de cada mes. La costumbre está muy extendida sobre todo en los estados del Cono Sur como Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay; [18] [19] [20] siendo estos países receptores de una considerable inmigración italiana entre finales del siglo XIX y principios del XX. Existe un ritual que acompaña el almuerzo con ñoquis, a saber, poner dinero debajo del plato que simboliza el deseo de nuevos regalos. También es costumbre dejar un billete o moneda debajo del plato para atraer suerte y prosperidad a la cena. [21]
La tradición de servir ñoquis el día 29 de cada mes tiene su origen en una leyenda basada en la historia de San Pantaleón , un joven médico de Nicomedia que, tras convertirse al cristianismo, peregrinó por el norte de Italia. Allí Pantaleón practicó curas milagrosas por las que fue canonizado. Según la leyenda, en una ocasión en que pidió pan a unos campesinos venecianos, estos lo invitaron a compartir su pobre mesa. [22] En agradecimiento, Pantaleón anunció un año de excelente pesca y excelentes cosechas. Ese episodio ocurrió el 29 de julio, y por ello se recuerda ese día con una sencilla comida representada por ñoquis. [21]
Los inmigrantes italianos introdujeron en el Paraguay el cultivo de variedades de hortalizas, como tomates, locotes, remolachas, repollos, entre otras. [23] Hacia 1920 en Itauguá , en la empresa Estanzuela, propiedad de italianos, se comenzó a sembrar frutilla, que a partir de ese momento también se produjo en el Paraguay. [24]
La comunidad italiana de Asunción ha tenido una gran influencia en el Club Libertad . [25] Precisamente, el símbolo del club deportivo es Don Nicola, un personaje vestido de verdulero que lleva una cesta con productos de la huerta, entre los que destacan las coles. Don Nicola, con su amplio bigote y su gorra a cuadros, representa a los inmigrantes italianos que solían cultivar huertas en sus casas. A este italiano apasionado y bigotudo lo apodan Gumarelo , término que identificará por siempre al hincha del Club Libertad. [26]
En cuanto al origen del nombre Gumarelo , existen dos versiones. La primera dice que se originó a partir de un personaje ficticio italiano, creado por el periodista argentino Antonio Franiecevich en 1919 y 1920, a quien llamó Pascuale Gummarello. El propio Franiecevich ha declarado que es un gran hincha del Club Libertad. [26] La segunda versión se refiere a que el nombre deriva de los apellidos de dos hinchas de origen italiano muy fanáticos del club, Angel Giummarresi y Luis Nuzzarello, cuyos apellidos, fusionados, dieron forma a la palabra "Gumarrello", que al parecer, según crónicas de la época, también es una palabra del dialecto napolitano. [27]
Los académicos estiman que alrededor de 2.500.000 paraguayos tienen ascendencia italiana, lo que corresponde al 37%-40% de la población paraguaya total. [2] [3] [4] Los italianos están ahora plenamente integrados a la sociedad paraguaya, debido a los numerosos matrimonios entre italianos y muchachas paraguayas (después de las masacres de la guerra de 1870 que dejaron solo unos pocos varones paraguayos nativos). El número de ciudadanos italianos residentes en Paraguay en 2019 era de unos 13.000. [1]
Una de las instituciones fundadas por inmigrantes italianos que tuvo particular relevancia fue la “Società Italiana di Mutuo Soccorso”. Este organismo, creado el 8 de septiembre de 1871, tenía como finalidad asistir a los ciudadanos italianos que se habían establecido en Paraguay, bajo el estricto sentido de la solidaridad. [28] Actualmente, además de la Società Italiana di Mutuo Soccorso, existen varias organizaciones y asociaciones italianas en Paraguay. [29]
La Festa Italiana ("Fiesta Italiana") en Asunción en 2019:
