Un gabinete de aislamiento de altavoces de guitarra es un recinto insonorizado que rodea el altavoz y el micrófono que captura el sonido y evita que el sonido se filtre al entorno exterior, lo que permite subir el volumen del amplificador de guitarra sin un volumen de escucha excesivo. Un amplificador y un altavoz a todo volumen pueden ser extremadamente ruidosos, lo que representa un riesgo para la audición y una molestia para los vecinos, y a menudo ahogará a otros instrumentos en una mezcla en espectáculos en vivo. En un estudio de grabación , el sonido de un amplificador a todo volumen puede filtrarse a los micrófonos de otros instrumentistas.
El sonido característico de un amplificador de guitarra a válvulas , tal como se escucha en la mayoría de las grabaciones profesionales, se logra haciendo funcionar el amplificador a un volumen alto y utilizando uno o más micrófonos para capturar el sonido. Al subir el volumen, el preamplificador se satura y provoca distorsión en el amplificador de potencia y en el altavoz , lo que añade distorsión intencional al tono amplificado.
Un gabinete de aislamiento para parlantes de guitarra tiene un deflector de montaje incorporado para un parlante de guitarra y un clip de micrófono montado de manera permanente. Un gabinete de aislamiento compacto contiene un parlante de guitarra pequeño, como uno de 6½" de diámetro, y a veces un atenuador de potencia adjunto para evitar que se dañe el parlante.
Una caja de aislamiento para parlantes de guitarra es lo suficientemente grande como para contener un gabinete de parlante de guitarra estándar, como un gabinete de 1x12", 2x12" o 4x12" y un par de soportes de micrófono compactos. Las implementaciones de bricolaje económicas pero menos efectivas de este enfoque son colocar un parlante de guitarra y un micrófono en un armario, colocar particiones de gobos alrededor de un gabinete de parlante para desviar un poco el sonido o formar una carpa con múltiples capas de mantas pesadas sobre un parlante de guitarra y un micrófono.
Una cabina de aislamiento es una habitación pequeña lo suficientemente grande como para contener a un solo intérprete junto con un equipo, lo que permite que el instrumento interactúe con el amplificador mientras aísla al resto de la banda del volumen extremo.
Por último, la sala en vivo de un estudio de grabación proporciona aislamiento de sonido entre una banda completa y la sala de control , lo que permite a los ingenieros del estudio trabajar a volúmenes manejables y evitar la fatiga del oyente .
La respuesta de frecuencia de un sistema de aislamiento depende de la cantidad de micrófonos, el tipo de micrófonos, la posición de los micrófonos, las dimensiones del gabinete, el tamaño del altavoz, el modelo del altavoz y la cantidad de material de absorción de sonido dentro del gabinete de aislamiento. Para controlar la respuesta resultante, se puede utilizar un ecualizador dedicado para mejorar o reducir rangos de frecuencia específicos. El pequeño volumen de un gabinete de aislamiento no produce una reverberación audible en la sala , por lo que generalmente el sonido debe mejorarse con una reverberación electrónica.
Un gabinete o caja de aislamiento de una sola capa reduce el sonido pero no silencia el altavoz; se filtran graves importantes. Una caja de doble capa con espacio muerto entre las capas aún deja escapar graves audibles, si se utiliza un espesor de madera contrachapada típico. Para acercarse al silenciamiento se necesitarían dos capas muy grandes de madera contrachapada, tablero de MDF o tablero de insonorización como Homasote o Wonderboard. Puede ser necesaria una capa adicional, como para un amplificador de guitarra de 100 vatios con múltiples altavoces de guitarra eficientes dentro de la caja.
Para reducir la pérdida de volumen o evitar que se queme el altavoz o el micrófono, a veces se utiliza un atenuador de potencia entre el amplificador de potencia a válvulas y el altavoz de la guitarra en la caja de aislamiento. Esto reduce la potencia que se envía al altavoz y, por lo tanto, el volumen, pero tiene cierto efecto en la respuesta del altavoz y del micrófono.
Para reducir el volumen en el escenario sin perder el nivel de una configuración de amplificador de guitarra tradicional, un amplificador de guitarra puede manejar dos cargas paralelas: un atenuador de potencia que maneja un gabinete de altavoz de guitarra convencional (sin micrófono) y un gabinete de aislamiento de altavoz que proporciona la señal para la mesa de mezclas y el sistema de refuerzo de sonido .
Un gabinete de aislamiento de parlante se puede combinar con una señal de inyección directa. Se envía una señal DI desde el amplificador de guitarra o desde un atenuador de potencia del amplificador de guitarra a un canal de la consola de mezclas. Un parlante de guitarra microfoneado en un gabinete de aislamiento se envía a otro canal de la consola de mezclas. La señal DI y el parlante de guitarra microfoneado se pueden combinar de forma selectiva, de modo que el DI proporcione un sonido más inmediato, presente y brillante, y el micrófono y el parlante de guitarra proporcionen un sonido más oscuro, distante y con color.
La posibilidad de que se rompa un altavoz es muy alta cuando se utiliza un gabinete de aislamiento. [ cita requerida ] Un altavoz quemado generalmente tiene un cable roto en la bobina y necesitaría ser reparado. Un altavoz quemado aparece como una resistencia abierta o infinita al amplificador de potencia de válvulas y puede "freír" componentes costosos del amplificador, como el transformador de salida o las válvulas de potencia, que luego necesitarían ser reemplazados.
"Subir el volumen de un amplificador" significa subir el volumen de un amplificador de guitarra hasta el punto en el que se produce la distorsión de las válvulas de potencia, generando hasta el doble de la potencia nominal sin distorsión del amplificador. Llevar el volumen de un amplificador de guitarra a ese nivel puede destruir los componentes del amplificador, ya sea que se utilice un gabinete de aislamiento, una carga ficticia, un atenuador de potencia o un gabinete de altavoz de guitarra convencional. En particular, las válvulas se desgastan más rápidamente cuando se las lleva constantemente hasta la saturación.