La isla Mafia o Chole Shamba ( Kisiwa cha Mafia , en suajili ) es una isla del archipiélago de Mafia ubicada en el distrito de Mafia en la región meridional de Pwani de Tanzania , al otro lado del canal de Mafia . La isla es la tercera más grande del territorio oceánico de Tanzania, [1] pero no está incluida administrativamente dentro de la región semiautónoma de Zanzíbar , que ha estado políticamente separada desde 1890. La isla Mafia forma la parte más grande del distrito de Mafia, uno de los seis distritos administrativos de la región de Pwani. Como isla principal del archipiélago de Mafia, a veces se la llama Chole Shamba , que significa tierras de cultivo de Chole en suajili. Esto se opone al asentamiento histórico de Chole Mjini (pueblo de Chole) en la isla de Chole dentro de la bahía de Mafia. [2] La población de la isla es de más de 65.000 habitantes. [3] [4] [5] [6] La economía se basa en la pesca, la agricultura de subsistencia y el mercado de Kilindoni . La isla atrae a algunos turistas, principalmente buceadores , observadores de aves, pescadores deportivos y personas que buscan relajarse. [7] [8]
La isla de Mafia (394 km² ) se encuentra frente a la costa este de Tanzania, frente al delta del río Rufiji . [1] El tramo de agua de 20 kilómetros (12 millas) de ancho entre el delta y la isla se llama canal de Mafia . La isla de Mafia es parte de un pequeño archipiélago con varias islas mucho más pequeñas, algunas de las cuales están habitadas. La ciudad principal de Mafia es Kilindoni en la costa oeste. En la costa este se encuentra la bahía de Chole, el fondeadero de aguas profundas protegido de Mafia y el puerto original. La bahía está salpicada de islotes, bancos de arena y playas, y está protegida desde el este por arrecifes y la isla Juani.
El punto más septentrional de la isla es un acantilado de coral que se eleva aproximadamente 4,5 metros (15 pies) sobre el mar llamado Ras Mkumbi; más allá del acantilado, la tierra se eleva gradualmente hasta los 24 metros (79 pies). [9] Hay un faro en Ras Mkumbi.
La isla de Mafia tiene un clima tropical. Este clima está clasificado como "Aw" por el sistema Köppen-Geiger . La temperatura media en la ciudad de Kilindoni es de 26,7 °C (80,1 °F). La precipitación media anual es de 1.705 mm. Las temperaturas medias mensuales suelen estar entre 24,8 y 28,3 °C (76,6 y 82,9 °F). Hay una temporada de lluvias importante, con la mayor parte de las precipitaciones entre marzo y mayo. La temporada seca se extiende entre julio y octubre.
La isla Mafia y el archipiélago asociado se formaron por la ruptura y elevación de parte de la plataforma continental durante el Pleistoceno . [1] [11]
Los principales ecosistemas de la isla son manglares , bosques costeros , matorrales y pastizales . [1] Un área de 115.000 ha, que abarca la bahía de Chole, la costa sur de Mafia y sus islas asociadas más pequeñas, junto con las aguas marinas intermedias, ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta poblaciones de garcetas de arrecife occidentales , playeros de Terek y chorlitos cangrejeros . [12] La isla Mafia es el hogar de murciélagos frugívoros (zorros voladores) del género Pteropus . [1]
La isla de Mafia se menciona al menos desde el siglo VIII. La isla alguna vez jugó un papel importante en el comercio antiguo entre los pueblos del este de Asia y el este de África . Era una parada habitual para los barcos árabes . En la pequeña isla de Chole Mjini, justo en la costa de la bahía de Chole, alguna vez hubo un asentamiento que constituyó una de las ciudades más importantes que controlaban el comercio de las minas de plata del este de Zimbabue , que llegaban a la ciudad a través de los antiguos puertos de Kilwa y Michangani. [13] A mediados de la década de 1820, la ciudad de Kua en la isla de Juani fue atacada por caníbales sakalava que llegaron de Madagascar con 80 canoas, que se comieron a muchos de los lugareños y llevaron al resto a la esclavitud. [13] En 2018, el Proyecto Zamani llevó a cabo una documentación en 3D de las ruinas de Kua en la isla de Juani . [14]
En virtud de un tratado de 1890, Alemania tomó el control de Mafia y construyó los edificios que aún se pueden ver en Chole. Alemania pagó al sultán Sayyid Ali bin Said al-Said de Zanzíbar 4 millones de mafia por la isla y parte de la costa continental. El 12 de enero de 1915, las tropas británicas tomaron Mafia como base para el asalto aéreo y marítimo al crucero ligero Königsberg . El nombre "Mafia" deriva del árabe morfiyeh , que significa "grupo" o "archipiélago" [ cita requerida ] , o del suajili mahali pa afya , que significa "lugar de residencia saludable".
En 1995, la isla de Mafia recibió ayuda financiera del WWF para crear un centro natural de vida silvestre marina, lo que condujo al establecimiento del primer parque marino de Tanzania. La organización siguió prestando apoyo a la isla en el marco del proyecto de paisaje marino Rufiji-Mafia-Kilwa (RUMAKI) [15] para mejorar el bienestar socioeconómico de las comunidades mediante la utilización y protección sostenibles, participativas y equitativas de sus recursos naturales. En el marco del actual proyecto de gestión conjunta de la pesca UE-WWF [16], la organización pretende crear una gestión conjunta eficaz de la pesca a largo plazo mediante el establecimiento de 10 unidades de gestión de playas y seguir apoyando a los bancos comunitarios de las aldeas (VICOBA) en la isla para generar beneficios de subsistencia óptimos, sostenibles y equitativos, y que proporcionen una fuente de aprendizaje para otras comunidades costeras. La oficina de WWF Mafia está dirigida por tres miembros del personal técnico: Paul Kugopya (Oficial de cogestión pesquera de la mafia), Marko Gideon [17] (Oficial de comunicación/sensibilización del proyecto de cogestión pesquera UE-WWF) y Renatus Rwamugira (Contador de proyectos para la mafia).
El primer parque marino multiusuario de Tanzania en la isla Mafia se estableció en 1995 siguiendo las recomendaciones de gestión y los datos de las encuestas realizadas por la Sociedad para la Exploración Ambiental. [18] En agosto de 2016, un buzo, Alan Sutton, de Seaunseen, que originalmente había estado buscando los restos de un antiguo fuerte que se rumoreaba que había sido arrastrado por el mar, se encontró con los restos de una muralla que se extendía casi 4 km frente a la isla Mafia. El descubrimiento fue detallado en una publicación de blog de Sutton, con imágenes que mostraban los restos de la muralla. [19]
Se puede llegar al aeropuerto Mafia de la isla desde Dar es Salaam en vuelos operados por Auric Air [20] Tropical Air y Coastal Aviation. [21]
Los barcos parten, en función de la presencia de la embarcación, desde el pueblo de Nyamisati en el continente hasta Kilindoni en la isla de Mafia. A partir de 2021, la salida desde Nyamisati es a las 16:00 horas y el pase de lista se realiza entre las 15:00 y las 16:00 horas. El viaje dura aproximadamente 4,5 horas. Los billetes se compran con antelación en Nyamisati y cuestan 16.000 Tsh por trayecto.
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