La isla de Saint-Géry ( en francés : île Saint-Géry ) o isla de Sint-Goriks ( en neerlandés : ) era la isla más grande del río Senne en Bruselas , Bélgica. Recibe su nombre en honor a San Gaugericus [a] de Cambrai , quien, según la leyenda, construyó allí una capilla alrededor del año 580. [1] Dejó de existir como isla cuando se cubrió el Senne a finales del siglo XIX y se construyó en su centro un antiguo mercado cubierto, las Halles Saint-Géry / Sint-Gorikshallen . Desde finales del siglo XX, este edificio ha sido rehabilitado como espacio para exposiciones.
El extremo más oriental de la isla de Saint-Géry se encontraba más o menos al oeste, cruzando el actual bulevar Anspach/Anspachlaan, desde la Place de la Bourse/Beursplein y el antiguo edificio de la Bolsa de Bruselas . La isla era más o menos redonda y su centro original era la iglesia de San Gaugericus y, tras la demolición de la iglesia entre 1798 y 1802, el de Halles Saint-Géry / Sint-Gorikshallen , un antiguo mercado cubierto que desde entonces se ha convertido en uno de los barrios más de moda de Bruselas.
Numerosas calles y edificios de la zona llevan todavía el nombre de Saint-Géry / Sint-Goriks . En una pequeña plaza situada entre la Place Saint-Géry / Sint-Goriksplein y la Rue Saint-Christophe / Sint-Kristoffelsstraat , todavía se encuentra un brazo muerto del Senne, la única parte del río en el centro de la ciudad que no está abovedada. Este barrio está comunicado por la estación de premetro (tranvía subterráneo) Bourse/Beurse de las líneas 3 y 4 .
Según la leyenda local, san Gaugericus de Cambrai construyó una capilla en la isla alrededor del año 580; [1] de ahí el nombre de Bruselas , que deriva del antiguo holandés Bruocsella , Broekzele o Broeksel , que significa "pantano" ( bruoc / broek ) y "hogar" o "asentamiento" ( sella / zele / sel ) o "asentamiento en el pantano". [2] [3] A partir del siglo X, la iglesia comenzó a albergar las reliquias de la mártir Santa Gúdula , que había muerto dos siglos antes, trasladadas allí desde Moorsel (situada en la actual provincia de Flandes Oriental ) por el duque Carlos de Baja Lorena . En 1047, estas reliquias fueron trasladadas de nuevo por el conde Lamberto II de Lovaina a la iglesia que más tarde se convertiría en la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula . [4]
Cuando el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón II nombró al mismo Carlos duque de la Baja Lotaringia en 977, [5] Carlos construyó un fuerte en la isla. Más allá de la isla, la navegación por el Senne era mucho más difícil, por lo que era una buena posición estratégica. [6] Tenía que defender no solo la zona, sino también la frontera occidental del Sacro Imperio Romano Germánico (al que pertenecía el ducado de Brabante y, por tanto, también Bruselas) contra los ataques de los reyes franceses y sus poderosos vasallos, los condes de Flandes . [3] Este fuerte marcó el nacimiento de la ciudad de Bruselas , aunque no se han encontrado las ruinas. También se decía que la isla alguna vez estuvo completamente cubierta de lirios amarillos . Debido a la importancia de la isla, el lirio ha sido un símbolo de Bruselas desde el siglo XIX, y una versión estilizada aparece en la bandera de la Región de Bruselas-Capital . [7]
En el siglo XII, la isla albergaba una gran densidad de molinos de agua , que desempeñaron un papel importante en el crecimiento de Bruselas como centro comercial. [8] Durante la Edad Media, la isla también albergaba una gran cantidad de pescaderos , que utilizaban el río circundante para intercambiar el agua de sus depósitos de pescado. [9] El pescado era extremadamente importante en la ciudad católica romana , ya que los ayunos prescritos por la iglesia se obedecían rigurosamente. Esto dejó de ser una práctica común incluso antes de la Revolución Industrial , ya que un número creciente de curtidores , tintoreros y otros oficios vertían sus desechos en el río, lo que lo hacía inadecuado para almacenar pescado. [10]
A finales del siglo XVIII, durante el régimen revolucionario francés , la iglesia gótica de San Gaugericus (que había sustituido a la capilla) fue demolida y sustituida por una fuente centrada en un obelisco , que data de 1767 y que había sido extraída de la abadía de Grimbergen (actual Brabante Flamenco ). La plaza fue un mercado al aire libre durante el siglo siguiente.
En 1870, cuando el río Senne fue cubierto , la isla dejó de existir como tal y algunas de sus secciones orientales fueron demolidas para dar paso a las modernas viviendas burguesas del recién construido Boulevard Anspach/Anspachlaan (entonces llamado Boulevard Central / Centraallaan ). Se hicieron planes para crear un mercado cubierto para reemplazar el mercado al aire libre y en 1882, las obras se completaron. El edificio, conocido como Halles Saint-Géry (en neerlandés: Sint-Gorikshallen ) fue diseñado por el arquitecto Adolphe Vanderheggen en estilo neorrenacentista flamenco . El interior, que todavía incluye la antigua fuente-obelisco, tiene cuatro filas de puestos dobles de piedra azul. La estructura metálica del edificio es un ejemplo arquitectónico sobresaliente de diseño de salón.
Las Halles Saint-Géry prosperaron hasta después de la Segunda Guerra Mundial , y luego, abandonadas por los comerciantes, se cerraron definitivamente en 1977. A pesar de la designación del edificio en 1987 y de varios intentos de reasignación comercial o cultural, tuvieron que pasar más de veinte años para que las salas se beneficiaran de una rehabilitación definitiva como espacio de exposición. Hoy en día, el barrio de Saint-Géry es conocido por los numerosos bares, cafés y restaurantes de los alrededores, lo que lo convierte en un lugar de ocio nocturno muy popular en la capital.
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