Washington Island es una isla del estado de Wisconsin situada en el lago Michigan . Ubicada a unas 7 millas (11 km) al noreste de la punta de la península de Door , es parte del condado de Door , Wisconsin. [1] La isla tiene una población anual de 708 personas según el censo de 2010. Tiene una superficie de 60,9 km² ( 23,51 millas cuadradas) y comprende más del 92 por ciento de la superficie de la ciudad de Washington , así como toda su población. La comunidad no incorporada de Detroit Harbor está situada en la isla. Es la más grande de un grupo de islas que incluye Plum , Detroit , Hog , Pilot , Fish y Rock Islands . Estas islas forman la ciudad de Washington . La bahía de Detroit Harbor está en el lado sur de la isla. Una gran parte de la economía de Washington Island se basa en el turismo . [2]
La isla Washington tiene aproximadamente 8 km (5 millas) de ancho por 10 km (6 millas) de largo. Junto con la península Door, la isla Washington forma un estrecho traicionero que conecta Green Bay con el resto del lago Michigan . Los primeros exploradores franceses llamaron a esta vía fluvial, ahora plagada de naufragios , Porte des Morts , que literalmente significa "Puerta de los Muertos" o, más coloquialmente, "Puerta de la Muerte", lo que le dio a Door County y Door Peninsula sus nombres. [3]
La isla Washington es una de las islas que forman parte de una serie de islas (que son un afloramiento de la escarpa del Niágara ) que se extienden a lo largo de la entrada de Green Bay desde la península Door en Wisconsin hasta la península Garden en Michigan . Uno de los primeros nombres es "Wassekiganeso", un nombre ojibwa que se traduce como "su pecho está brillando" y aparentemente se refiere al destello del sol que a veces se refleja en los acantilados de piedra caliza . [4] Otro nombre nativo americano es "Me-she-ne-mah-ke-ming" o "Isla Líder". [5]
Los primeros registros y mapas de los franceses, con quienes comienza la historia escrita de la región, no nombran las islas individualmente, sino que se refieren a todas ellas como un grupo. Los nombres elegidos dependían del grupo de nativos americanos que encontraban en las islas en ese momento. El nombre más común después de 1650 a 1816 fue Islas Potawatomi . [6] Los Potawatomi parecen haber llegado por primera vez, especialmente a las islas del sur, en la serie de alrededor de 1641 (momento en el que pueden figurar en el nombre de Porte des Morts ), luego abandonaron el área por un tiempo y luego regresaron nuevamente y permanecieron allí durante un período considerable de tiempo. La forma francesa de este nombre (también escrito de diversas formas) es l'Isle des Poux , basada en una forma abreviada del nombre de la tribu. Esta forma abreviada también aparece como "Pous" y a veces se confunde erróneamente con Puans , que se refiere a los winnebago .
Sin embargo, antes de 1800, se les aplicaban otros nombres a estas islas. Los registros jesuitas de 1670-1672 se refieren a ellas como las islas Huron. Otros registros de la época se refieren a ellas como las islas Noquet, llamadas así por la pequeña banda de ojibwa que vivía en el área de lo que ahora se llama Big Bay de Noc , así como, durante un tiempo, en la isla Washington. [7] Jonathan Carver, quien viajó por la zona a fines del siglo XVIII, las llamó, simplemente, las islas de Grand Traverse. [8]
En julio de 1816, el coronel John Miller instaló una nueva fortaleza en la cabecera de Green Bay que se llamaría Fort Howard. Tres goletas y un balandro zarparon de Mackinac . Eran el balandro Amelia y las goletas Wayne , Mink y Washington , siendo este último el más grande y el buque insignia de la flota, así como, según se informa, el buque más grande en los lagos en ese momento. [9] La flota se separó en ruta , y el Washington ancló en lo que ahora es el puerto de Washington para esperar a los demás. Tras dos días de espera, parte de la tripulación exploró la isla y los oficiales, asumiendo que el suyo era el primer barco en anclar allí, bautizaron el puerto con el nombre del barco y en honor al presidente Washington . También bautizaron varias islas de la zona con el nombre de miembros importantes de su grupo, y el nombre del coronel John Miller fue honrado en la isla más grande como Millers Island. Otros miembros del grupo incluían al mayor Talbot Chambers, John O'Fallon y Joseph Kean. La isla Chambers conserva su nombre hoy en día, mientras que la isla Keans y la isla Fallons ahora se llaman islas Rock y Detroit, respectivamente. [10]
Sin embargo, no todos los cartógrafos o periodistas sabían o prestaban atención a esto. Los nombres de Potawatomi y Louse continuaron siendo utilizados por muchos durante muchos años, con una variedad continua de ortografías. A veces, Potawatomi se aplicaba a la isla principal; a veces, a lo que ahora es Rock Island. A veces, la isla principal faltaba en el mapa. Cuando se construyó el faro en Rock Island, se lo llamó Pottawatomie Light, el nombre que ha conservado. Si bien algunos mapas sí trazaron [?]ellens o Mellens Island (una posible corrupción de Miller), el asentamiento de la isla comenzó con los pescadores y artesanos que vivían alrededor del puerto de Washington. Una gran presencia no nativa americana no comenzó hasta la década de 1830, cuando los colonos que se dirigían a Green Bay oyeron hablar de truchas de gran tamaño. La mayoría de estos colonos eran islandeses e irlandeses . [12] Estos colonos comúnmente llamaban a toda la isla por el nombre de su puerto y en el censo de 1850, apareció "Washington Island". [13]
La frontera entre Wisconsin y Michigan se definió originalmente como "el canal de navegación más habitual" hacia Green Bay desde el lago Michigan, pero existían rutas comerciales tanto al norte como al sur de la isla, lo que dio lugar a una disputa fronteriza. En 1936, la Corte Suprema de Estados Unidos dictó una sentencia en el caso Wisconsin v. Michigan, en la que se determinó que Washington y otras islas cercanas formaban parte de Wisconsin.
La mayoría de las personas que se establecieron en la isla eran inmigrantes escandinavos , especialmente islandeses . Hoy en día, Washington Island es una de las comunidades islandesas más antiguas de los Estados Unidos y una de las más grandes fuera de Islandia. [3] Debido a una laguna jurídica explotada durante la Prohibición por el propietario de Nelsen's Hall (uno de los pocos bares de la isla en ese momento), tomar tragos de bitter de angostura es una tradición local. La población de Washington Island consume más bitters que cualquier otra en el mundo. [14] [15]
Entre 1896 y 1926, el economista Thorstein Veblen pasó los veranos en su cabaña de estudio en la isla Washington. [16] En la isla aprendió islandés, lo que le permitió escribir artículos aceptados por un periódico islandés [17] y traducir la saga Laxdæla al inglés. [18]
En 1914, Washington Island fue el escenario de una novela de ficción juvenil de Harry Lincoln Sayler bajo el seudónimo de "Gordon Stuart". [19]
La isla Washington alberga la granja de lavanda más grande de la región del Medio Oeste, [20] acompañada de un festival bienal que se celebra en verano. [21] Dos parques municipales, [22] un parque del condado, [23] dos playas municipales, [24] una rampa para embarcaciones públicas y tres áreas naturales estatales [25] salpican la isla. Una escuela de bellas artes, la Sievers School of Fiber Arts, también tiene su sede en la isla. [26] Hay un pescador comercial en la isla. [27]
La isla Washington tiene un clima continental húmedo [28], influenciado en cierta medida por su posición frente a la costa en el lago Michigan . Esto da como resultado temperaturas de verano moderadas, un desfase estacional predominante y inviernos menos fríos que en el oeste de Wisconsin en la misma latitud.
La isla Washington cuenta con dos rutas de ferry. La primera ruta consiste en un viaje en ferry de 30 minutos desde la península Door hasta el puerto de Detroit en la isla desde un ferry de carga, automóviles y pasajeros que sale diariamente del muelle Northport en el extremo norte de la carretera Wisconsin Highway 42. [ 32] La segunda ruta es un ferry solo para pasajeros que sale de la comunidad no incorporada de Gills Rock en una ruta de 20 minutos, que incluye un recorrido en tren narrado opcional al llegar a la isla Washington. [33]
En la isla se encuentra el Aeropuerto de Washington Island , un pequeño aeropuerto público con dos pistas de césped. [34]
