La isla Waglan es parte del grupo de islas Po Toi en Hong Kong . Allí se encuentra el faro Wagan, un monumento declarado que data de 1893. Desde 1989, el faro Wagan está automatizado y la isla Wagan está deshabitada. La isla también alberga un campo de observación y registro meteorológico para el Observatorio de Hong Kong. [1]
Antes de la década de 1840, no había mucho tráfico marítimo en Hong Kong. Pero después de los Tratados de Nanking, Pekín y Tientsin de 1842 a 1860, el gobierno Qing se vio obligado a abrir más puertos comerciales. Hong Kong fue uno de esos puertos que se volvió estratégico para los comerciantes que llegaban de Europa , por lo que se necesitaban faros para guiar a los barcos hasta el puerto de manera segura. [3]
El faro de Wagan entró en servicio el 9 de mayo de 1893. El diseño del faro de la isla de Waglan estuvo a cargo de David Marr Henderson, ingeniero jefe de la aduana marítima china . El plan original incluía el faro, las viviendas, un tanque de recolección de agua dulce y una torre de perforación utilizada para transportar personas y carga a la isla. [4] [5] Estaba gestionado por la aduana marítima china desde Shanghái.
Antes de que el faro de Wagan entrara en servicio el 9 de mayo de 1893, la isla de Wagan era una isla deshabitada . Después de la puesta en funcionamiento del faro, hubo varios fareros que vivieron en la isla de Waglan. El equipo de trabajo que gestionaba el faro estaba formado por un farero principal , dos fareros, cinco ayudantes (que se encargaban de tareas como cortar el césped y limpiar) y un cocinero. El equipo pasaba un mes en Waglan, al que le seguía una semana de permiso. [6] Al principio, se utilizaban fareros alemanes .
El 1 de marzo de 1901, la isla de Waglan pasó a manos de los británicos tras la concesión de los nuevos territorios y las islas periféricas en 1898. [5] El gobierno británico de Hong Kong pagó 2.943,60 dólares al gobierno Qing por el mobiliario y el mantenimiento del faro, empleando a 3 europeos y con la ayuda de 6 chinos como equipo de trabajo. [7] En los años siguientes, se instaló una batería de salvas con tres cañones de 18 libras para señales de niebla y defensa. [8] [9]
En 1923 se instaló un Diaphone de tipo doble como reemplazo de la señal de niebla de los cañones. Producía una ráfaga de dos tonos, un tono superior seguido de un tono bajo completo y constante de igual o mayor duración que el primer tono. [10] El Diaphone estaba propulsado por un motor diésel y un compresor , y podía escucharse a 5 millas de distancia en la peor niebla. [11]
En diciembre de 1941, en preparación para la Segunda Guerra Mundial , la lente original y la lente de la lámpara, junto con el equipo de comunicación, fueron destruidos por la Marina británica . El 13 de diciembre a las 10:30 a. m., el cuidador y el personal fueron evacuados y llevados a Aberdeen . [12] Posteriormente, después de la invasión japonesa de Hong Kong , las tropas japonesas fueron estacionadas en la isla. [13] El faro de la isla Waglan fue ampliamente dañado por los japoneses y los bombardeos aéreos de los aviones aliados durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1945, tras la Segunda Guerra Mundial , el faro reanudó sus operaciones y se instaló una luz temporal para ese fin. En enero de 1946, el Comité de Asuntos Civiles de Hong Kong aprobó una inversión de 2.050.000 dólares de Hong Kong para la reconstrucción y modernización del faro de Waglan y sus instalaciones. [11]
Como resultado de la financiación, en 1950 se puso en servicio un nuevo faro. Apodado "el faro más moderno del mundo" por SCMP , se montó a partir de piezas que sumaban 25 toneladas, encargadas a dos empresas británicas y a la firma AGA de Suecia . [11] Entre 1950 y 1960, también se mejoraron o construyeron muchas instalaciones en el recinto del faro. Entre ellas: un nuevo edificio para albergar un generador de 25 toneladas y máquinas (1950); equipo de comunicación inalámbrica (década de 1950); tres nuevos tanques de agua (1953); los edificios del Observatorio Real, Cable & Wireless Ltd., la estación de radio y meteorológica (1952); un nuevo sistema de bocina de niebla en la parte superior de la sala de máquinas (1955). [14] También se rellenaron los túneles de los refugios antiaéreos dañados.
El faro de Waglan, en la isla de Waglan, está declarado monumento de Hong Kong desde el año 2000. Comenzó a funcionar en 1893 y es uno de los cinco faros de antes de la guerra que aún se conservan en Hong Kong. [1]
El faro en sí fue construido por los fabricantes de faros parisinos Barbier, Bénard & Turenne como una de las dos luces idénticas para el Departamento Marítimo de Aduanas de China (el otro era el faro de Beiyushan). Ambos fueron algunos de los primeros faros del mundo en utilizar un nuevo diseño de lente giratoria con baño de mercurio que permitía girar una lente de primer orden de 8 toneladas con solo empujar un dedo. Fueron construidos en hierro fundido , desarmados y enviados para su reensamblaje en las ubicaciones elegidas. [12]
Durante la década de 1930, dos chinos se convirtieron en fareros de segunda clase : Wong Kai Chung desde 1930 y Leung Chiu Tung desde 1933. Ambos estuvieron destinados en el faro de Gap Rock como aprendices antes de ser promovidos y transferidos al faro de Waglan. [16]
22°10′55″N 114°18′12″E / 22.18194°N 114.30333°E / 22.18194; 114.30333
