La isla Gabriola es una de las islas del Golfo en el estrecho de Georgia en Columbia Británica (BC), Canadá . Se encuentra a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al este de Nanaimo en la isla de Vancouver , a la que está conectada por un servicio de ferry de 20 minutos . Tiene una superficie terrestre de unos 57,6 kilómetros cuadrados (22,2 millas cuadradas) y una población residente de 4.500 habitantes. [1]
Gabriola cuenta con playas y bosques públicos, centros comerciales, restaurantes, una biblioteca, una escuela primaria y un museo. Se la conoce como la Isla de las Artes debido a su alto porcentaje de artistas en activo, y entre sus numerosos eventos culturales se incluyen festivales anuales relacionados con el arte, la poesía, los jardines, la música, la navegación y la pesca. El Consejo de las Artes de Gabriola organiza tres grandes eventos anuales: el Festival de la Isla de las Artes (abril), el Festival Cultivate Arts (verano) y el Tour de Estudios de Acción de Gracias (octubre).
Gabriola forma parte del territorio tradicional de los Snunéymux [2] (de cuyo nombre se dio una forma anglicanizada a la cercana ciudad de Nanaimo [3] ). El registro arqueológico más antiguo de Gabriola es un entierro en una cueva que data de alrededor de 1500 a. C.
Es difícil estimar la población de Gabriola antes del contacto, pero a mediados de la época de Marpole (entre el año 1 y el 1000 d. C.) varios miles de personas vivían en el pueblo de Senewélets, más conocido como False Narrows, el sitio de la actual El Verano Drive. [4] Los arqueólogos han descubierto que la mortalidad infantil en esa época era sorprendentemente baja y que la población estaba bien adaptada a su entorno. Otros pueblos más pequeños de Gabriola estaban dispersos por la costa. Después del contacto, y quizás ya en el año 1500 d. C., la población de los snunéymux disminuyó drásticamente a causa de la viruela y otras enfermedades traídas a América del Norte por los europeos. [4] En total, hay más de 200 sitios arqueológicos en Gabriola y las islas cercanas. [5]
La isla es famosa por sus petroglifos , que, aunque se cree que tienen miles de años de antigüedad, es casi imposible datarlos. Como están tallados en arenisca relativamente blanda, se están erosionando rápidamente. [6]
La primera visita europea a Gabriola fue a bordo de la goleta española Santa Saturnina, al mando de José María Narváez, en 1791. Se dice que Narváez dio el nombre de Punta de Gaviola al extremo sureste de la isla. También es posible que fuera Juan Francisco de la Bodega y Quadra , en lugar de Narváez, quien le diera el nombre. Con el tiempo, es posible que "Gaviola" se haya corrompido y se haya aplicado a toda la isla. A veces se dice que Gaviola es una falta de ortografía de gaviota ("gaviota"), pero puede referirse al apellido español Gaviola. [7]
En 1792, la isla fue visitada nuevamente por una expedición española, bajo el mando de Galiano y Valdés . Galiano y Valdés se quedaron en Pilot Bay durante varios días, para reparar sus barcos y explorar las inmediaciones de lo que ahora es Nanaimo. Llamaron al fondeadero Cala del Descanso ("Cala del Descanso"). [8] Galiano permaneció en la isla durante cuatro días y, mientras estuvo allí, se encontró con varios indios y se dedicó al comercio limitado. Galiano también encontró un pueblo indio abandonado. [5] Este sitio fue identificado erróneamente más tarde como la actual bahía de Descanso por cartógrafos británicos. La expedición británica de George Vancouver también puede haber visitado la isla muy brevemente en 1792. [9] Si bien los españoles exploraron y cartografiaron el estrecho de Georgia, no dejaron asentamientos permanentes. [10] En 1827, los comerciantes de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson establecieron un puesto en Fort Langley en el río Fraser , [11] pero ningún europeo se estableció en el área de Nanaimo hasta el descubrimiento de carbón allí en 1852. [12] Desde mediados de la década de 1850 en adelante, los mineros de carbón y los ex mineros de oro comenzaron a mudarse a Gabriola, donde comenzaron a construir granjas para abastecer a la creciente población de Nanaimo.
En 1874, 17 colonos trabajaban la tierra en Gabriola, [13] y dos tercios de ellos tenían esposas de las Primeras Naciones y familias jóvenes. El colono portugués John Silva, en cuyo honor se nombró a Silva Bay, se casó con "Louise", la hija de un jefe cowichan, en 1873. Tres de sus hijos se ofrecieron como voluntarios para luchar en la Primera Guerra Mundial; uno murió y otro resultó herido. [14] El nombre de Frank Silva, desaparecido en combate en Vimy Ridge en 1917, está inscrito en el Memorial de Vimy en Francia. [15]
A principios del siglo XX, la población de Gabriola creció lentamente. En la década de 1950, menos de 400 personas vivían a tiempo completo en la isla. La electricidad llegó a Gabriola en 1955, pero incluso entonces la población creció solo un 1 por ciento anual hasta la década de 1970. En aproximadamente los siguientes 10 años, la población se triplicó, en parte debido a la inmigración hippie de los Estados Unidos. A mediados de la década de 1980, la población era de 2.000, la mitad de la cifra actual.
En verano, la población de la isla aumenta considerablemente. Incluso en la primera mitad del siglo XX, las familias venían de Nanaimo o Vancouver para pasar las vacaciones y pasaban semanas o meses viviendo una vida rural más sencilla en la isla. En el siglo XXI, unos 2.000 veraneantes vienen a Gabriola cada año en busca de sol, música, arte y ritmo relajado, y elevan la población temporalmente a unos 6.000 habitantes.
Además de la agricultura, Gabriola experimentó un desarrollo industrial en el siglo XX. Una fábrica de ladrillos producía 80.000 ladrillos de alta calidad al día a principios de siglo, y se enviaban principalmente a Victoria y Vancouver. [16] La fábrica de ladrillos dejó de funcionar en la década de 1950. En la década de 1890 y principios del siglo XX, se cortaban bloques de arenisca de una cantera cerca de la bahía de Descanso y se enviaban para uso arquitectónico en edificios públicos de Vancouver y Victoria. [17] A principios y mediados de la década de 1930, se cortaban muelas de la arenisca y se enviaban a pueblos a lo largo de la costa oeste y tan lejos como Finlandia para su uso en la industria de la pulpa y el papel. [18] Una pequeña industria de tierra de diatomeas también floreció en la década de 1930. [19] Después de la Segunda Guerra Mundial, el astillero de la bahía de Silva se convirtió en el principal empleador de la isla hasta la década de 1970. [20]
Gabriola, parte del Distrito Regional de Nanaimo , es la más septentrional de las Islas del Golfo del Sur en el Estrecho de Georgia entre la Columbia Británica continental al este y la Isla de Vancouver al oeste. Las Islas del Golfo son un archipiélago que consta de cientos de islas de diversos tamaños que se extienden desde las Islas San Juan en los Estados Unidos hasta las Islas del Golfo del Norte, al norte de Gabriola. Las más grandes de las Islas del Golfo del Sur son la Isla Gabriola, la Isla Galiano , la Isla Kuper , la Isla Pender Norte y Sur , la Isla Saltspring , la Isla Saturna , la Isla Thetis y la Isla Valdes .
Las islas del sur del Golfo están formadas principalmente por antiguos sedimentos del lecho marino que se arrugaron y fueron empujados gradualmente hacia arriba por el movimiento de las placas tectónicas hace aproximadamente entre 55 y 42 millones de años . [21] Los períodos posteriores de glaciación rasparon la capa superficial del suelo y parte del lecho rocoso. Durante el pico de la glaciación Fraser, hace entre 30.000 y 11.000 años , Gabriola estaba cubierta de hielo de hasta 2 kilómetros (1,2 millas) de espesor. [22] Aunque el derretimiento de los glaciares dejó depósitos de arena, grava y cantos rodados, las principales rocas expuestas en la superficie de Gabriola son arenisca y pizarra. La erosión diferencial de las pizarras relativamente blandas y las areniscas relativamente duras ayudó a crear acantilados, puntas y bahías a lo largo de la costa de Gabriola. [22]
Gabriola tiene una longitud media de unos 14 kilómetros (9 millas) por 4,2 kilómetros (2,6 millas) de ancho y una superficie de 57,6 kilómetros cuadrados (22,2 millas cuadradas). [23] La topografía varía desde playas de arena planas a nivel del mar hasta colinas boscosas que se elevan hasta los 160 metros (525 pies) en Stoney Ridge, en el centro de la isla. [24]
Gabriola se encuentra a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al este de Nanaimo, la segunda ciudad más grande de la isla de Vancouver, a la que está conectada por BC Ferries . El ferry, que tarda 20 minutos en cruzar, funciona casi cada hora desde las 6:15 am, comenzando en el lado de Gabriola, hasta aproximadamente las 11:00 pm, desde Nanaimo, todos los días. Los residentes de Gabriola que trabajan o asisten a la escuela secundaria en Nanaimo usan el ferry para viajar. También se puede llegar a Gabriola en hidroavión o bote pequeño.
Las islas e islotes cercanos a Gabriola incluyen Snake Island y Entrance Island al norte, Flat Top Islands, Breakwater Island y Valdes Island al este, y Mudge Island , Link Island y DeCourcy Island al sur. El circuito North Road-South Road de 30 kilómetros (18,6 millas) es la carretera principal de la isla. Pasa cerca de la mayor parte de la isla, incluida la terminal de ferry en Descanso Bay.
La isla cuenta con tres parques provinciales: el parque provincial Gabriola Sands en la costa noroeste, el parque provincial Sandwell en la costa noreste y el parque provincial Drumbeg en la costa este, así como el parque regional Descanso Bay y un parque comunitario adyacente cerca de la terminal de ferry. En este parque comunitario se conservan grandes formaciones costeras de arenisca conocidas como las Galerías Malaspina. Las formaciones recibieron el nombre del explorador español del siglo XVIII Alejandro Malaspina .
La población de Gabriola aumentó un 15 por ciento, de 3.522 a 4.050 habitantes, entre 2001 y 2006. Esta tasa de crecimiento fue superior a la de la Columbia Británica en su conjunto, que creció a una tasa del 5,3 por ciento. La densidad de población era de 70,3 habitantes/km2 ( 182 habitantes/mi2) en 2006, en comparación con 4,4 habitantes/km2 ( 11,4 mi2 ) en toda la Columbia Británica.
En 2006, el número total de viviendas privadas en Gabriola era de 2.744, de las cuales 1.998 estaban ocupadas por residentes habituales. La edad media de la población era de 52,9 años, en comparación con la media de Columbia Británica de 40,8 años. De la población total, 1.960 eran hombres y 2.090, mujeres. [23]
Según la clasificación climática de Köppen , la isla tiene un clima mediterráneo de verano fresco debido a sus veranos secos. [25] Otros sistemas de clasificación climática, como Trewartha , la ubican firmemente en la zona oceánica ( Do ). [26] Fresca y húmeda, la isla tiene un promedio de 138 días lluviosos por año y siete días con nevadas mayores a 0,2 centímetros (0,08 pulgadas). Los días con temperaturas altas de 30 °C (86 °F) o más son raros, con un promedio de menos de uno por año. [27] Los días con temperaturas inferiores a 0 °C (32 °F) ocurren aproximadamente 25 veces al año. Los inviernos son frescos y húmedos, con una temperatura promedio en enero de 3,7 °C (39 °F) y una precipitación promedio de 130 milímetros (5 pulgadas). [27] Debido a sus inviernos suaves, la nevada anual promedio es baja, de 40 centímetros (16 pulgadas) durante la temporada. Los veranos, por otro lado, son secos y suaves, con una media en julio de 16,9 °C (62 °F) y sólo 26 milímetros (1 pulgada) de precipitación. [27]
Los festivales de la isla incluyen el Festival anual de la Isla de las Artes en abril, el Festival Cultivate en julio y el Tour de Estudios de Acción de Gracias, los tres eventos producidos por el Consejo de Artes de Gabriola. El Concierto en el Green y la Barbacoa Anual de Salmón se llevan a cabo en agosto. De mayo a octubre, el gran Mercado de los Sábados en el Agricultural Hall ofrece productos locales y productos horneados de la isla, así como artesanías y obras de arte de alta calidad. [https://campmiriam.org/ Habonim Dror Camp Miriam, un campamento de verano judío , opera en la isla desde fines de junio hasta fines de agosto.
Folklife Village, en North Road, a unos minutos de la terminal de ferry, es el principal centro comercial de la isla. Fue comprado y transferido a Gabriola después de su función como Pabellón Folklife, un homenaje a las culturas nativas y de los colonos de Canadá, en la Expo 86 en Vancouver. Se pueden encontrar otras áreas comerciales en Twin Beaches Mall en el extremo norte de la isla y Silva Bay en el extremo sur. La isla tiene una fuerte conexión con la ciudad de Nanaimo. Algunos isleños se refieren a Gabriola como Gabe, Nanaimo como Town, Vancouver Island como The Big Island y Vancouver como The Mainland.
Gabriola y las islas circundantes tienen más de 70 petroglifos conocidos : grabados en arenisca, algunos de los cuales pueden tener hasta 2000 años o más. [6] Un pequeño parque en el Museo Gabriola contiene reproducciones de algunos de estos petroglifos.
Las plantas comunes en la isla incluyen los árboles abeto de Douglas , abeto grande , enebro de las Montañas Rocosas , cicuta occidental , cedro rojo occidental , madroño , roble de Garry , arce de hojas grandes , aliso rojo y cornejo del Pacífico ; los arbustos uva de Oregón y grosella de flores rojas ; el bulbo perenne camas pequeñas (camas comunes); la hierba semiacuática o terrestre repollo de mofeta occidental (linterna de pantano); y el helecho espada occidental perenne de hoja perenne . [5] [28]
Las especies marinas cercanas a Gabriola incluyen orcas (ballenas asesinas), leones marinos, focas, nutrias, ostras, mejillones, almejas, berberechos, caracoles lunares , buccinos , anguilas lobo, arenques del Pacífico , pulpos y salmones. [29] Los ciervos y los mapaches se encuentran entre los animales terrestres más comunes de la isla.
En los meses de invierno, Gabriola es visitada por muchas especies de aves acuáticas, como el negronero , el pato buceador , el porrón osudo y el pato arlequín . Las aves playeras, como el vuelvepiedras negro y el vuelvepiedras rojizo, frecuentan la isla, al igual que las aves de jardín, como el reyezuelo de corona rubí , el reyezuelo de corona dorada , los zorzales , las currucas , los pájaros carpinteros crestados y los pájaros carpinteros . El águila calva , el cuervo común , el estornino europeo , el pavo real y el pavo salvaje son comunes durante todo el año. El área de Nanaimo-Gabriola está poblada por más de 250 especies de aves, algunas de las cuales son especies migratorias que atraviesan la ruta migratoria del Pacífico, mientras que otras son residentes durante todo el año [30] [31]