Isla Bathurst ( Iwaidja : Nguyu ) [1] (2.600 km 2 o 1.000 millas cuadradas, [2] 11°35′S 130°18′E / 11.583°S 130.300°E / -11.583; 130.300 ) es una de las Islas Tiwi en el Territorio del Norte frente a la costa norte de Australia junto con la Isla Melville .
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El asentamiento más grande de Bathurst es Wurrumiyanga (conocido como Nguiu hasta 2010), en el sureste, con una población de alrededor de 1.560 habitantes. [3] [4] Ubicada en la esquina sureste de la isla Bathurst, Wurrumiyanga está aproximadamente a 70 km (43 millas) al norte de Darwin . El segundo asentamiento más grande es Wurakuwu, con una población de 50 habitantes, ubicado a 60 km (37 millas) al noroeste de Wurrumiyanga. El tercer asentamiento en la isla es una pequeña estación familiar llamada 4 Mile Camp , a unos 6 km (3,7 millas) al oeste de Wurrumiyanga.
Los aborígenes australianos han ocupado el área que se convirtió en las Islas Tiwi durante al menos 40.000 años. [5]
El 5 de mayo de 1623, Willem Jootszoon Van Colster (o Coolsteerdt), en el barco Arnhem , nombró la isla De Speult Eylandt , en honor de Herman van Speult , gobernador de Ambon , que había encargado el viaje de exploración. [6]
En 1828, la isla fue nombrada Isla Bathurst por el explorador escocés John Clements Wickham , en honor al barco del explorador Phillip Parker King que había explorado el área en agosto de 1821. Nombró la isla durante un viaje en marzo de 1838 cuando era el segundo al mando. del HMS Beagle en la expedición de Charles Darwin . El nombre del barco honra a Henry Bathurst, tercer conde de Bathurst (1762-1834), exsecretario de Estado británico para las Colonias.
De 1910 a 1938, la isla fue sede de la misión católica romana de Francisco Xavier Gsell , conocido como el "obispo de las 150 esposas" por su práctica de "comprar" muchachas comprometidas con hombres mayores, haciendo así posible que se casaran con hombres. de su propia edad. [ cita necesaria ]
El 24 de diciembre de 1912, toda la isla fue proclamada reserva aborigen , en virtud de la Ley de Aborígenes del Territorio del Norte de 1910 . Una serie de documentos muestran que antes de la proclamación (publicada en el Commonwealth Gazette el 18 de enero de 1913), se había discutido sobre dos parcelas de tierra en la isla. Uno era la asignación de 10.000 acres (4.000 ha) asignados a la Misión, que continuaría en arrendamientos anuales, y el segundo sobre 10.000 acres (4.000 ha) que anteriormente estaban asignados como Tierras de la Corona bajo la Ley de Productos Tropicales del Territorio del Norte de 1904 , para la producción de algodón y otros cultivos tropicales. La correspondencia muestra que se decidió que esto era indeseable desde el punto de vista de los aborígenes, tanto por la mala influencia de los hombres blancos como por la necesidad de importar mano de obra para utilizarla en los arrendamientos. [7]
Antes del bombardeo de Darwin , un sacerdote Misionero del Sagrado Corazón , Ed Bennett, vio acercarse los bombarderos japoneses e instó al vigilante costero residente , John Gribble, a enviar una advertencia a Darwin , pero Gribble se negó. Dijo que tendría que enviarse en código y que no tenía los libros de códigos pertinentes. [8] [9] La primera oleada de 188 aviones japoneses también fue detectada por otro misionero en la isla, el padre John McGrath, quien envió un mensaje por radio que decía: "Una formación aérea inusualmente grande se acerca a nosotros desde el noroeste". Sin embargo, diez cazas estadounidenses P-40E Kittyhawk regresaban a Darwin después de abortar una misión a Timor debido al mal tiempo, [10] y el oficial de servicio australiano asumió que se trataba de la misma formación, y no se tomó acción en consecuencia de la advertencia.
La isla Bathurst tiene un clima de sabana tropical ( Köppen : Aw ) con una estación lluviosa y muy calurosa desde mediados de octubre hasta abril y una estación seca relativamente fresca desde mayo hasta mediados de octubre.
La isla Bathurst fue representada como Mission Island en la película Australia de Baz Luhrmann de 2008 . En la película, soldados de infantería japoneses desembarcan en la isla; sin embargo, la presencia de tropas japonesas en la isla es completamente ficticia, ya que los japoneses no realizaron tal desembarco durante la Segunda Guerra Mundial . [9]
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