En radiometría , la irradiancia es el flujo radiante que recibe una superficie por unidad de área. La unidad SI de irradiancia es el vatio por metro cuadrado (W⋅m −2 ). La unidad CGS ergio por centímetro cuadrado por segundo (erg⋅cm −2 ⋅s −1 ) se utiliza a menudo en astronomía . La irradiancia a menudo se denomina intensidad , pero este término se evita en radiometría, donde dicho uso genera confusión con la intensidad radiante . En astrofísica, la irradiancia se llama flujo radiante . [1]
La irradiancia espectral es la irradiancia de una superficie por unidad de frecuencia o longitud de onda , según se tome el espectro en función de la frecuencia o de la longitud de onda. Las dos formas tienen diferentes dimensiones y unidades: la irradiancia espectral de un espectro de frecuencia se mide en vatios por metro cuadrado por hercio ( W⋅m −2 ⋅Hz −1 ), mientras que la irradiancia espectral de un espectro de longitud de onda se mide en vatios por metro cuadrado. por metro (W⋅m −3 ), o más comúnmente vatios por metro cuadrado por nanómetro (W⋅m −2 ⋅nm −1 ).
La irradiancia de una superficie, denominada E e ("e" de "energético", para evitar confusión con cantidades fotométricas ), se define como [2]
dónde
Si queremos hablar del flujo radiante que emite una superficie, hablamos de salida radiante .
La irradiancia espectral en frecuencia de una superficie, denotada E e,ν , se define como [2]
donde ν es la frecuencia.
La irradiancia espectral en longitud de onda de una superficie, denotada E e, λ , se define como [2]
donde λ es la longitud de onda.
La irradiancia de una superficie también es, según la definición de flujo radiante , igual al promedio temporal de la componente del vector de Poynting perpendicular a la superficie:
dónde
Para una onda plana electromagnética polarizada linealmente sinusoidal que se propaga , el vector de Poynting siempre apunta a la dirección de propagación mientras oscila en magnitud. La irradiancia de una superficie viene dada entonces por [3]
dónde
Esta fórmula supone que la susceptibilidad magnética es insignificante; es decir, que μ r ≈ 1 donde μ r es la permeabilidad magnética del medio de propagación. Esta suposición suele ser válida en medios transparentes en el rango de frecuencia óptica .
Una fuente puntual de luz produce frentes de onda esféricos. La irradiancia en este caso varía inversamente con el cuadrado de la distancia a la fuente.
dónde
Para aproximaciones rápidas, esta ecuación indica que duplicar la distancia reduce la irradiación a una cuarta parte; o de manera similar, para duplicar la irradiación, reducir la distancia a 0,7.
En astronomía, las estrellas se tratan habitualmente como fuentes puntuales a pesar de que son mucho más grandes que la Tierra. Esta es una buena aproximación porque la distancia incluso desde una estrella cercana a la Tierra es mucho mayor que el diámetro de la estrella. Por ejemplo, la irradiancia de Alfa Centauri A (flujo radiante: 1,5 L ☉ , distancia: 4,34 ly ) es de aproximadamente 2,7 × 10 −8 W/m 2 en la Tierra.
La irradiancia global sobre una superficie horizontal de la Tierra consta de la irradiancia directa E e,dir y la irradiancia difusa E e,diff . En un plano inclinado, hay otra componente de irradiancia, E e,refl , que es la componente que se refleja desde el suelo. La reflexión media del suelo es aproximadamente el 20% de la irradiancia global. Por tanto, la irradiancia E e en un plano inclinado consta de tres componentes: [4]
La integral de la irradiancia solar durante un período de tiempo se denomina " exposición solar " o " insolación ". [4] [5]