La investigación jurídica es "el proceso de identificar y recuperar la información necesaria para sustentar la toma de decisiones jurídicas . En su sentido más amplio, la investigación jurídica incluye cada paso de un curso de acción que comienza con un análisis de los hechos de un problema y concluye con la aplicación y comunicación de los resultados de la investigación". [1]
Los procesos de investigación jurídica varían según el país y el sistema jurídico de que se trate. La investigación jurídica implica tareas como: [2]
La investigación jurídica la realiza cualquier persona que necesite información legal, incluidos abogados , bibliotecarios jurídicos y asistentes jurídicos . Las fuentes de información legal pueden incluir libros impresos, sitios web de investigación legal gratuitos (como el Instituto de Información Legal de la Facultad de Derecho de Cornell , Findlaw.com , Martindale Hubbell o CanLII ) y sitios web o software que brindan acceso pago a bases de datos de investigación legal como Wolters Kluwer , LexisNexis , Westlaw , Lex Intell, VLex y Bloomberg Law . Las bibliotecas jurídicas de todo el mundo brindan servicios de investigación para ayudar a sus usuarios en facultades de derecho , bufetes de abogados y otros entornos de investigación a encontrar la información legal que necesitan. Muchas bibliotecas e instituciones jurídicas brindan acceso gratuito a información legal en la web, ya sea de forma individual o mediante acciones colectivas , como con el Movimiento de Libre Acceso a la Ley .
Aunque muchas jurisdicciones publican leyes en línea, [3] a menudo se accede a la jurisprudencia a través de bases de datos especializadas en línea. [4] Los servicios de libre acceso, a través del movimiento de derecho libre, incluyen: Australasian Legal Information Institute , British and Irish Legal Information Institute , CanLII , Law Library Resource Xchange , Legal Information Institute , Lex Intell y LexML Brasil .
Diversos servicios comerciales también ofrecen herramientas gratuitas para realizar investigaciones jurídicas. Google ofrece una base de datos gratuita y con capacidad de búsqueda de jurisprudencia federal y estatal como parte de Google Scholar . [5]
Los servicios comerciales de investigación jurídica incluyen fuentes tanto primarias como secundarias . Los servicios comerciales pueden ser específicos de cada país, internacionales o comparativos. En 2010, las herramientas de investigación jurídica comercial en los Estados Unidos generaron aproximadamente 8 mil millones de dólares en ingresos por año. [6]
Algunos gobiernos también proporcionan acceso a ciertos recursos a través de bases de datos pagadas, como el sistema jurídico PACER de los Estados Unidos .
La investigación jurídica puede ser realizada por abogados y personas que no son abogados. Debido a la complejidad de las leyes y la naturaleza regulada de la práctica del derecho , la investigación jurídica a menudo es realizada por abogados. Se sabe que la investigación jurídica requiere mucho tiempo y esfuerzo, y el acceso a bases de datos de investigación jurídica en línea puede ser costoso. Por lo tanto, las personas y las corporaciones a menudo subcontratan la investigación jurídica a bufetes de abogados que tienen conocimientos jurídicos especializados y herramientas de investigación. Aun así, teniendo debidamente en cuenta las preocupaciones éticas, los bufetes de abogados y otros profesionales pueden recurrir a proveedores de investigación jurídica de terceros para subcontratar sus propias necesidades de investigación jurídica. [7]