Vietnam del Norte apoyó al Pathet Lao para luchar contra el Reino de Laos entre 1958 y 1959. El control sobre Laos permitió la eventual construcción de la Ruta Ho Chi Minh que serviría como la principal ruta de suministro para las actividades mejoradas del NLF (el Frente de Liberación Nacional, el Viet Cong ) y el NVA ( Ejército de Vietnam del Norte ) en la República de Vietnam . Como tal, el apoyo al Pathet Lao para luchar contra el Reino de Laos por parte de Vietnam del Norte resultaría decisivo en la eventual victoria comunista sobre Vietnam del Sur en 1975, ya que las fuerzas survietnamitas y estadounidenses podrían haber evitado cualquier despliegue y reabastecimiento del NVA y el NLF si estos solo hubieran ocurrido sobre el paralelo 17 , también conocido como la Zona Desmilitarizada (DMZ), una estrecha franja de tierra entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur que estaba estrechamente custodiada por ambos lados. También ayudó al Pathet Lao a ganar contra el Reino de Laos, a pesar de que el Reino de Laos tenía el apoyo estadounidense.
Souvanna Phouma anunció que, con la celebración de elecciones, el Gobierno Real Lao había cumplido con las obligaciones políticas que había asumido en Ginebra , y la Comisión de Control Internacional (CPI) suspendió sus sesiones sine die . [1] Phoui, menos escrupuloso que su predecesor en la preservación de la neutralidad de Laos, enfureció a Moscú y Hanoi al admitir a diplomáticos de Taipei y Saigón . [1]
La Unión Soviética y Vietnam del Norte, ya molestos por la salida de la CPI, a la que consideraban una influencia restrictiva, protestaron. [1] Estados Unidos elaboró un acuerdo con Francia que redujo el papel de la misión militar francesa y amplió el de la Oficina de Evaluación de Programas , que se embarcó en un importante fortalecimiento de su personal y funciones. [1]
La ocupación en diciembre de 1958 por las fuerzas de seguridad norvietnamitas y del Pathet Lao de varias aldeas en el distrito de Tchepone , cerca de la Zona Desmilitarizada (DMZ) entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur, fue un acontecimiento ominoso. [1] El gobierno de Laos protestó inmediatamente por el izamiento de la bandera norvietnamita en territorio laosiano. [1] Hanoi afirmó que las aldeas habían sido históricamente parte de Vietnam. [1]
En cuanto a los precedentes, se trata de una afirmación decididamente modesta; no obstante, representa una reinterpretación unilateral del mapa francés utilizado por la Comisión de Armisticio de Truong Gia en el verano de 1954 para trazar la DMZ y, respaldada por la fuerza de las armas, no constituye nada menos que una agresión. [1] Phoui recibió poderes extraordinarios de la Asamblea Nacional para hacer frente a la crisis. [1] Pero el hecho de no recuperar el territorio perdido irritó a los nacionalistas laosianos, que esperaban un mayor grado de asistencia de los Estados Unidos. [1]
Una de las principales preocupaciones de Washington era el peligro de que el Ejército Real Lao integrara a las tropas del Pathet Lao sin la salvaguarda de "seleccionarlas y adoctrinarlas nuevamente". [1] La embajada recibió instrucciones de comunicar al gobierno que sería difícil obtener la aprobación del Congreso para la ayuda a Laos con comunistas en el Ejército Real Lao. [1] Antes de que pudiera tener lugar la integración final de 1.500 tropas del Pathet Lao (dos batallones) en el Ejército Real Lao, como estaba previsto en mayo de 1959, el Pathet Lao utilizó una disputa sobre los rangos de los oficiales para retrasar la ceremonia final. [1]
Una noche, cuando las lluvias monzónicas azotaron la Llanura de las Jarras , uno de los dos batallones se escabulló, seguido poco después por el otro, cerca de Louangphrabang . [1] El evento marcó la reanudación de las hostilidades. [1] En julio, el gobierno de Phoui, después de prolongadas deliberaciones del gabinete, ordenó el arresto de los diputados del LPF en Vientiane: Souphanouvong , Nouhak, Phoumi Vongvichit , Phoun Sipaseut, Sithon Kommadan, Singkapo y otros. Tiao Souk Vongsak evadió el arresto. [1]
Los combates estallaron a lo largo de la frontera con Vietnam del Norte. [1] Las unidades regulares del ejército norvietnamita participaron en los ataques del 28 al 31 de julio de 1959. [1] Estas operaciones establecieron un patrón en el que las fuerzas norvietnamitas lideraban el ataque a un punto fuerte, para luego retroceder y dejar que el Pathet Lao permaneciera en su lugar una vez que se había roto la resistencia al avance. [1] La táctica tenía la ventaja de ocultar la presencia norvietnamita de la vista. [1]
Los rumores sobre la presencia de norvietnamitas en las inmediaciones solían tener un efecto aterrador. [1] Entre los hombres que oyeron esos rumores en las montañas de la provincia de Houaphan ese verano se encontraba un joven capitán del Ejército Real Lao llamado Kong Le . [1] Kong Le tenía dos compañías del Segundo Batallón de Paracaidistas patrullando casi en la frontera norvietnamita. [1] Cuando regresaron a Xam Nua sin encontrarse con el enemigo, descubrieron que la guarnición se había retirado, dejando la ciudad indefensa. [1]
La participación directa de Vietnam del Norte en Laos comenzó a adoptar otra forma, en la que la agresión era difícil de probar. [1] Dos meses después de la Conferencia de Ginebra de 1954 sobre Indochina , los norvietnamitas establecieron un pequeño grupo de apoyo conocido como Grupo 100, en la frontera de Thanh Hoa - Houaphan en Ban Namèo. Esta unidad proporcionó apoyo logístico y de otro tipo a las fuerzas del Pathet Lao. [1]
En vista de la vuelta a una estrategia de combate, los partidos norvietnamita y lao decidieron establecer una unidad modernizada. [1] La nueva unidad, conocida como Grupo 959, con sede en Na Kai, justo dentro de la frontera de Houaphan, comenzó a operar en septiembre de 1959. [1] Su creación coincidió con un importante esfuerzo para ampliar las hasta entonces pequeñas fuerzas del Pathet Lao. [1]
Según una historia oficial publicada después de la guerra, su misión era "servir como especialistas para la Comisión Militar y el Comando Supremo del Ejército Popular de Liberación de Laos, y organizar el suministro de material vietnamita a la revolución laosiana y comandar directamente las unidades de voluntarios vietnamitas que operaban en Sam Neua , Xiangkhouang y Vientiane ". [1] Estas acciones violaban la obligación que el gobierno de Ho Chi Minh había asumido como participante en la Conferencia de Ginebra de 1954 de abstenerse de cualquier interferencia en los asuntos internos de Laos. [1]
La estrategia del partido vietnamita ya estaba decidida con respecto a Vietnam del Sur. [1] Al mismo tiempo, el partido delineó un papel para el LPP que apoyara a Vietnam del Norte, además del papel del LPP como líder de la revolución en Laos. [1] La estrategia del sur de Hanoi abrió las primeras pistas a través del terreno extremadamente accidentado del distrito de Xépôn a mediados de 1959 de lo que se convertiría en la Ruta de Ho Chi Minh . [1]
Phetsarath y Sisavang Vong , virrey y rey, murieron con dos semanas de diferencia en octubre de 1959. [1]
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