En enero de 1974 se produjo una inundación en Brisbane , Queensland , Australia , tras tres semanas de lluvias continuas. El río Brisbane , que atraviesa el corazón de la ciudad, se desbordó e inundó las zonas circundantes. [2] El ciclón que produjo la inundación también inundó las ciudades circundantes: Ipswich , Beenleigh y Gold Coast . [2] [3]
En total, hubo 16 muertos, 300 personas heridas, 8.000 viviendas destruidas y daños estimados en 980 millones de dólares australianos. [1] 13.000 propiedades se vieron afectadas. [4]
Había sido una primavera excepcionalmente húmeda y, a finales de octubre, la mayoría de los sistemas fluviales del sur de Queensland estaban cerca de su capacidad máxima. El ciclón Wanda llevó los sistemas al límite y atrajo la vaguada monzónica hacia el sur, lo que proporcionó lluvia adicional a las cuencas de los ríos Brisbane , Bremer y Stanley para producir inundaciones generalizadas y graves. En la madrugada del 25 de enero, comenzaron a caer fuertes lluvias en Brisbane. Durante un período de 36 horas, cayeron 642 mm de lluvia sobre la ciudad. [15] Estas lluvias torrenciales fueron causadas por Wanda, un ciclón tropical relativamente débil que ni siquiera llegó a ser clasificado como ciclón de categoría 1. [16]
Había caído una lluvia intensa y continua durante tres semanas, lo que condujo a la inundación, que se produjo el domingo 27 de enero de 1974, durante el fin de semana del Día de Australia . Las inundaciones alcanzaron un máximo de 6,6 m (22 pies) según el medidor de la Oficina del Puerto durante la marea alta a las 2:15 am del 29 de enero. [17] : 35 La inundación máxima en la ubicación del medidor de la ciudad fue de aproximadamente 5,5 m (18 pies). [18]
Se inundaron grandes áreas, con al menos 6.700 viviendas inundadas. Alrededor de 13.000 edificios se vieron afectados de alguna manera por las inundaciones. [19] Los edificios del distrito comercial central de Brisbane fueron especialmente afectados. [15]
El Robert Miller, de 67.320 toneladas, rompió sus amarres en Kangaroo Point y se adentró en el río, sujeto por dos anclas de emergencia que el astillero había colocado como precaución. Cuando los primeros en responder, formados por el director del astillero, Bill Dransfield, el legendario aparejador Fred Cotton y otro empleado del astillero, Billy Pinell, lograron subir a bordo después de subirse a un pequeño bote cuyo capitán desafió el furioso torrente, los hombres descubrieron que se había perdido un ancla con los pasadores de sujeción cortados y que el ancla restante solo estaba asegurada por el último pasador de sujeción que había fallado pero atascado la cadena. Después de utilizar un tubo de andamio de acero y otros materiales de construcción para asegurar ese ancla, la atención se centró entonces en poner en marcha el motor principal del barco, que aún no se había puesto en servicio por completo. Con el permiso del fabricante del motor, el motor pudo generar algo de propulsión, pero no toda, y en combinación con la dirección del barco para evitar los peores escombros, los daños se mantuvieron al mínimo.
Como el barco tenía 237 metros de largo y el río tenía unos 255 metros de ancho, se temía que el barco pudiera formar una presa a través del río. Esto habría provocado que el río creciera otros 3 metros, lo que provocaría inundaciones aún mayores en los suburbios. [20] Dos remolcadores que lograron viajar río arriba y llegaron algunas horas después del rescate inicial fueron necesarios para controlar el petrolero de 15 m de alto y 239 m de largo . [17] : 38 El Robert Miller fue el barco más grande jamás construido en Australia en ese momento. [21]
Una barcaza de grava quedó atrapada debajo del Puente Centenario , donde dañó los pilonos, lo que generó temor de que el puente fuera arrastrado por la corriente. La barcaza se hundió para reducir el riesgo. [17] : 38 [20]
El suburbio de Brisbane más afectado por las inundaciones fue Rocklea . [22]
Cerca de Ipswich , 1.800 locales se vieron afectados por las inundaciones. [23]
El río Nerang se desbordó y separó a Gold Coast de Brisbane. Unas 2.000 personas fueron evacuadas de sus casas a lo largo del río y de los canales; la mayoría de estas casas sufrieron daños por las inundaciones. [20]
El daño total en Brisbane y las áreas circundantes se estimó inicialmente en 200 millones de dólares australianos , [17] : 8 pero el valor final fue de más de 980 millones de dólares australianos (valores de 1974), con 328 millones de dólares en reclamaciones de seguros. [1] Aunque no fue tan alta como las inundaciones del siglo XIX, se considera que esta inundación fue peor debido al rápido aumento de la población de Brisbane en ese momento.
Muchas casas también resultaron dañadas por hundimientos y deslizamientos de tierra asociados con las inundaciones y las fuertes lluvias. [17] : 8
Dieciséis personas perdieron la vida, incluidas doce personas que se ahogaron en Brisbane e Ipswich . [24]
Las primeras muertes relacionadas con las inundaciones se produjeron a las 23:20 horas del 24 de enero. Raymond Roy Davidson (29 años, de Wacol) y Hazel Dulcie Afflick (40 años) murieron en una colisión frontal en Wacol; los dos conductores quedaron cegados por los fuertes vientos y la lluvia intensa. [25]
Un vehículo anfibio LARC del ejército estaba realizando trabajos de excavación en Bellbowrie cuando chocó contra cables eléctricos sumergidos que aún estaban activos. Dos hombres, el cabo Neville Hourigan y el capitán Ian Kerr de la Reserva del Ejército Australiano (entonces llamada Fuerza Militar Ciudadana) fueron arrojados del vehículo. Bill Lickiss saltó al agua para salvarlos y otro soldado de la CMF, el cabo Ray Ruddy, nadó desde su embarcación intacta para tomar el control del LARC 05. [25] Hourigan murió en el lugar y el cuerpo de Kerr fue encontrado después de que la inundación hubiera disminuido. Lickiss y Ruddy fueron galardonados con la Medalla de Gallardía de la Reina . [2]
Un niño pequeño, Shane David Patterson (de Yeronga), fue arrancado de los brazos de su padre en una calzada sobre Oxley Creek en Inala y se ahogó. [2]
Además de los que se ahogaron, Robert Adams (de 56 años) murió de un ataque cardíaco durante la evacuación de un camping de caravanas en Newmarket . Aidan Sutton, un civil que trabajaba con la policía de Queensland, de 50 años, regresó a su casa en Santa Lucía para buscar sus gafas de lectura y fue arrastrado por las aguas de la inundación; su cuerpo fue encontrado en un árbol. [25]
Como resultado de la inundación, la planificación de la presa Wivenhoe incluyó la mitigación de las inundaciones además de su propósito original de suministro de agua. [26]
La inundación fue un acontecimiento decisivo para una generación de residentes de Brisbane. [27] En 2009, como parte de las celebraciones del 150 aniversario del nacimiento de Brisbane , la inundación de Brisbane de 1974 fue anunciada como uno de los íconos del 150 aniversario del nacimiento de Queensland por su papel como "momento decisivo". [28]
La renovada conciencia del riesgo de inundaciones en esta región de rápido crecimiento dio al estado la oportunidad de repensar significativamente las prácticas de gestión y mitigación de inundaciones. Esta oportunidad se perdió, y la introducción de la Ley de Gobierno Local (Planificación y Medio Ambiente) de 1990 mantuvo en gran medida la planificación y el desarrollo convencionales. La dependencia de las represas se confirmó; no se introdujo una política de plan de inundaciones hasta el siglo XXI. Solo 36 años después, la región sufrió otro desastre de magnitud similar durante las inundaciones de Queensland de 2010-11 . [29]
27°27′54″S 153°02′06″E / 27.46500, -27.46500; 153.03500
