La inundación de Boscastle de 2004 ( de Cornualles : An Lanwes Kastel Boterel 2004 ) ocurrió el lunes 16 de agosto de 2004 en las dos aldeas de Boscastle y Crackington Haven [1] en Cornwall, Inglaterra, Reino Unido. Las aldeas sufrieron grandes daños tras las inundaciones repentinas provocadas por una cantidad excepcional de lluvia que cayó durante ocho horas esa tarde. La inundación en Boscastle fue filmada y ampliamente reportada, pero las inundaciones en Crackington Haven y Rocky Valley no fueron mencionadas más allá de las noticias locales. Las inundaciones fueron las peores que se recuerdan en la zona. Un estudio encargado por la Agencia de Medio Ambiente a la consultora hidráulica HR Wallingford concluyó que se encontraba entre los más extremos jamás experimentados en Gran Bretaña. El flujo máximo fue de aproximadamente 140 m 3 /s, entre las 5:00 pm y las 6:00 pm BST. La probabilidad anual de que se produzca esta (o una mayor) inundación en cualquier año es de aproximadamente 1 entre 400. [2] La probabilidad de que cada año se produzca la lluvia más intensa durante tres horas es aproximadamente de 1 entre 1300 (aunque la probabilidad de lluvia no es la misma que la de inundación). probabilidad). Al mediodía del 16 de agosto de 2004, se habían producido fuertes aguaceros tormentosos en todo el suroeste debido a una débil perturbación en el noreste del Reino Unido. [3]
La última vez que Boscastle sufrió inundaciones notables fue en 1996 como resultado del huracán Lili , pero se registraron inundaciones en 1847, 1957, el 3 de junio de 1958 (un hombre se ahogó) y el 6 de febrero durante el invierno de 1962-1963 en los Estados Unidos. Reino . El 16 de agosto de 1952, la pequeña ciudad de Lynmouth , 50 millas (80 km) al noreste a lo largo de la costa norte de Devon , cerca de Exmoor , sufrió grandes daños en una inundación catastrófica, en la que 34 personas perdieron la vida. Casualmente, esto ocurrió 52 años antes de la inundación de Boscastle en 2004.
El 16 de agosto, el aire cálido que recogió humedad (debido al calor residual del océano Atlántico) viajó hacia la costa de Cornualles como vientos predominantes. Al entrar en contacto con la costa topográficamente vertical, estos vientos experimentaron una fuerte fuerza ascendente, lo que provocó que la humedad interna aumentara y, en consecuencia, se enfriara como una cadena de nubes de tormenta. Con convergencia [4] y coalescencia, los niveles elevados de humedad dieron como resultado fuertes lluvias en la tarde del 16 de agosto de 2004. 185 mm (7 pulgadas) de lluvia cayeron sobre las tierras altas justo en el interior de Boscastle. En el punto máximo del aguacero, alrededor de las 15:40 GMT , se registraron 24,1 mm de lluvia (casi una pulgada) cayendo en sólo 15 minutos en Lesnewth , 2,5 millas (4 km) valle arriba desde Boscastle. En Boscastle, se registraron 89 milímetros (3,5 pulgadas) de lluvia en 60 minutos. La lluvia estuvo muy localizada: Otterham y Lesnewth, ambos a pocos kilómetros tierra adentro desde Boscastle, registraron totales de 24 horas de 200 mm y 185 mm respectivamente ese día, [5] mientras que cuatro de los 10 pluviómetros más cercanos mostraron menos de 3 mm. de lluvia en el mismo periodo. Se cree que la causa de las intensas lluvias localizadas es un ejemplo extremo de lo que se conoce como efecto Brown Willy .
La lluvia torrencial provocó un aumento de 2 m (7 pies) en el nivel del río en una hora. Una ola de 3 m (10 pies), que se cree que fue provocada por agua acumulada detrás de los escombros atrapados debajo de un puente y luego liberada repentinamente cuando el puente colapsó, avanzó por la carretera principal. La velocidad del agua era superior a 4 m/s (10 mph), más que suficiente para causar daños estructurales. Se estima que 20.000.000 de metros cúbicos (5,3 × 10 9 gal EE.UU.) de agua fluyeron por Boscastle solo ese día. Las laderas empinadas del valle y la superficie saturada aseguraron una gran cantidad de escorrentía superficial.
Posiblemente también contribuyeron los cambios en las prácticas agrícolas en la zona; las aguas residuales también podrían haber sido una causa, ya que la reducción de árboles y setos en la parte superior del valle provocó que el agua fluyera más rápidamente de lo que hubiera sido el caso en el pasado. Nadie murió en la inundación.
75 coches, 5 caravanas, 6 edificios y varios barcos fueron arrastrados al mar [ cita requerida ] ; aproximadamente 100 viviendas y negocios quedaron destruidos y algunos tuvieron que ser demolidos; Se arrancaron árboles y los escombros se esparcieron por una gran superficie. En una operación que se extendió desde media tarde hasta las 2:30 de la madrugada, una flota de siete helicópteros Westland Sea King rescató a unas 150 personas aferradas a árboles, tejados de edificios y coches. No se reportaron heridos graves ni pérdidas de vidas. Los periódicos de la época informaron ampliamente que la única lesión era un pulgar roto. El costo estimado de los daños fue de £ 15 millones. [6]
La mayor parte del trabajo se realizó en la temporada de invierno (octubre-mayo), fuera de temporada. El aparcamiento se redujo a la mitad de su capacidad (120 plazas) en invierno, para poder realizar las obras, y volvió a tener 240 plazas en verano.
Durante la inundación de 2004, 14 coches quedaron atrapados debajo del antiguo puente de piedra; esto provocó una enorme acumulación de agua y escombros, lo que se sumó a los daños causados en el área circundante.
La estructura principal del puente inferior sobrevivió a la inundación; sin embargo, los muros de piedra no lo hicieron y fueron arrastrados. El 1 de mayo de 2005, en la reapertura oficial del pueblo, se utilizaron vallas de madera en el puente para reemplazar temporalmente los muros de piedra. El puente solía tener una placa de hormigón que decía "Este puente es propiedad privada del señor de la mansión, agosto de 1887". Este se perdió durante la inundación, pero luego se recuperó del puerto en buenas condiciones. Este puente ahora ha sido reemplazado por uno nuevo.
El nuevo puente, que se encuentra unos metros más río abajo que el puente antiguo, se instaló el 18 de diciembre de 2007 y fue realizado por Cornish Concrete, una empresa con sede cerca de Truro . El arco principal es de hormigón armado, con barandillas metálicas.
El viejo puente, que tenía más de 100 años, fue demolido a principios de abril de 2008.
Boscastle volvió a inundarse, aunque no tan gravemente como las inundaciones de 2004. Después de una tarde de intensas lluvias localizadas y una semana de lluvias constantes todos los días, el 21 de junio de 2007 se produjo una pequeña inundación. En una hora cayeron 30 mm en la zona. Las carreteras se habían inundado en la zona y en el pueblo, la mayor parte del agua procedía de los campos saturados alrededor del pueblo. Muchos desagües se habían bloqueado. Las carreteras alrededor del área de Tintagel , Camelford y Davidstow fueron cerradas para impedir que la gente visitara el pueblo. Los niveles de los ríos eran alarmantemente altos, pero las orillas contenían el agua. Sin embargo, las numerosas alcantarillas del río Jordán se habían desbordado sobre los caminos de la aldea, aumentando la cantidad de agua en los caminos. La nueva alcantarilla pluvial que une el río Jordán con el río Valencia estaba a plena capacidad, pero no se inundó. Los servicios y organizaciones convocados incluyeron:
Las defensas contra inundaciones de la Agencia de Medio Ambiente instaladas después de la inundación de 2004 funcionaron y mantuvieron el agua en el canal del río. Algunas propiedades en el pueblo se inundaron 3 pies (1 m) por el agua que fluía por las calles, en lugar de por la inundación del río, aunque el daño no fue tan grave como la inundación de 2004. Las dos carreteras principales (B3266, B3263) quedaron bloqueadas con desechos y escombros de la inundación, aunque se limpiaron y las carreteras se reabrieron a la mañana siguiente. La Agencia de Medio Ambiente examinó las alcantarillas alrededor del pueblo y las cambiará por sistemas de drenaje modernos.
50°41′26″N 4°41′42″O / 50.69044°N 4.69505°W / 50.69044; -4.69505
