El gobierno ocupante estadounidense emprendió el encubrimiento de los crímenes de guerra japoneses después del fin de la Segunda Guerra Mundial en Asia , otorgando inmunidad política al personal militar que había participado en experimentación humana y otros crímenes contra la humanidad , predominantemente en China continental . [1] [2] El perdón de los criminales de guerra japoneses, entre los cuales se encontraban los oficiales al mando de la Unidad 731 , el general Shiro Ishii y el general Masaji Kitano , fue supervisado por el general del ejército Douglas MacArthur en septiembre de 1945. Mientras una serie de tribunales de guerra y Cuando se organizaron los juicios, muchos de los funcionarios de alto rango y médicos que idearon y realizaron respectivamente los experimentos fueron indultados y nunca fueron llevados ante la justicia debido a que el gobierno de los EE. UU. clasificó pruebas incriminatorias y bloqueó el acceso de la fiscalía a testigos clave. [3] Hasta 12.000 personas, la mayoría de ellas chinas, murieron sólo en la Unidad 731 y muchas más murieron en otras instalaciones, como la Unidad 100 y en experimentos de campo en toda Manchuria . [4] [5]
El gobierno estadounidense envió al general MacArthur para supervisar la reconstrucción del Japón de la posguerra y el cambio a una democracia desde un sistema de gobierno previamente autoritario. Durante la ocupación, MacArthur asignó al teniente coronel Murray Sanders la tarea de recopilar datos sobre la guerra biológica de Japón, que se obtuvieron mediante experimentación con humanos. A sugerencia de Sanders, MacArthur ofreció inmunidad política total a funcionarios de alto rango que desempeñaron un papel decisivo en la perpetración de crímenes contra la humanidad, a cambio de los datos sobre sus experimentos. Entre ellos estaba Shiro Ishii , el comandante de la Unidad 731 . Durante la operación de encubrimiento, el gobierno estadounidense pagó dinero para obtener datos sobre experimentos humanos realizados en China, según dos documentos desclasificados del gobierno estadounidense. [6]
La cantidad total pagada a ex miembros anónimos de la infame unidad estuvo entre 150.000 y 200.000 yenes. Una cantidad de 200.000 yenes en aquella época equivale a entre 20 y 40 millones de yenes actuales. [7]
El emperador Hirohito de Japón dio su consentimiento con respecto a las políticas y actividades de la Unidad 731 , la Unidad 100 y otras instalaciones de experimentación humana. Pese a ello, no hay evidencia de que haya sido informado exhaustivamente sobre la mayoría de las atrocidades ocurridas dentro de las instalaciones. Era uno de los muchos a los que se les concedería inmunidad. Aunque no está claro si el emperador Hirohito conoció el alcance total de la Unidad 731, el hermano menor del emperador, el Príncipe Mikasa , había visitado la sede de la Unidad 731 y escribió en sus memorias que vio películas sobre cómo se "hacían prisioneros chinos". marchar sobre las llanuras de Manchuria para realizar experimentos con gases venenosos en humanos". [8]
MacArthur, respetando la Declaración de Potsdam , reunió un jurado para los juicios de Tokio , donde varios funcionarios japoneses fueron juzgados y condenados con éxito. [9] En 1981, uno de los últimos miembros supervivientes del Tribunal de Tokio, el juez Bert Röling , expresó su descontento por el hecho de que los crímenes de guerra cometidos en la Unidad 731 hubieran sido protegidos por el gobierno de los Estados Unidos y escribió: "Es una experiencia amarga para mí". "Que me informen ahora de que el gobierno de Estados Unidos mantuvo en secreto ante el tribunal la criminalidad de guerra japonesa del tipo más repugnante ordenada centralmente". [10]